Акула пера

– Назар, ты Тараса Григоровича не видел?

– Видел. В бричке с Соборновым. А потом он, кажется, с какими-то мужиками пошел туда, - Назар махнул рукой в сторону дорожки, убегающей в густые заросли.

– Пойду, поищу...

– Я с тобой, - парень, похоже, резко потерял интерес к бурлящему вокруг веселью.

По пути они заглянули на задний двор админкорпуса, но разгрузка выпивки и снеди для банкета закончилась, и там уже никого не было.

Дорожка, по которой, если верить Назару, шел Тарас Григорович с какими-то мужиками, вывела их к обрыву над речкой. Это место служило в парке обзорной площадкой: отсюда открывался вид едва ли не на весь город. Пока Сима любовалась россыпью утопающих в зелени белых домиков с цветными крышами и увенчанными золотыми крестами куполами старого монастыря, который высился далеко-далеко на холме, Назар осматривал деревья и кусты, окружавшие площадку. Затем он опустился на колено, потрогал примятую траву, растер что-то между большим и указательным пальцами, несколько минут рассматривал пальцы и даже поднес их к носу.

– Кровь, что ли? Смотри, а это что такое?

Он показывал на висящий на колючем кусте клочок тонкой белой ткани. Посередине лоскута виднелась темно-синяя мережка - точно такая же, как узор на вышиванке Тараса Григоровича... Сима хотела было снять лоскут с куста, но Назар перехватил ее руку: "Ничего не трогай!"

Ближе к обрыву обнаружились явные следы волочения чего-то тяжелого. Воображение начитавшейся детективных романов и насмотревшейся детективных сериалов Симы тут же нарисовало картину: человека избили, потом тело, вероятно, уже бесчувственное, тащили и... сбросили вниз? И этим человеком был директор парка-музея Тарас Григорович! А сейчас там, внизу, возможно, лежит его ...труп!

Сима осторожно подошла к краю обрыва и заглянула. Что-либо рассмотреть было трудно: речка Ленивка, которая через весь их городок текла как бы нехотя, за что и получила свое название, в этом месте вела себя, как настоящая горная река. Течение под обрывом было довольно бурным, - Ленивка сердилась, что ей приходится огибать большие камни. Если туда и упало что-то - Сима отогнала от себя мысль о том, что именно туда могло недавно упасть, - искать его нужно гораздо ниже по течению. Почему-то резко, неприятно запахло свежескошенной травой.

С Серафимой случилась истерика.

– Мы же час назад... с ним знакомились!
– трясясь и захлебываясь слезами, бормотала она.
– Он... назвал нас "дитками"!..

Что было дальше, Сима осознавала смутно. Кажется, Назар гладил ее по плечу, пытаясь успокоить, и в то же время куда-то звонил. Вскоре на площадке над обрывом появились какие-то деловитые люди. Один из них подошел к ним и стал задавать вопросы, на которые Назар отвечал, а Сима очень хотела ответить, но зубы все еще сильно стучали. Позже она увидела Родиона Соборнова в окружении телохранителей и чиновников из администрации (мэр, очевидно, так и не приехал). Потом люди в форме велели всем расходиться, Назар взял Симу за руку и повел к выходу из парка, они сели на его мотоцикл, ждавший хозяина на парковке, и поехали в редакцию.

В редакции Назар затолкал Симу в свою "фотолабораторию" (современный фотокор, разумеется, вполне может обойтись без собственной лаборатории, но Назар выбил себе у главреда право обитать не в ньюзруме, а в отдельной крошечной каморке), усадил и сунул в руки картонный стаканчик с кофе. Обжегшись о горячий стаканчик, девушка окончательно пришла в себя.

– Ты как?
– спросил он.

– Нормально. Спасибо. Его нашли?

– Пока нет. Спасатели осмотрели место под обрывом, но больше никаких следов... Говорят, будут искать дальше по реке.
– Назар замялся.
– Сим, не хотел тебе показывать, но... подумал, что одна голова хорошо, а две таки лучше. А ты у нас барышня головастая, хоть и чересчур впечатлительная. Знаешь, что это?

В руках у него была небольшая, с ладонь, коробочка с окошечками и причудливыми вырезами на одной из сторон.

– Фотоловушка, - пояснил Назар.
– Работает в режиме съемки фото плюс видео, реагирует на движение объектов. Я давно себе такую хочу, птиц фотографировать... Снял с дерева там, над обрывом.

– А почему полиции не отдал?
– Сима рассматривала коробочку.

– А вдруг там нет ничего для них интересного?

– А зачем тогда взял?

– А вдруг есть? Посмотрим? Сейчас выну из нее карту памяти...

– Мужская логика, - покачала головой Серафима.
– Ну, давай, крути свое кино.

Первый раз "ловушка" среагировала на забредшую в этот уголок парка парочку, которая постояла, целуясь, над обрывом, и убралась восвояси. Второй фрагмент оказался чуть длиннее. На обзорную площадку выкатилась бричка, в которой сидели олигарх с директором парка и пара телохранителей. Тарас Григорович что-то втолковывал Соборнову, активно жестикулируя, потом неожиданно спрыгнул с брички, споткнулся и покатился по траве. К нему бросились телохранители и Соборнов. Бричка загораживала обзор, и еще несколько секунд видны были только дергающиеся головы охранников... На этом запись заканчивалась.

Сима и Назар какое-то время сидели, растерянно глядя друг на друга. Потом Сима схватила свою сумку, перевернула и потрясла над столом. Из кучи высыпавшегося и раскатившегося содержимого она выхватила крошечный предмет.

– Он же дал мне флэшку!
– выдохнула Сима.
– Сказал - промо-ролик... Или это не он, а я сказала, а он подтвердил...

Назар вынул флэшку из ее холодных пальцев и воткнул в свой ноут. Первым на флэшке действительно шло подобие рекламного ролика парка-музея, сделанное топорно и явно наспех. Однако на ней обнаружились и другие файлы, в том числе с десяток аудиозаписей телефонных разговоров Тараса Григоровича с людьми, представлявшимися помощниками Родиона Соборнова. Все разговоры, хоть и сделанные в разные дни, велись об одном и том же: директора парка спрашивали, не изменил ли он своего мнения и готов ли вместо сопротивления оказывать содействие. Он отвечал отрицательно. Вначале звонившие пытались подкупить Тараса Григоровича, в последних записях уже звучали угрозы. Директор в свою очередь грозился обратиться в полицию и попросить охрану, но его собеседников эти заявления только смешили. Еще на флэшке была копия заключения геолого-экономической оценки найденных на территории парка-музея залежей сапонита. Через десять минут Сима и Назар уже знали (слава Гуглу), что сапонит - это "новый вид минерального сырья многоотраслевого использования", и что до сих пор в стране было открыто только одно месторождение этого чрезвычайно полезного ископаемого. Сапонит, оказывается, широко применяется в сельском хозяйстве, в химической, бумажной, парфюмерной, лакокрасочной и прочих отраслях промышленности, а также в фармацевтике и медицине. В последнее время приобрел популярность даже препарат с одноименным названием, повышающий потенцию! Иными словами, для того, кто возьмет под контроль залежи сапонита, они превратятся в поистине золотую жилу!

Картину дополняла копия проекта разработки месторождения сапонита, включающей строительство химкомбината. Работы собиралась вести компания, которая принадлежала Соборнову. Вот как он намеревался "инвестировать в малую Родину"!

Выходило, что Тарас Григорович все знал и мог этому помешать. Предчувствуя беду, он передал записи Симе в надежде, что она даст им ход. А потом его убрали.

– Классика жанра, - резюмировал циничный Назар.

***

– Василий Тимофеевич, это бомба!
– Сима разжала кулак, в котором держала флэшку Тараса Григоровича и карту памяти из фотоловушки, и снова крепко сжала его.
– Здесь если и не чемодан, то увесистая папочка компромата на Соборнова точно. Мы должны это напечатать!

Она почти не спала ночью, а когда на несколько минут засыпала, ей снился Тарас Григорович в вышиванке и с караваем в руках. Он подходил к краю обрыва и, размахнувшись, метал вдаль каравай, как дискоболы метают диск. Сима просыпалась в холодном поту, ворочалась, пила невкусный чай, напряженно думала, потом забывалась тревожным сном и снова видела, как Тарас Григорович идет к краю обрыва... Какая-то мысль копошилась в мозгу, не давая покоя, мысль о каких-то странностях там, над обрывом, но Серафиме никак не удавалось додумать ее до конца. Ближе к утру она твердо решила опубликовать попавший к ней в руки материал.

Накануне вечером Назар уговаривал ее не делать этого. "Пойми, это не роман, не мелодрама твоя любимая! Хэппи-энда может и не быть!
– горячился ее обычно холодный и немногословный коллега.
– Кто он, и кто ты, журналюшка несчастная! Раздавит тебя бульдозером и закатает в асфальт, ты и пикнуть не успеешь!.. Оно тебе надо?! Неужели ты не боишься?"

Сима боялась. Она всю ночь боролась со страхом и к утру его победила. Ну, или почти победила...

– А представьте, построят на месте нашего парка-музея химкомбинат!
– наседала на главреда Сима.
– Это же все равно как на наш город химическую бомбу сбросить!