Акватория

– Кого ты предлагаешь?! – внезапно выкрикнул мужчина с усами, и Мари открыла рот.

– Ларо, – ответил Рем не задумываясь.

– Почему он? – поинтересовалась женщина с пышной, вьющейся прической. Ная потеряла дар речи и просто таращилась на них.

– Я знаю его давно. Он честный, ответственный и добрый человек. Он относится к обеим расам одинаково и никогда никого не выделял. Посмотрите, что стало с планетой! Маленькие люди произошли от вас! Это верно. Но они никогда не смогут быть притесняемы. Возобновите устои во главе с ней, – ткнул он в Наю, – и очередной бунт не заставит себя ждать! – Рем говорил пылко. – Я уверен, Ларо поступит правильно, и никто не будет гоним! Мы сможем жить в мире!

Мужчина с усами поднялся из-за стола и захлопал в ладоши. Ида и Мари ошарашенно переглядывались. Не выдержав напряжения, Ная, противно визжа, бросилась в атаку. Стражи скрутили ей за спиной руки. За попытку нанести вред представителю Вече ее отправили в исправительное учреждение. Там у теневой главы будет достаточно времени для размышлений. Мари была рада, Ида улыбалась, Ларо гордо поднял голову, а Нил – печально проводил Наю взглядом. Единогласным решением Вече выбрали нового правителя.

Глава 6. Выбор

Прошло несколько семидневов с момента битвы. Жители Снежа упаковывали вещи для переезда в столицу. Ларо сразу же стал издавать указы, не дожидаясь восстановления Аквы (где, к слову, колотилы уже начали возводить дома). По планете пронеслась благая весть: «Правитель Ларо принял указ освободить от ограничений всех минимусов! Отныне люди этого вида приравниваются к магнусам! Вы имеете право выбирать себе дом, спутника жизни и дело, приносящее пользу обществу!» Рем провел пальцем по буквам на своем планшете. Впервые в жизни он чувствовал себя свободным, и мог делать, что пожелает, смотреть мир, жениться. Ритуал связи между влюбленными имел название: «фатум». Осуществлялся он единожды и действовал до конца дней. Не каждый решался его совершить. Многие пары просто жили вместе.

Минимусы спустились с дикой горы и уже присоединились к ним в Бенне. Больше не было смысла прятаться и воевать. Они еще опасались высоких собратьев.

Рикс так и не объявился. Он знал, что его не помилуют. Пытавшийся разрушить целую планету человек не может быть прощен. Более того, его будут искать.

…Рем выбрался из постели. Он, итак, завалялся до полудня, что было ему вовсе не свойственно. Довольный собой, он ступал по коридорам. И те и другие виды приветствовали его. День был теплым, ветер шевелил его слегка отросшие волосы. Со стороны города к нему навстречу шел человек, хромавший на одну ногу.

– Привет, дружище! – обнял его по-отечески Оли. – Скоро домой, а?

– Даже не верится.

Мужчины прогуливались.

– А я подумываю ехать к своим, – его голос сорвался. Рем остановился и обнял друга.

– Уверен, они будут рады.

– Надеюсь, – Оли потел. – Кама приехала. Нужно валить, пока есть возможность. – Рем в голос заржал, и Оли ударил его кулаком в плечо – в шутку, конечно же.

Когда Оли уехал, Рему стало скучно, и он откровенно грустил. Мари и Амина не спешили с ним общаться, но иногда перекидывались парой слов и многозначительными взглядами. Амина пропадала где-то с отцом, наверстывая упущенное.

Ларо не отлипал от Иды. Они постоянно хихикали. Такой счастливой Рем не припоминал мать даже в лучшие времена. Он был за нее рад.

После взрыва в долине сошел снег и выжгло траву. Поле засеяли. Новая трава прорастет и скроет место, где погибли невинные люди. Рем часто гулял там, проговаривая имена, которые ему удалось запомнить. Позже он записал их на планшете и брал с собой. Груз вины давил на его массивные плечи. Смеявшиеся, готовые к бою, шествующие, как на праздник, лица, являлись ему во снах.

В каюте его поджидала Амина. Он не сразу ее заметил. Девушка смущенно ему улыбалась.

– Пришла сказать, что остаюсь в Снеже.

– Зачем тебе это? Ты дочь Вече и можешь им стать. Как же открытия? Снеж глух до этого. – Он помнил, как горели ее глаза, когда она рассказывала ему о целительстве.

– Я говорила с Ларо. Целители со всего мира съедутся в Снеж. Очередное нововведение, – приоткрыла она губы. Девушка была близко, и он занервничал.

– Удачное. Не будешь мучиться воспоминаниями? – ему ужасно хотелось ее поцеловать.

– Нет, они были не такими плохими. Для меня, по крайней мере.

Амина ждала, и он знал это. Сейчас или никогда! Один поцелуй решит все! Рем мог остаться с ней, если бы захотел. Глупо было отрицать притяжение между ними. Амина была бесконечно ему дорога, но душа и сердце его были заняты другой девушкой. Поразмыслив, он решил слушать свое сердце, и поступил правильно – крепко обнимая девушку и желая ей удачи. Амина расстроилась, но вида не подала.

За ужином Ларо объявил о скором переезде. Они разделяли трапезу по-семейному, в отдельной столовой, предназначенной исключительно для Вече. Никого лишнего. И это было как нельзя кстати, потому что в общей на него бесконечно глазели. Герой Рем не давал людям покоя.

– Рем, ты решил, чем хочешь заняться? – прервал трапезу правитель, отпивая из бокала вина. – Нам все еще требуются ловцы. Работа опасная… Не многие согласятся пойти добровольно. Кто-то из Вече должен взять набор под контроль. Я и подумал… – Рем просиял.

– Я разберусь.

Ларо благодарно ему кивнул.

– В таком случае поздравляю с новой должностью! Глава ловцов – Рем! – правитель поднял бокал, и он последовал его примеру.

– Где решил жить, сынок? – спросила Ида, и Мари перестала жевать.

– Дома. Я буду жить дома.

После ужина он метался по каюте, считая шаги. Перевалило за сотню, мужчина остановился. События последних месяцев научили его, что жизнь слишком коротка, чтобы стоять на месте. Он знал, чего хочет. Рем преодолел несколько пролетов и распахнул дверь. Взгляд у него помутился: не успев переодеться ко сну, девушка прикрыла руками грудь. Он захлопнул за собой дверь и уверенно к ней приблизился, на самом деле опасаясь ее отказа. Рем заключил ее в объятия, настойчиво укладывая на кровать, и убирая руки с груди. Девушка прерывисто дышала, не сводя с него взгляда. Рем наклонился и жарко ее поцеловал.

В моменты слияния он понял, что долгие годы желал Мари. Он упивался ею, не мог перестать прикасаться к ее коже, не мог сдерживать порыв.

В комнате стало темно. Свет луны мягко проникал в окно, озаряя ее желанную фигуру. Девушка глухо сказала:

– Я боялась, что ты выберешь ее. – Он погладил Мари по лицу, мокрому от слез.

– Каждый день в Снеже я думал о тебе. И даже во снах видел тебя одну. – Мари нервно засмеялась.

– И что же я делала в твоих снах?! – игриво изогнула она бровь.