Ал. Новейшая история

– Может, возьмешь пяток проверенных людей? Язык они за зубами держать будут.

– Нет, они не знают лес, даже если выучили базу «охотник» – лес изменился, даже у меня некий орган подергивается. Не хочу их загубить ненароком, да и люди важнее на базе будут. Так что нет.

– Жаль, но тебе виднее. Я в лес вообще не рвусь.

– Я-то рвусь, но не в чужой с засадой.

– Все знают, что ты сильнее всех на планете, на что они рассчитывают?

– Рысь сильнее волков, но крупные стаи ее рвут.

– Понял, извини.

– Ладно, друзья, завтра все завертится, так что давайте просто посидим, отдохнем – надо и расслабиться немного, а то все вымотались изрядно. Да и Док, судя по лицу, все порывается нам какую-то гадость сказать, а мы ему не даем.

– Никаких гадостей, ко мне пришли первые ученики, ну или работники – не определился, как называть – две девушки, сестры, силы у них невелики, но они сами ходячий диагност, жаль, не знают о медицине ничего толком, но это… – и Док странным всеохватывающим жестом попытался нам пояснить.

– А Док-то хрыч, а мы не знали.

– Чего это?

– Ну как же – девушек себе уже нашел, пока мы тут всякой херней занимаемся.

– Ха-ха-ха, Док, не жмись, нам тоже нужны девушки.

– Не знаю, кому нужны, а вон Кирт только с мужиками и бегает. Не пробовали бегать за девушками? Хотя куда вам с вашим-то тощим интеллектом.

Дальше вечер уже пошел по накатанной дорожке подколок и шуток. Хорошо посидели.

По лесу я шел уже пятый час. Как бы я ни храбрился, что бы я ни говорил, но для себя я ожидал больших проблем. Очень больших проблем. То, что это ловушка, я понимал, но даже просто стоять на одном месте долго в джунглях очень сложно. Вывод прост – у них есть выжлятник, и может даже не один. А у выжлятника всегда есть друзья в лесу, и вот тут я сам прозрел от пришедшей мне мысли. Ну конечно же – они стоят на территории своих друзей. А то, что я прилетел на атмосфернике со стороны леса – легко просчитывается и так – меня они тоже дураком не считают. Я посмотрел на деревья – м-да, а ведь Мурка однозначно права – если у них в друзьях стая волков, то мне тоже на дереве безопасней, вот только надо лезть не перед самой их стоянкой, а прямо сейчас, пока я еще не вляпался.

Залез. Прыгать, как кошка, я не умею. Ну да, у меня высокие показатели выносливости и мышечной силы, но вот показатель ловкости явно отстает от кошачьего, да какой там отстает, вообще рядом не валялся. Но делать нечего, полез выше – где смыкались кроны, передвигаться должно быть легче, по крайней мере Мурка именно там и ходила, пора перенимать опыт. На первом же прыжке чуть не навернулся вниз – хотел подпрыгнуть до ветки, чтобы не ползти черепахой по стволу, а ветка подо мной спружинила, и полетел бы я вниз – делиться опытом с жуками. Но уцепился и не упал. Понял, не дурак – будем ползти по стволу, хорошо хоть кошки с собой взял для этого дела.

Не то чтобы моя скорость сильно замедлилась, просто она упала по вертикали на порядок. Ведь двигаться надо не только по вертикали-горизонтали, но и по вертикали. А еще всякая гадость живет в кроне, уму непостижимо, как тут могут вообще передвигаться животные. Максимальную концентрацию держал все время – было очень тяжело, но жить хотелось тоже очень сильно. Время от времени останавливался на отдых и сканировал округу, искал волков или следы их присутствия, искал людей, но пока я еще был далеко от лагеря. Странно, что меня все еще ждут – я бы уже свернул лагерь и ушел. Но это их дело. Мне осталось уже немного дойти до лагеря. Сегодня переночую, а завтра как раз подойду, завтра же начнется захват базы – я нес с собой передатчик, и поэтому мы смогли согласовать свои действия. Им тянуть тоже нельзя – и так оттянули максимально. Завтра все решится.

Встал еще ночью. Сказать, что я не выспался – это ничего не сказать. Люди – не обезьяны, я вообще все больше сомневаюсь, что мы с ними в родстве – они вон как прыгают ловко по деревьям и спят там же. А у меня все тело ломило, и перепрыгивать так я точно не смогу. Но ладно, мелочи в сторону. Слияние, второе слияние, радар, поиск. Меняю типы радаров – надеюсь, до моего скрыта противник недопетрил, а то я буду на дереве в очень невыгодном положении. Есть какие то засечки – не люди, но и не волки. Что за хрень такая, я таких зверей не видел. Кстати, что-то я совсем не подумал о том, что парни еще дроидов могут с собой притащить, пусть они не блещут в лесу, но вот поставить большую пушку и лупить «куда-то туда» – вполне им по силам. Эх, не было печали.

Дроидов я не нашел – либо их не было, либо я не справился. Люди где-то здесь явно были, но я их никак не мог нащупать, причем метки свои ощущал четко. Странно. Достаю и отпускаю на разведку моих мелких соглядатаев. Примерно где искать, я понял, так что посмотрим. Ага, зверей нашел. Чем-то напоминают тех псевдогиен, на которых собирались объявить поход. Но эти мельче, и не такие грозные, но их много, реально много – 70 штук. Людей все никак не найду. Зато нашел стоянку. Пустую. Стоп. Как пустую, они что, в джунглях спят или их тут нет вообще?

Меняю позицию на более подходящую. Опять осматриваюсь, но теперь уже плотно просеиваю фон – все мощности нейросети задействованы на полную – это не простая задача даже для искина, ну да мы тоже кое-что умеем. Что-то вроде нашел, уменьшаю охват и начинаю уже плотно исследовать аномалию. Ага, вот и дроиды, а я-то все гадал. В земле прикопаны и амулетом прикрыты. Очень интересным, скажу я вам, амулетом, он фон окружающий изменяет – смешивает и распыляет исходящий фон объекта с натуральным и вносит свои поправки – не иначе искин старается. Но вот как они добились того, что искин получает столько внешних данных – я понять не могу, – это покруче моих поделок. Уже понял, что и как искать, и начинаю новое просеивание. Есть – еще пять засветок, в каждой засветке далеко не один человек, но вот сколько, понять не могу. Нет, ну очень интересный артефакт. А позиции-то по уму они подбирали – как я ни пытаюсь прикинуть место – могу накрывать только две засветки с него, – у остальных руки развязаны. Плохо. Дроиды, животины непонятные и самое плохое – люди. Наверняка они уже чувствуют, что я где то рядом – выжлятник среди них точно есть, значит должны знать, но вот где я, пока наверняка не нашли, но моя уверенность в этом как-то поуменьшилась после их маскировки. Лезу к себе в рюкзак, достаю еще одну свою поделку – думал, не пригодится, а гляди ж ты. Ну типа гранатомета что-то, немного косое, но плюется обычными гранатами. Достаю второй такой же и еще один. Чем они мне понравились? Да тем, что небольшие – больше места занимает боезапас, чем сами гранатометы. Кусок, грубо говоря, трубы 15 сантиметров и набалдашник на нем, примерно такой же. Собрал все три моих девайса, достал крепления и их управляющие блоки. Все, полез расставлять.

Расставлял долго – радиус поражения у гранатометов невелик, вот и приходилось подкрадываться вплотную, но справился и в меня никто не начал стрелять. Нервы напряжены до предела – каждое движение выверяю и оцениваю со всех сторон. Рискованно, но иначе никак мне этих гавриков не взять. Расставил. Закрепил, все настроил, цели и возможные векторы огня забил. Отход. Да, я отхожу. И подальше – там плазменные гранаты, хватит с меня и одного негативного опыта.

Все на позиции, дроиды-разведчики тоже расставлены в подходящих местах – пора начинать. Огонь. Грохот. Ух как молотят мои самоделки, даже здесь пробирает, но у меня другая задача – я отстреливаю стаю. Ложатся родненькие, еще как ложатся от моих пулек. А ведь они бронированы, верхний панцирь не такой мощный, как у псевдогиен. Но для моих пуль получается, как броня тяжелого скафа – характерные всполохи силы – я-то уж натестировался и сразу вижу это. Ну ничего, броня-то есть, но вот сейчас вы не угадали. Мне немного поплохело от того, что я представил, как бы нам круто не обошелся поход на тех зверушек, раз уж тут у недомерков такая защита. Ну да ничего. Сейчас не время и не место для этих мыслей – все лишнее из головы вон.

Меня просто захлестнуло чувство охоты и близкой добычи. Нет – это мое чувство. Я постоянно, но медленно перемещаюсь в кронах деревьев. Меня ищут – боезапас у гранатометов невелик, но то, что я кого-то там накрыл – это точно, – я слышу просто своей кожей ту панику и смерть, разлитую на их стоянке. Ничего, родные мои, все только начинается.

Отстрелил я чуть больше десятка животин, медленно идет прогресс, но звери не понимают, что их убивает – противника они не видят, и у них начинается натуральная паника, кто-то ее давит, и опять меня ищут. Кто-то – это вожак – тут и думать нечего, но вот где он? Отстреливаю еще пяток зверушек, оп-па – яркая засветка человека – даже не размышляя, чуть довернул корпус и стал выжидать, когда он появится в просвете. Есть. Выстрел. Готов.

Так продолжалось еще минут двадцать, я уже обошел их почти по кругу и вышел к пути их возможного отступления, у кого нервы крепче? А меня все ищут в джунглях, но добровольцев среди людей больше нет. Замечаю очень удобное дерево для стрельбы по стоянке, но вот лезть на него или нет? То, что очевидно для меня – будет очевидно и противнику. Нет, не стоит, поиграем еще. Нахожу тоже ничего так место – не такое удобное, но есть просветы, и как раз на место стоянки людей. Сверимся с картинкой моих дроидов. Ага – заняли круговую оборону, да и роботы их впечатляют – это надо же, стационарный плазменный излучатель на двоих повесили, ё-мое. Но вот питания надолго у них не должно хватить. Место моё тем хорошо, что находится чуть позади и сбоку от приметного деревца. Вот я сейчас и перемещаюсь так по ветке, чтобы было похоже на стрельбу с приметного дерева. Ну вроде ничего позиция. Долго выискиваю цель – а как вы думали, – я без оптики, да и на кой она в лесу-то? Я ориентируюсь полностью на слияние и чувства. Вот только противник тоже неплохо маскируется, хоть я им и нарушил всю их супермаскировку, но все равно задачка не из легких. Так что приходится совмещать картинку от разведки со своим мироощущением. Ага, картинки от моих засланцев идут, но ведь не с удобного мне ракурса. Пойди пойми – мешает что-то выстрелу или нет, да и вообще туда ли ты целишься. Но потихоньку адаптировался. У установки плазмы дроида большие накопители. Саму батарею они бы не смогли подвесить, а шин питания я не вижу. Вот только это старые накопители и у них есть один блок преобразования – в нем газ, какой газ, не важно нам сейчас – важно, что он делает бабахи. Так что двух дроидов я выцеливал долго. Ну, вот поймал момент. Выстрел. Выстрел.