Алая нить судьбы

«Не надо было соглашаться на предложение этого прохиндея!»

Печь проблемой не являлась, готовить в почти такой же учила бабуля, к которой он приезжал на всё лето в уральскую деревню, она же, собственно, и взрастила в нем любовь к приготовлению еды. Все с присказками да прибаутками делала, пробовать давала, душу в каждое блюдо вкладывала, вот и пристрастился Егорушка вкусно и душевно готовить

Слава всем богам, продукты тут были земные, ну, или очень похожи на земные.

А проблемой на данный момент были: спина, скудный набор оставшихся продуктов и голодные дети — тоже.

«Надо было обсудить там — что да как! Зачем согласился, идиот?»

Вода была принесена из колодца во дворе и стояла в ведре на лавке, это Егор уже выяснил, выглянув в окно и порадовавшись, что не придётся далеко ходить или по чужим дворам шастать. Набирать ее в реке тоже не было желания. Это был несомненный плюс. Туалет сиротливой покосившейся будочкой приткнулся с другой стороны участка, огороженного забором. Это было… хорошо, но и плохо — слишком он привык к городским удобствам. Но в связи с заменой пола и тела, теперь свои делишки не обтяпаешь так просто, как раньше. О потере такого важного девайса, как Егорка-младший, он старался не думать, загоняя внутрь ошмётки мыслей, сосредоточившись на самом главном — узнать, что это за мир и кто же теперь он, кроме того, что Леди Мерил и тётушка этих двух вполне себе приличных детей.

Чем еще отличается мир от его собственного — тоже надо было узнавать, и как можно скорее, чтобы не попасть в дурацкую ситуацию, а то и куда похуже по незнанию. Он теперь был уязвим, не так подвижен, как в своем теле, и всегда помнил, что незнание законов не освобождает от ответственности — это правило действовало во всех мирах.

Когда призрак Джейда говорил, что надо будет вернуть его роду магию, Егор как-то не так это представлял. Совсем не так. В те секунды, когда он был ошарашен, дезориентирован, мелькнула мысль, что ему придется с мечом в руке, на коне драться с драконами или там… мчаться по степи, отыскивая как в детективе место, где спрятали магию… Поэтому всё, всё, что он знал до сих пор, перевернулось с ног на голову и он был совершенно и окончательно разбит, и растоптан.

— Спина, тетушка Мерил? — участливо спросила Элис, когда Егор охнул, неловко разогнувшись. — Давайте я вам шаль из собачьей шерсти принесу?

Егор слабо мотнул головой, соглашаясь, ошарашенно прислушиваясь к нывшей пояснице.

«Дурак! Простофиля! Надо было спросить хоть про магию! Где ее искать и как вернуть» — грыз себя, а руки привычно пересыпали крупу в котелок с водой и ставили в печь.

Жан подложил в огонь пару поленьев — экономно делал, с умом, не расходуя лишние дрова — это Егор отметил краем сознания, пока Элис повязывала ему на талию вязанный серый плотный платок пуховый. Бывший когда-то пуховым, а теперь от времени просто сбитый и растянутый.

— Так, дорогие… (сэры и пэры) — хотел продолжить Егорка, в шутку обозвав детей, как раньше дома дразнились, но прикусил язык. — Ну-ка, Жан, расскажи мне, сколько частей света ты знаешь.

Пора было узнавать об этом мире побольше.

Подросток хитро взглянул на Егора снизу вверх, поправил кочергой занявшееся полено:

— Два, тетушка.

— Вот тебе и раз, — вслух удивился Егор. Как же может быть такое — чтобы два? Это ж что за планета такая с двумя материками? Но тот продолжил:

— Тот и этот свет, тетушка! — и они с Элис захихикали.

Видимо, привычка подшучивать с недалекой, хоть и высокородной тёткой была принята в их узком семейном кругу раньше.

— Ты меня в могилу сведёшь, обормот, — улыбнулся Егор. — Давай-ка без шуток. А за это будешь чистить лук. Вот тебе достойное занятие!

Егор точно знал, что это делать никто не любит, и Жан ожидаемо скривился, но взял небольшой ножичек с замызганной деревянной ручкой, и криво улыбаясь приступил к очистке двух выложенных Егоровой рукой из корзинки на стол луковиц.

— Вот когда мы разбогатеем, я никогда больше не буду есть лук! — взбрыкнул Жан. — И чистить его не буду!

— Это если мы не помрем за зиму от голода, — тихо сказала Элис и совершенно неподобающе леди, шмыгнула носом, погладив рыжего кота, подставляющего морду и спину под ласковую руку.

— Ну-ну! Что за упаднические настроения? — Приосанился Егор. — Обязательно разбогатеем! У вас же есть я!

Но детей это не успокоило. Видимо, такие разговоры у них велись часто и последнее время никакой мало-мальской надежды уже не осталось.

Перловая каша была бы сытнее супа, который задумал приготовить Егор, но он не знал ни сколько у них есть денег, ни на сколько можно растянуть имеющиеся запасы, поэтому сразу же включил режим экономии, знакомый ему по студенческой жизни. Мяса, понятное дело, тут не наблюдалось, о чем он знал, читая изредка книги про средневековье. Вообще он любил читать фантастику о космосе, битвах и сражениях, но иногда попадались и книги про походы в средние века, над которыми он чаще угорал, чем вовлекался в написанное. Ни про запахи немытых тел, ни про настоящие проблемы здоровья и условий там авторы не упоминали, больше упирая на балы и убранства. Поэтому среди любимых его роликов в ютубе по приготовлению блюд и повышению квалификации как стилиста и парикмахера, иногда он почитывал и такие книги для разрядки.

??????????????????????????

Он и не мечтал никогда попасть в космос на корабль, а уж в книгу по отсталому средневековью — тем более. Но теперь он был здесь и выбора не было.

Опять же мысль — как именно их вернёт к жизни старикашка, постоянно крутилась и крутилась ветряной мельницей, пока Жан рассказывал о материках, названия которых частично совпадали с земными, а Егор чистил три клубня картофеля, по одному на каждого. Значит, планета такая же, но мир параллельный — подумалось ему мельком. Сосредоточиться на чем-то одном было слишком трудно да и некогда.

Элис рассказала о морях и тут уже совпадений было больше, что утвердило Егора в параллельности этих двух миров и что он находится на такой же Земле, но в другой параллели, отличающейся наличием магии.

Когда так раскладываешь по полочкам события и полученные знания, становится как-то проще. Хотя бы морально.

В котелке мирно и успокаивающе булькала похлёбка, Элис чистила морковь, а Егор взялся нарезать очищенный Жаном лук для поджарки, отправив того в огород за зеленью.

— Элис, сходи и принеси, пожалуйста, все деньги, что у нас остались, — попросил Егор, принимая из рук девочки отмытую обскобленную морковь.

Нож был тупым, как прапорщик из армейки, и Егору пришлось вначале заточить его о другой, еле слышно матерясь под нос, и только потом мелко нашинковать лук и морковь, и достать большую тяжелую сковородку с оставшимся на ней небольшим слоем жира. Он установил ее на соседний круг, дождался пока жир растопится и высыпал туда нарезанные овощи.

В прошлой своей жизни он бы ни за что не использовал этот остаток, но здесь и сейчас выбирать не приходилось — ни смальца, ни масла, ни жира у них не было.