Алая Принцесса. Академия Магии

— П-ф-ф, что? О чем ты говоришь? — Скорчив смешную моську, кошка фыркнула и поднялась на ноги. Расхаживая по комнате туда-сюда, недовольно размахивала хвостом из стороны в сторону. — Быть такого не может, я бы почуяла запах Эрика от Лари.

— Ты забыла, с кем имеешь дело. — Присев на кровати, я тяжело вздохнула. — Сама до сих пор поверить не могу в то, что увидела и услышала.

Рэйна резко остановила, прекратив нарезать круги по комнате, и посмотрела на меня своими большими глазами.

— Ты сама стала свидетелем этого? — А потом тряхнула головой. — Нет, этого просто не может быть. Это какая-то ошибка! Скорей всего всё с точностью, да наоборот. Лари втерся в доверие к Эрику, чтобы помочь, потому что он без ума от тебя, Эсса, и готов на всё ради того, чтобы привлечь твое внимание к себе.

— Хотела бы я в это верить, но всё говорило как раз таки о том, что Аларион — предатель. — Твердо сказала я, смотря кошке прямо в глаза. А потом запустила руки в волосы и опустила голову. — Я уже сама не знаю, чему и кому верить, Рэй… Кругом один сплошной обман. Самые близкие обманывают меня, не испытывая при этом ни малейшего угрызения совести…

Кровать рядом со мной прогнулась, а рука Рэйны утешающе погладила меня по спине.

— Ш-ш-ш, Эсса, ну всё, всё. — Прижавшись щекой к моему затылку, она обняла меня. — Я, кажется, знаю, о ком ты говоришь. — Вскинувшись, увидела, как Рэй поджала губы, несмело улыбаясь. — Ты о своем Драконе, что прячется под обликом вампира?

И тут у меня пропал дар речи.

— Давно ты знаешь? — Спросила, спустя пару соа молчания.

— С того самого момента, как он появился в окне нашей комнаты. От твоего кулона, что ты прятала в шкатулке, и от Нэйториана исходил один и тот же запах. — Продолжая виновато на меня смотреть, ответила кошка.

А меня будто молнией поразило. Да почему? Почему все, кому я доверяю, лгали мне?

— Не смотри на меня так! — Изогнув брови «домиком», кошка легонько тряхнула меня за плечи. — Я не могла сказать! Он на следующий день поймал меня в коридоре Академии и взял с меня клятвенное обещание молчать. Но раз я смогла сказать тебе сейчас о том, что знаю, кто он, значит, ты уже в курсе и клятвенное обещание снялось само собой. Прости, Эсстер. — Потупилась Рэй, а я не смогла на нее злиться. Если Дракон взял с нее клятву, то она действительно не могла ничего мне рассказать, как бы ни хотела.

Зато намеков кошка мне давала кучу целую, это я поняла только сейчас, когда ее, казалось бы, незначительные фразы, сказанные при встречах, обрели новый смысл. Буквально сегодня утром на пикнике она заступилась за Нэйториана и сказала, что он ей нравится. И была еще парочка таких случаев.

— Как он понял, что ты учуяла кто он такой на самом деле? — Для нас, людей, это и вправду темный лес.

— У оборотней, метаморфов и Драконов специфический нюх, мы опираемся на него больше, чем на глаза. Так мы с легкостью можем раскусить того, кто прячется за Иллюзиями или личинами. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека. — Вздохнув, Рэй сложила руки на ногах, и начала теребить висюльку от пижамы, она всегда так делает, когда нервничает. — Но, честно говоря, я бы не узнала его секрет, если бы не тот кулон, от которого исходил его запах. За весь зар, что мы жили вместе, я как-то привыкла к этому запаху, считая его твоим, и очень сильно удивилась, когда почуяла его от вампира! — Она округлила глаза в приторном недоумении. — Нэйт это заметил, так как я недвусмысленно пялилась сначала на него, а потом на кулон. Обшипела твоего Дракона чуть позже, когда поняла, что к чему. И то потому, что столько времени не появлялся, а ты ночами из-за него ревела.

— Рэй! — Шутливо шлепнула ее по ноге. — Я думала, ты спишь так, что тебя ни один магический взрыв не разбудит!

– Если бы хотела, ты бы поделилась со мной и Дари. А раз не стала, значит, была не готова. Нам не хотелось на тебя давить, вот и пришлось делать вид, что я ничего не видела и не слышала. — Я была тронута до глубины души заботой подруг. В сентиментальном порыве, обняла кошку со всей силы.

— Спасибо вам, Рэй. — Кошка шмыгнула носом, и обняла меня в ответ также крепко.

— Варра ты, мы ведь тебя любим, а ты скрытничаешь.

— Я не от недоверия… Просто… Это тяжело. — Отвела взгляд.

— Понимаю. Я бы тоже ревела из-за такого красавчика и не захотела рассказывать то, что он меня кинул. — И предугадав то, что я захочу ее шлепнуть, ловко увернулась, смеясь.

— Ну, ты и гадина, Рэй! — Надулась я. — Иди вон… спи! И завтра будь поосторожнее, а то вдруг принцесса Алых Земель захочет тебе зелья слабительного в отвар подлить.

— Боюсь-боюсь. — Улегшись на кровать, кошка блаженно потянулась, да так грациозно, как могут только метаморфы. — Охомутать Дракона… Эсстер, я тащусь от тебя. Владеешь разными видами магии, за тобой бегает куча парней всех рас и возрастов, выбирай — не хочу. Но твое сердце принадлежит только одному Дракону… Это так романтично…

Рэйна, перестав сонно бормотать, мирно засопела, лежа на животе и обнимая подушку. Я улыбнулась и, подойдя к ней, укрыла ее, погладив по волосам.

— Доброй ночи, Рэй. — Чмокнула в макушку. — Я тоже вас люблю.

— И тебе, варрочка-Эсса. — Пробормотала она, заурчав.

Спала я беспокойно, то и дело просыпаясь. На утро встала разбитая донельзя. Рэйны уже не было, так как у них первым занятием было Перевоплощение — ее любимый предмет, который, по сути, и являлся основным для всех метаморфов, так как перевоплощение — их конек. Вот она и убежала ни свет, ни заря.

У меня же по расписанию первой стояла Менталистика, самый тяжелый предмет на мой взгляд. Воздействие на разум или создание телепатической связи процесс долгий, нудный и муторный. Сначала ты должен постичь суть медитации, отринуть свою бренную оболочку и выпустить дух. Благо, не испустить, а то истинным менталистам дай волю, так они и рады будут покинуть свое тело, чтобы пребывать всё время в духовной форме. Думаю, если бы так и было, Призраки Академии давно написали бы жалобу ректору Кроу за то, что их притесняют, посягая на самое дорогое — жилплощадь.

Проведя каждодневный утренний ритуал, схватила сумку и побежала в аудиторию. Сонные адепты, зевая похлеще моего, толпились у дверей.

— Опять опаздывает. — Возмущалась одна из стайки девушек-подружек, стоявшей неподалеку.

— Застрял в дебрях сознания, наверное. — Хихикнула вторая, длинноногая брюнетка.

Я прыснула в ладошку. Полностью согласна с ними, какие-то эти менталисты не от мира сего.

— Эсса, привет! — Хлопнув меня по плечу, скалился во все свои тридцать два Аларион. Я натянуто улыбнулась в ответ.

— Привет. — Получилось весьма и весьма угрожающе, а не приветливо, как я ожидала. Ррах, я не умею лицемерить от слова «совсем». Хитрить — да, играть роль — да, но не лицемерить.

— Что-то ты сегодня не в настроении. — Почесал макушку парень, а на его лице промелькнула тень напряжения. — Плохо спалось? — Демиурги, спасибо вам за то, что чужими устами шлете мне помощь!

— Да! Кошмары снились. — Подхватила я идею, практически ни капли не соврав. И зевнула для пущей убедительности. Аларион после этого полностью расслабился.