Альда. Дилогия
Шрифт:
– Ну куда ты так спешишь? – пытался ее притормозить Сергей. – Сказали, что это недалеко, успеешь еще.
– Много ты понимаешь! Девушкам предлагают выйти замуж только раз в жизни, да и то не всем! Тем более мне попался такой муж, как ты! Видел бы ты, как на тебя вчера смотрела Алисия! Высокие ей нравятся, как же! Раз мне выпало такое счастье, то нужно быстрее пользоваться. И учти сразу, что развода я тебе не дам!
Храм был невзрачным сооружением, непохожим на те храмы, которые Сергей видел в Золеме, и его предназначение выдавал только обязательный для всех храмов шпиль. Никого, кроме них, в храмовом помещении не было, поэтому появившейся жрец всю процедуру выполнил в несколько минут.
– Ну что, жена, – обнял Сергей счастливую девушку. – Чувствуешь какие-то изменения?
– Конечно! – она в свою очередь его обняла и поцеловала. – Раньше ты говорил слово жена просто так, а
Глава 7
Едва выехали из города, как все спутники собрались вокруг Сергея в ожидании продолжения истории. Горло у него за ночь отдохнуло, поэтому рассказ длился до обеда, который захватили с постоялого двора и съели на ходу, потому что никакого жилья, кроме пары неказистых деревенек до самого вечера не ожидалось. Сергей вошел во вкус и уже не просто рассказывал, он проигрывал персонажей своего рассказа, меняя интонации и даже срываясь на жестикуляцию, а спутники слушали его, затаив дыхание.
– У вас талант рассказчика! – сказала Алисия, доставая из седельной сумки мясо и хлеб. – Вы не играете и не поете, как менестрели, но я их никогда так не заслушивалась, как вас.
По мнению Сергея, комплимент был так себе… Слушал он завывание местных менестрелей. Плохая музыка на посредственных инструментах и плохой текст при посредственном голосе. Непонятно, что там вообще можно слушать.
– Давайте я, наверное, все-таки сделаю небольшой перерыв, а вы наконец выполните свое обещание, – сказал он девушке. – А потом я после отдыха еще расскажу, сколько смогу.
– Ладно, – нехотя согласилась Алисия. – Тогда вы кушайте, а я буду рассказывать. А поем я чуть позже. В сущности, там все очень просто. Короля безоговорочно поддерживают три герцога. Это мой дед, который вот уже тридцать лет является Первым советником королей Сандора, герцог Олимант, который управляет провинцией, граничащей с королевством Сотхем и герцог Дорейн, который перессорился со своими соседями и сейчас всецело зависит от короля. Падет король – съедят и герцога. Нужно ли говорить, что все трое управляют не самыми большими и богатыми провинциями? Поэтому подавляющего перевеса у королевской партии нет. Оппозиционно настроены пять герцогов, а шестой – герцог Рошти – пока демонстративно держится в стороне, слишком уж открыто демонстрируя свое нежелание принимать чью-либо сторону. Особенность ситуации в том, что чью сторону он примет, те и будут диктовать правила игры. Я думаю, что он ждет удобного момента, чтобы встать во главе оппозиции и самому стать родоначальником новой королевской династии. Плохо то, что при примерно равных силах противостояние может привести к разрушительной войне и резкому ослаблению королевства. А тут еще король Мехал. Или придется воевать еще и с ним, или от него придется откупаться провинцией Олимант. Это если он удовлетворится одной провинцией. Непонятно, как в такой ситуации поведет себя король Ив Барни. Отношения у нас неплохие, но если от нашего королевства полетят клочья, он тоже постарается что-нибудь урвать, хотя бы для того, чтобы не допустить большого усиления Мехала. А на Аглаю нам рассчитывать больше не приходится: у нее достаточно своих проблем. Это все, если смотреть на уровне герцогов. А с владетелями поменьше разобраться проще простого. Если их владения на территории трех герцогов, значит, они поддерживают короля, а если в провинциях пяти герцогов – они его противники. Конечно, противостояние не явное, и внешне все королевские законы и указы соблюдаются. Нет полной ясности, как поведут себя дворяне провинций, в которых уничтожены герцоги. Пока они лояльны королю, но сохранится ли эта лояльность в случае войны или мятежа? А, вообще-то, никогда и никому не доверяйте только на основании того, что он демонстрирует лояльность короне. В политике подкуп и предательство – это самые обычные вещи. Там где начинается власть, там заканчивается честность и порядочность и начинается борьба интересов. Исключения крайне редки. Мой дед исключительно порядочный дворянин, но он без колебаний принесет вас в жертву, если это будет соответствовать интересам короны. Конечно, когда на политику накладываются родственные или дружеские связи, разобраться бывает гораздо сложнее. Вы не имеете своей провинции и не приносили вассальной клятвы ни королю, ни кому-либо из герцогов и поэтому можете попытаться не лезть в борьбу партий. Но тогда вы в этом королевстве вряд ли многого достигните, не говоря уже о вашем желании
отомстить очень значительным людям. А если захотите к кому-нибудь примкнуть, вам в любом случае придется доказывать свою полезность. Я удовлетворила ваше любопытство?– В общем, да. Еще один вопрос. Вы знаете молодого графа Анжи Продера? Что он за человек?
– Его в столице знают все. Друг и доверенное лицо короля. А человек… Помните, что я вам говорила о политике? Так вот он, несмотря на юный возраст, самый настоящий политик. Поэтому его чисто человеческие качества можете не рассматривать. Он ими все равно руководствоваться не станет. Я с ним мало общалась. По-моему, он не очень умен, циничен и имеет о себе слишком завышенное мнение. Но король ему доверяет, а в таких случаях переубедить его крайне сложно. Анжи, несомненно, живет интересами короны, но он при случае и свои не забывает. И я не уверена, что он выберет, если эти интересы будут противоположны. У вас к нему дело?
– У меня к нему рекомендательное письмо отца. Граф почему-то уверен, что его сын возьмется мне помогать.
– А вы такой уверенности не испытываете и правильно делаете. Сын учитывает в своих действиях мнение отца, но вовсе не обязательно станет им руководствоваться. Он может вам сильно помочь, но и вреда может принести немало, если по какой-то причине сочтет, что вы можете повредить его интересам. Если вам нужно будет выйти на короля, я бы рекомендовала для этого использовать своего деда. Вы, Серг, его, безусловно, заинтересуете. А теперь не пора ли вернуться к вашему рассказу?
К концу третьего дня пути он закончил «Трех мушкетеров» и имел неосторожность заикнуться о том, что знает несколько сказок. Оставшиеся два дня все слушали «Снежную королеву», «Золушку» и «Путешествие Нильса».
– Я в детстве очень любила сказки, – сказала Сергею Алисия, когда он заявил, что запас историй иссяк. – Я их и сейчас люблю. Но ничего подобного вашим историям мне слышать не приходилось. Не в драку бы вам ввязываться, Серг, а сесть и все их записать. Я первая купила бы ваши книги.
– Может быть, я когда-нибудь так и сделаю. Послушайте, Алисия, вы хорошо знаете столицу. Порекомендуйте, где можно остановиться с женой. Там ведь сдают дома?
– Вы можете остановиться в нашем дворце. Я вас приглашаю. Гостевых покоев много и ни за что не нужно платить.
– Спасибо, но я бы пока не хотел себя ни с кем так явно связывать. Поверьте, что для этого есть причины. У жены здесь есть родственники, так мы и к ним сразу не пойдем. Сначала нужно кое-что сделать и осмотреться. Поэтому я у вас и спрашиваю.
– Остановитесь в «Гордости наемника». Этот постоялый двор стоит на Королевской площади, и нам с вами по пути почти до самого конца. Это не самое дешевое заведение подобного рода, но вам в нем нужно пожить только день-два, пока я подыщу что-нибудь более подходящее. Качество обслуживания там великолепное, и мне вас не нужно будет разыскивать по всему городу.
Столица не произвела на Сергея большого впечатления. Неровная булыжная мостовая, с которой если и убирали грязь и навоз, то делали это нечасто, журчащие в закрытых канавах стоки, которые провоняли весь город и неказистые дома, одноэтажные по окраинам и двухэтажные в центре – все это не радовало глаз, не говоря уже о носе. Они въехали в город еще засветло, но, когда добрались до его центра, уже начало темнеть.
– Это наш дворец, – сказала Алисия, показав рукой на большое двухэтажное здание с парком. Не передумали? Может быть, все-таки поселитесь у нас? Ну раз нет, то вам дальше по этой улице до самой площади, а там найдете сами.
Сергей быстро нашел постоялый двор, оставил конюху лошадей и, подхватив свои сумки, вместе с женой вошел в заведение. Им тотчас же выделили большой номер и обеспечили помывку. Здесь для этого специально были выделены две небольшие комнатки, где к услугам клиентов всегда была горячая вода и не менее горячие девушки. Обменявшись взглядами с Ларой, девушки быстро исчезли, а они заняли вдвоем одну комнату и в первый раз за несколько дней хорошо вымылись, не жалея воды. Они съели доставленный в номер ужин, дождались, пока слуги заберут посуду и закрыли входную дверь изнутри.
– Завтра первым делом найду знатока геральдики, – говорил, раздеваясь, Сергей. – Без герба у вас человек не человек.
– А у вас что, не так? – спросила Лара. – Милый, помоги со шнуровкой. Спасибо. А чем заняться мне?
– У нас не так. У нас гербов уже давно нет. Поэтому что там на нем рисовать, ума не приложу. К профессору я пойду один, а ты меня подождешь здесь. Так и мне будет спокойнее, и Алисия тебя легко найдет. Я постараюсь завтра же найти для себя учителя и разузнать все необходимое о твоих родственниках. Постараюсь долго не задерживаться и обернуться до обеда.