Алекс Нат

Впереди меня были ступени таверны, справа пикап, а слева стена заведения. Единственным вариантом, который я решил использовать, делая вид, что мне нет дела до этих людей, был вариант откатить байк задним ходом, что я и сделал. Но эти люди уже решили заставить меня начать общение с ними. Они были против того, чтобы я покинул это место в своем направлении. Один из них обошел мой байк и зашел со спины. Я услышал, как он перезарядил пистолет.

– Подними свои руки, гонщик, – сказал этот тип за спиной, – хороший у тебя байк. Может, оставишь его нам, а то пикап наш так быстро не ездит в последнее время.

После этих слов вся компания залилась громким разноголосым смехом, а на пороге таверны показался тот жирный мужик, которого я вырубил недавно. Он сразу уставился на меня свирепым взглядом, а его футболка была сильно запачкана кровью, что вытекла из его разбитого носа.

– Сакай, этот хмырь разбил мне нос, – проговорил тип, обращаясь к человеку, что стоял у меня за спиной. – Пристрели его, он рейнджер. У него жетон.

– Так так так…– проговорил человек у меня за спиной.

Затем он подошел ко мне ближе и приставил ствол к моему затылку. Четверо других, прекратив веселье, окружили меня справа.

– Слазий с байка, рейнджер, медленно, – проговорил этот Сакай за спиной.

Я медленно перекинул ногу, поставил байк снова на подножку и прижался, подойдя вплотную к стене таверны, развернувшись лицом к четверым его приятелям. Все четверо были без оружия, стояли с голыми руками, один из них, низкорослый худой тип, курил сигару. Его один глаз был белого цвета, очевидно полуслепой, он вторым глазом злостно просверливал меня насквозь.

Последним я решил рассмотреть Сакая, который продолжал, вытянув руку с пистолетом, держать меня на мушке.

Он был заметно крупнее остальных, выше ростом, кожаные брюки, куртка и ковбойские ботинки неплохо на нем смотрелись. Черные круглые очки скрывали его глаза. Он смотрел на меня и улыбался, не скрывая своих потемневших кривых зубов. Бандана зеленого цвета с эмблемой ввиде орла на его лбу, закрывала его короткие седые волосы.

Наконец, осмотревшись, я решил высказаться.

– Парни, этот наглый тип на ступенях сильно меня задержал, а теперь вы, тоже меня задерживаете. Я уже опаздываю на самолет. Если я там не появлюсь в назначенное время, то здесь будут военные, а значит, у вас будут проблемы, возможно с летальным исходом, так как кто-то здесь вооружен и опасен, – проговорил я, обращаясь последним словом к Сакаю. Мне показалось, что я сказал слишком мягко и не дипломатично, и это только развеселило компанию, включая типа из таверны. Хоровой смех продолжился еще несколько секунд. После чего все затихли и Сакай, обойдя мой байк, подошел ко мне на расстоянии вытянутой руки, которого хватило ему, чтобы спустить курок пистолета в его руке и дважды выстрелить в меня.

Мое сознание моментально начало отключаться, а в глазах сначало мелькнула белая пелена, а затем все это потемнело и мое тело сползло на грунт по стене таверны. Некоторое время, лежа на песчаной земле и истекая кровью, я слышал голоса этих людей, звук мотора моего байка, голос девушки из таверны, ее крик, а потом дыхание замедлилось, наступила тишина и бесконечный сон.

Давно наступило девять утра, и Роксана нервно прохаживалась по взлетной полосе рядом с продовольственным самолетом. Пилоты уже начинали нервничать, так как хотели поскорее отправиться в Урнаус, чтобы успеть засветло вернуться обратно. Ночью в окрестных местах, далеко за пределами Манро свирепствовали ночные песчаные бури в пустыне, через которую пролегал путь. Самолет должен был лететь на низких высотах, чтобы не быть замеченным радарами отшельников, которые по ночам сбивали, все что будет замечено ими в воздухе. Песок мог доставить немало проблем, вплоть до отказа двигателя самолета. А если самолет рухнет в пустыне, то отшельники все равно его найдут и скорее всего разграбят, а затем расправятся с экипажем. До Урнауса около пяти часов непрерывного полета.

– Когда мы полетим уже, у нас график? – проговорил один из пилотов, высунувшись из кабины самолета.

– Ждем еще немного, – сказала Роксана. – Ожидайте меня здесь, это приказ.

После этого Роксана покинула взлетную полосу и направилась к своей машине, припаркованной на парковке аэродрома. Вынув телефон из кармана, она пролистала справочник устройства и нажала вызов на номер с пометкой «Алекс». В трубке она услышала длинные гудки. Абонент не отвечает, – говорил автоответчик. Она набрала снова и еще раз. Но все тот же ответ она услышала оба раза. Тогда Роксана набрала шефу.

– У аппарата.

– Сэр, это Роксана. Алекс не приехал в назначенное время на аэродром.

– В каком смысле? – поинтересовался шеф.

– В прямом, его нет, телефон не отвечает.

– Самолет задерживать не по регламенту, лети одна, а я попробую подключить местных, чтобы найти Алекса. Через два дня другой самолет в Урнаус. Я факсом пришлю тебе материалы дела. Найди мэра города.

– Есть сэр, – ответила Роксана и, вздыхая от неприятной ситуации, направилась к самолету.

По дороге она решила спроецировать мысленно все возможные ситуации, в которые мог бы попасть Алекс по дороге в аэропорт. Всего двадцать километров пути и только одна забегаловка по дороге. А может он совсем не выехал за пределы Манро, – подумала она.

Пилоты вовсю топтались возле самолета, а время подходило к половине десятого.

– Ну что, летим? – проговорил, изнемогая от нетерпения, один из пилотов.

– Летите, – проговорила Роксана, решив сейчас вернуться в машину.

– А вы?

– Я следующим рейсом через два дня! Сделайте одолжение?

– Какое же, – проговорил пилот?

– Скажите, если кто спросит, что вы меня не видели.

– А зачем это нужно?

– Вам же не трудно, просто скажите.

– Хорошо. Удачи вам, мы улетаем.

Роксана попрощалась с пилотами и вернулась на парковку в свой кабриолет. Она завела мотор, надавила на газ и ее машина сорвалась с места, словно ракета. По дороге в Манро, первым делом она решила заехать в таверну возле шоссе.

Без пяти минут десять ее кабриолет подкатил к забегаловке. Девушка вышла, осмотрелась. Вокруг было не души, лишь ветер швырял песок из стороны в сторону. На двери кафе болталась табличка с надписью «Таверна у Мари». Роксана, накинув черный капюшон толстовки на голову, чтобы ветер не насыпал песка в ее роскошные длинные рыжие волосы, грациозно, словно очень умный хищник, проследовала от машины внутрь таверны. По пути она заметила свежий окрас стены белой краской, который небрежным пятном выделялся на фоне старой краски здания.

Внутри за барной стойкой красовалась девушка в белой майке. Ее длинные каштановые волосы свисали до плеч волнистыми прядями. Заметив Роксану, она произнесла привычное выражение:

– Доброго дня, у нас отменные блинчики.

– Да, спасибо, я чувствую запах пережаренного масла, – ответила Роксана, осматривая таверну изнутри. – Я не люблю блинчики.

– Очень жаль, наш повар потрясающе их готовит.

– Не сомневаюсь, – проговорила Роксана, подойдя в плотную к стойке бара.

Она тут же принялась смотреть на девушку надменным, холодным взглядом, пытаясь заставить ее нервничать, словно хищный зверь, загнавший жертву в угол, пытался насладиться своим превосходством перед пока еще живой добычей. Девушка, не выдержав такого давления, опустила глаза и молча принялась протирать белым полотенцем со стола пустой стакан, что стоял перед ней.

– Мари, – проговорила Роксана, обращаясь к девушке.

– Нет, я Кэтрин, – тихим голосом, не поднимая взгляда, ответила девушка.

– А кто Мари?

– Это жена нашего повара, владелица данного заведения.

– А ты?

– Я здесь работаю, она удочерила меня, когда мне было пятнадцать?

– А сейчас тебе сколько?

– Двадцать два мадам, – ответила девушка волнительно.

– А где Мари?

– Ее сегодня нет, она в Манро, по делам.

– А кто еще есть, кроме повара в этом заведении?