Алекс Туча

Руку теперь покрывал плотный слой густых чёрных волос, блестящих и мягких, словно шерсть Аффы. Волосы начинались от запястья и тянулись вверх по локоть, создавая странный контраст с остальной кожей. На солнце они отливали глубоким, почти металлическим блеском, словно принадлежали вовсе не человеку, а какому-то зверю.

—Что за… — пробормотал он, поворачивая руку в разные стороны, чтобы лучше рассмотреть странное явление.

Мирада, услышав его реакцию, повернулась в порыве любопытства, чтобы понять, что произошло. Она приблизилась к Алексу, уперевшись своей грудью ему в спину пораженная видом его руки, забыв о приличиях.

—Это… — её голос дрогнул, и в нём послышалось недоумение.

Алекс провёл пальцами по волосам, ощущая их мягкость и прочность, словно это была шерсть настоящего тигра.

—Как такое возможно? — хрипло спросил он, поднимая взгляд на Мираду.

Девушка лишь покачала головой, её лицо выражало смесь удивления и тревоги.

—Нет сомнений, что это связано с Аффой, —утвердительно заявила она, немного запинаясь. — Мой лорд, способность к быстрому восстановлению — одна из отличительных черт зверородов. Но я даже представить не могла, что это может так отразиться на вас. Последствия прямого контакта через укус. Иных объяснений у меня на этот счёт не существует.

Слова повисли в воздухе, а Алекс продолжал разглядывать свою руку, понимая, что произошедшее — ещё одна загадка, связанная с тигрианкой и её народом. Он, конечно, не был против приобретенной способности к регенерации, но вот излишняя волосатость, мягко сказать, напрягала. Причём не известно, это дальше будет распространяться по телу, или на остановится на одном месте. Туча хотел было пошло пошутить насчёт хвоста, что у него уже один имеется спереди, но передумал.

В любом случае, кроме логических предположений Мирады у них пока не было никакой информации. Теперь предстояло искать ответы в библиотеке башни — возможно, там удастся найти хоть какую-то зацепку на этот счёт.

Тем временем девушка вдруг опомнилась, отстранилась от Алекса и резко повернулась к нему спиной, стеснительно прикрывая грудь рукой. Это произошло как раз вовремя, ведь передний хвост Алекса уже начал выдавать его волнение, едва заметно подёргиваясь, словно забрав кровь из головы хозяина.

—Лорд Алекс, — произнесла Мирада, — Вы не поделитесь своими планами на будущее со мной, а то, честно признаться, от сытного ужина я прослушала всё, о чём вы говорили с Фирсом.

Парень выдохнул и пригладив волосы на голове, с которых стекала вода на глаза, напомнил суть разговора с Фирсом.

—Мы обсуждали наши ближайшие действия и потребности.

—Мой лорд, меня больше волнуют древляне. Как насчёт их? Вы не забыли, что сейчас они предоставляют для нас самую наибольшую опасность? А башня Отчаянья не защищенная локация. Здесь мы не скрыты даже за защитными стенами. И при всём моём уважении, лорд, вы не имеете навыков боевого обращения навника-мракохода.

—Ты абсолютно права, — согласился с замечанием Мирады парень, — Но здраво рассуждая, раз они вышли на наш след и прекрасно знают, где мы обосновались, то будет глупо пытаться бежать отсюда. Из всего комплекса это единственное наше укрытие. По сути, трезво взглянув на вещи, то в лесу против них у нас вообще нет шансов. Ты с этим не согласна?

Мирада нахмурившись возразила,

—Но в таком случае, оставаться в башне, тоже не вариант. Достойного сопротивления мы не сможем организовать и им это известно. Получается, что это вопрос времени. Я бы не рассчитывала на наши тени. От них мало толку в защите. Обычно скелетов только используют для лобовых атак, когда нужно внимание противника отвлечь, или ...

—Погоди торопиться с выводами, — остановил костограя с поспешными выводами Алекс, — Вспомни, о чем мы с тобой в первый день говорили.

Мирада напрягла память, но парень не стал ждать,

—Послушай меня внимательно. Я тебе рассказывал о своих первых днях в Новолюдске и потом к каким выводам я пришел.

Девушка заинтересованно обернулась, ожидая объяснений,

—Когда мы вышли из Новолюдска, якобы в “изгнание” с Ларис, то мне сразу эта история показалась странной. А потом, назло друиду, я встретил тебя и Фирса. Ваша помощь значительно прибавила маневренности нашей группе и скорости передвижения по лсу, на что явно не рассчитывали наши “преследователи”. Отчего-то я уверен, что по планам компании Ларис, преследователи планировали нагнать нас гораздо раньше. Но вмешался его величество случай, в результате чего, их планы пошли насмарку. Время преследования увеличилось.

—Почему ты в этом так уверен? — заинтересованно спросила Мирада, пытаясь уловить суть.

—Руководствуясь исключительно логикой и некоторыми фактами, — просто ответил Алекс, опустившись в чан по голову.

—Фактами? — удивилась Мирада.

—Именно, — твёрдо произнёс Алекс, — В найденной карте есть отметки и проложенный маршрут. Между прочим, конечная точка маршрута находится именно здесь, — как-то печально констатировал Туча.

—Здесь? То есть их цель была башня Отчаянья? — нехорошо удивилась девушка.

—Вот именно! — подтвердил Алекс, — И Ларис со своими дружками прекрасно знала, к какой именно силе у меня предрасположенность. Оттого и состряпали на быструю руку купчую. Сомневаюсь, что ей в одиночку подобное было просто совершить. А потом был разыгран весь этот цирк с посвящением и изгнанием. Одно очевидно, что им я нужен был живой здесь и зачем именно, пока чётко не представляю, хотя на этот счёт существуют небольшие догадки.

—Мой лорд, из доказательств я только услышала про карту, — заметила Мирада.

—Из прямых помимо карты ещё существует запас провизии на пять человек, — напомнил парень, продолжая рассматривать свою волосатую правую руку, — А из косвенных, то не стоит забывать о поведение друида. Помимо того, что она сознательно затягивала со временем, так же — призрачные шпионы, которых она выдавала за представителей преследовавших нас людей. Молчу уже о продолжении преследования.

Мирада кивнула, соглашаясь с доводами навника-мракохода, понимая, что слишком много случайностей в этой весьма мутной истории.

—Мой лорд, а что вы конкретно обговаривали с Фирсом? — решила для себя уточнить костограй.

—Согласно карте, есть несколько дорог, которые переплетаются в одной точке. И это место не может быть простым перекрёстком, согласно его географическому месторасположению. Больше, чем уверен, что там находится крупный торговый центр, или что-то в этом роде. Иначе быть не может.

Мирада слегка склонила голову набок, её лицо выражало искреннее непонимание.

—Но что нам это даёт, мой лорд? — спросила она, прищурившись. — Даже если там и находится крупное скопление людей, какой нам от этого толк?