Алекс. Безродный. Дилогия

— Это довольно интересно… — пробормотал Глациус, о чём-то раздумывая. — С этим надо и дальше работать, дабы сделать печать ещё сильнее. А пока возьми на столе коробку и открой. Там находится склянка с кровью одного из тех дезертиров, что мы поймали. Начерти ею пентаграмму, как ты её зовёшь, а я разберусь со своей печатью.

— Так! Стоп! — меня внезапно прошибло холодным потом. — А как ты можешь быть спокоен за свои тайны, если у нас под боком ходит княгиня де Клиффорд, ментальный маг?

— Какой бы удивительно быстрой она не была в плане роста и набора силы, против особого ментального блока нашего ордена она не справится. Там хитрость есть и не одна. Скорее уж у тебя мозги сжарятся, чем она сможет пробить заклинание.

— Да ну нахер! Ты когда успел!? — содрогнулся я.

— Хе-хе… — старик с улыбкой ушёл вперёд, отвечая какую-то несуразицу.

Ясно, ответа на этот счёт можно не ждать.

Так, переговариваясь между собой и наигранно угрожая, мы готовились к следующему акту Мерлезонского балета — призыву демона. Рецепт простой: Берём могильную почву и кости недавно убитого человека. Кости выкладываем в виде восьмиконечной звезды, которая указывает своими концами на стороны света, на рассыпанную ранее могильную землю, после чего в центре ставим бумагу с именем демона. Её мы нашли в книге, написанной на мне непонятном языке. Старик расшифровал и объяснил, что это и для чего… Внутри «лучей» звезды вокруг имени расставляем свечи.

Когда все приготовления завершены, мы поливаем кости и почву кровью того, кому принадлежат останки, и зажигаем свечи по часовой стрелке от той, что указывает на север. Читаем небольшое заклинание и ждём некоторое время, пока демон проявит себя.

— И помните дети, — пробурчал я, — все эти опыты предназначены для лиц старше восемнадцати лет. Попросите родителей вам помочь!..

Данный призыв предназначен для «приглашения» демона перекрёстка — демона, что в обмен на душу исполняет желание. Как только оно будет исполнено, у призывающего останется ровно тринадцать лет жизни, после чего псы ада, разорвав тело в клочья, заберут его душу и утащат под землю.

— Так когда, говоришь, они там должны очнутся? — уточнил у старика.

— Ты не спрашивал, пацан, — фыркнул дед, вычерчивая мелом печать. — А я говорил, что минимум через три часа. Но если они решат ещё поспать — это их дело. Значит, у нас около часа есть как минимум. В общем, где-то часа через два. А что?

— Ты рассчитываешь разобраться с демоном за два часа? — приподнял я правую бровь. — Не перестраховываешься ли ты?

— О нет, пацан, — усмехнулся маг. — Я рассчитываю разобраться с ним за полчаса. Остальное время я потрачу на налаживание работоспособности этой тюрьмы и тоннелей между ней и библиотекой.

— Это успокаивает, — вздохнул я, — а то ненароком начнёшь думать, что призвать ты решил самого Арушиманна, или как вы его там зовёте…

— Можешь быть спокоен, — фыркнул дед вновь, перебирая склянки внутри сумки. — Я не настолько обезумел.

— То есть ты всё же несколько безумен, я прав? — лукаво спросил я.

— Все мы безумцы в некоторой степени, — усмехнулся он, смотря на меня. — Все без исключения.

* * *

— Как у тебя там дела, старик?

— Нормально. Печать готова, так что можешь начинать, — ответил он, направив энергию в руки и активируя небесно-золотого цвета печать. — Только помни: выруби его, а не убивай. Мне ещё его душа, или что там у них, нужна. Иначе нахрен мы его вообще призываем?

— Как скажешь, — пожал я плечами, выливая кровь и зажигая свечи.

Я зажёг последнюю свечу и встал в боевую стойку, приготовив клинок. Для борьбы с демонами нужны особые требования, нежели для людей. Первое, что надо помнить, — почти все демоны могут вселяться в человеческие тела. Демоны перекрёстка не исключение. А потому, чтобы предотвратить это, надо сделать на собственном теле пентаграмму, которую мы также используем для удержания его в определённом месте. Тату, конечно, подошло бы для этого дела лучше, но у меня не было времени для её нанесения, так что пришлось обойтись простой краской. Ну как простой… По словам Глациуса, она стоила целое состояние…

Второе, что следует знать, — не каждого демона способно ранить обычное оружие. Если перворанговые ещё кое-как уязвимы для него, то более сильных демонов оно даже не поцарапает. Потому приходится выделываться: создавать оружие из определённых материалов и наносить на него печати, которые не дают ранам заживать и причиняют боль.

Третье — демоны сами по себе сильнее людей в десятки раз. Если ты вышел один на один с ним и не подготовился — пиши завещание. Мало того что размозжат голову и не заметят, так ещё и душу украдут.

Демоны перекрёстка — довольно суровые противники. Ко многому неуязвимы, у них неплохая регенерация, владеют телепатией и телекинезом, способны на вселение в чужое тело и самое главное, умеют искривлять реальность во время заключения сделки, дабы исполнить желание призывателя.

И вот подул ветер, хотя мы под землёй, а двери заперты; свет потух, стало гораздо темнее, чем должно быть.

Началось…

— Кажется, адресочком-то я ошиблась, — раздался со всех сторон женский голос.

— Да нет, дорогуша, — Усмехнулся я, глядя на демона, что принял женский облик. — Ты как раз в том месте и в то время.

А ничего так он себя красавицей сделал. Большегрудая красотка в красном платье, что явно без нижнего белья. Волосы темнющие, словно сама ночь, а кожа хоть и напоминает человеческую, но всё же куда белее, чем должна быть.

В принципе, встреть я кого-то такого на улице, то не подумал бы, что передо мной демон. Но у таких есть отличительная особенность: когда их что-то интересует или они на эмоциях, их глаза меняю свой оттенок на полностью чёрный. Есть и другие демоны, что «грешат» подобным, так что это не личная особенность демонов перекрёстка.

— Тогда ладно, — пожала та плечами, осматриваясь. — Тогда… каково твоё желание, милый?

— Моё желание просто как червь: извести ваш род как явление.

— Как жаль, дорогой, —наигранно погрустнела «девушка», — я не в силах исполнить твоё желание. Боюсь, даже Он не способен на подобное.

— Тогда я хоть заберу твою жизнь, — произнёс я и побежал на неё.

— Боюсь, что тут ты немного ошибся, — оскалилась демонюга с почерневшими зрачками. — Жизнь потеряешь тут только ты!

Внезапно тварь исчезла, словно её и не было. Когда я только допустил мысль, что мои методы по удержанию демоновых отродий здесь не работают, я почувствовал резкую боль в спине, как будто по ней ударили тяжёлым молотом. И это сквозь броню, мать вашу!

— Женщина! — крикнул я, перебивая боль. — Тебя не учили, что бить в спину — это как минимум некрасиво?!

— Удерживать меня в пентаграмме, подобной клетке, — фыркнула она, чуть улыбаясь, — тоже не есть красиво.

— Зато честно!

Я выкинул металлическую «дробь» с начерченными пентаграммами в её сторону, отчего демонюга, отбившись, зашипела, получив хорошие такие ожоги на руках.

И вдруг ни с того ни с сего она начала смеяться, словно для неё нет никаких сложностей.

— Игра только началась, дорогой!