Александра и Ману

– Я - Александра, а это чумазое чудовище - Ману. Тебя как зовут?

– Это не важно.
– Буркнул ребенок.

– Для тебя не важно твое имя? Хорошо. Тогда... тогда я буду звать тебя ... Сладкий колобок!

– Нет!
– на лице мальчика, в первый раз появились эмоции.

– Тогда... Пуговка в жилетке!

– Нет!

– Ванильный горошек, Воробей в носках, Муравьиное ухо...
– начала без перерыва перечислять Александра.

– Я Бенджальминус Трансильвани!
– крикнул ребенок.

Ману хихикнула:

– Ну и имя. Вот уж родители постарались!

– У тебя замечательное имя.

– Мягко улыбнулась Александра.
– Но немного длинное. Давай сократим его до... например до Джонни!

Ребенок замолчал, пробуя новое имя про себя на вкус.

– Простое, как у сына рыбака!
– сказал мальчик.

– Нет, очень милое.
– Александра встала.
– Милое имя для хорошего мальчика.

Джонни покраснел.

– Так, а теперь мы идем в гости!
– сказала девушка.
– Ману, так и быть, я возьму тебя с собой в корзинке. Мы должны поблагодарить тетушку Беки. Но тебе большего никакого сладкого!

Девушка взяла корзину, куда уже запрыгнула Ману.

– Джонни, выходим!

– Почему я должен идти с вами к кому-то в гости?

Александра оглянулась на ребенка:

– Ты же сам хотел провести с нами весь день. Разве нет?

Мальчик молчал.

– Джонни, нам с Ману сделали подарок и мы должны пойти сказать спасибо тетушки Беки. Так все люди делают.

– Это странно.
– Буркнул ребенок.

– Вовсе нет. А давай, еще букет цветов нарвем! У тебя наверно хороший вкус, ты мне поможешь.
– улыбнулась Александра.

– Тетушка Беки!

– Александра!
– закричала румяная женщина обнимая Ал.
– И Ману здесь! Как хорошо, что вы пришли. А кто этот хорошенький мальчик?

– Это наш друг - Джонни.

Мальчик удивленно посмотрел на Александра.

– Здравствуйте! Это Вам.
– протянул Джонни букет.

– Спасибо! Какие цветы! Ну что же мы стоим, проходите, проходите, - захлопотала тетушка Беки.
– Я сейчас чайник на огонь поставлю.

Уютный магазинчик был пропитан сладкими запахами свежей выпечки, впрочем, как и вся улица, на которой он находился.

Тетушка Беки провела гостей в маленькую комнатку и усадила за стол.

– Это моя личная кухонька! А там, за дверью, большая кухня, где я все пеку на продажу. Если вам интересно, то я могу все показать.
– женщина смущенно замолчала.
– Хотя, почему вам это должно быть интересно...

– Еще как интересно!
– уверила ее Александра.
– Разрешите нам пожалуйста посмотреть!

– Правда?
– тетушка Беки засветилась от счастья.
– Пойдемте скорее.

– Сейчас Джонни, - начала говорить Александра, - ты увидишь настоящее чудо.

– Чудо? Здесь?
– недоверчиво спросил мальчик.

На длинных деревянных столах стояли подносы с еще не выпеченными булочками, пирожками и пирожными. Огромное количество медных мисок с самыми разнообразными начинками для пирогов блестели начищенными боками со всех сторон. Пушистое тесто вылезало из кадок и так просилось, чтобы его поскорее испекли.

Центром кухни была большая печь, которая весело трещала и шипела выпекаемыми в ней булочками.

– Ого! Вот это да!
– озирался удивленный Джонни вокруг.
– А меня дома никогда не пускают на кухню.

– Видишь: обычная мука, масло, яйца. Потом, золотые руки тетушки Беки делают чудо и получаются самые наиволшебные пироги!

– улыбнулась Александра мальчику.
– Ох, я упустила самые важные ингредиенты: горсть доброты и две щепотки любви!

– Тусли! Иди сюда. Поздоровайся с гостями!
– позвала, вошедшего мальчика тетушка Беки.

Тусли оказался небольшим мальчуганом с веселым лицом и задорными вихрами на голове.

Тетушка Беки всех представила и предложила Джонни:

– Ты можешь поиграть с Тусли. Вам с ним наверно будет интересно.

– Хочешь подавить спелые сливы для начинки?
– спросил Тусли у Джонни.

– Конечно!

Мальчики ушли давить, а скорее всего пробовать, спелые круглые сливы.

– Мальчишки!
– вздохнула Александра.

Вечером, возвращаясь от тетушки Беки, Джонни радостно рассказывал, сколько всего они переделали интересного с Тусли за день.

– Вот видишь, Ману. Какой был замечательный день!
– сказала Александра кошке, сидевшей в корзинке.
– А если бы ты со своим зельем...

– С каким зельем?
– обернулся Джонни.

– Нет-нет! Ни с каким!
– покрасневшая Александра замахала руками и чуть не уронила корзину с Ману.

– Ал, ты не умеешь врать.
– серьезно сказал мальчик.

– Да, наверно. А еще у меня язык слишком длинный!
– девушка остановилась.
– Есть одно зелье, которое отнимает воспоминания...

– Так, ты могла, с самого начала...
– глаза Джонни заполнились слезами.
– Тогда зачем...зачем...

– Мне показалось, что ты такой одинокий. И потом, вместе ведь веселей, правда?
– Александра опустилась на колени рядом с мальчиком и вытерла ему слезы платком.

Джонни порывисто обнял девушку и прижался щекой к ее плечу:

– Спасибо, спасибо! А я был такой гадкий...

– Нет, ты очень хороший. Я сразу это поняла. Будешь заходить ко мне в гости? Или ты теперь только с Тусли водишься?
– улыбнулась Александра.

– Буду!
– улыбнулся в ответ малыш.

Глава 7

Одним теплым осенним деньком, когда солнце еще ласково греет твои щеки, а листва на деревьях уже приобретает красновато-рыжие цвета, Александра шла по одной из улиц Линверда. Настроение у девушки было замечательное, что и неудивительно в такой прекрасный день, к тому же, Ману осталась дома и никто не бурчал под ухом.

Александра весело здоровалась со всеми прохожими и улыбалась ветру, щекотавшему ее затылок. Засмотревшись буквально на секунду на витрину с перчатками, девушка успела услышать совсем рядом с собой что-то вроде "чертополох обыкновенный", а потом, столкнувшись с кем-то, упала на землю.

– Простите пожалуйста, я просто...
– начала извиняться Александра, потирая ушибленную коленку. Но на нее не обратили никакого внимания. Молодой мужчина в очках продолжал сидеть на земле и внимательно изучать книгу, которую он читал по дороге. Остальные книги в беспорядке валялись около него.