Александра. Клан

— Особенно плохое.

— Да, особенно плохое.

Я задумалась. Вот и обратная сторона медали, и чем дальше — тем страшнее. Темные, злая магия, рабство, господство аристократии… и ее безнаказанность. Этот мир пугал меня все больше.

— Значит Зарана. Она и правда взяла на себя заботу обо всех детях?

— Сиротах, да. Мы сначала и не поняли о подкидышах. Ну куча детворы, кто их считал. А вот уже когда отошли в Мертвые земли кто-то и приметил, что много диких каких-то детей. Наши то все, хоть и сироты, но домашние. А тут волчата уличные. Разница на лицо, хоть и умытые уже, одетые. А с Зараной само собой получилось. Ее муж в страже поместья был, когда напали. Защищал молодую госпожу, до последнего. Зарана детей своих, да и тех, что под руку попались, схватила и бежала в деревню. Думали все быстро закончится… помощь подоспеет. Наглость же на графскую семью нападать. Да только оказалось, что последние это графские родичи были. Да и не разбойники напали…

— А кто? — мне впервые рассказывают что-то о тех событиях. И придумал тоже, в таком моменте замолчать.

— Мы не знаем. И не надо в этом копаться. Но это были точно не простые разбойники. Наш граф поддерживал своего короля, а как тот скоропостижно скончался, да с наследником и на престол взошел средний сын, так королевство быстро перестало быть таковым. И теперь это графство империи Форсах. Граф с графиней были при короле, сын их на границе. Дочь в имении. Это первая ветвь. А клан мог унаследовать и побочные. Но клан умер и метки пропали.

Мастер замолчал, оставляя мне самой додумать. А что тут думать, клан зачистили под ноль. Ладно непонятно кто, но зачем? Не верю, что не смогли ни с кем из всей родни договориться.

— А какая была родовая магия у графов?

— Я тоже об этом думал. Алый вереск. В графском роду могли выращивать магическое растение — алый вереск. Хотя это не совсем вереск, но так уж назвали.

— И что это за растение?

— Было. Нет рода — нет больше и растений. При правильном приготовлении получалось хорошее снотворное. В некоторых ритуалах использовалось само растение, какие-то артефакты вроде тоже. Но его быстро заменят, думаю уже заменили, — маг внимательно на меня посмотрел. — Я знаю о чем ты подумала. Не стоит, не лезь и не пытайся выяснять. Новая метка клана перекроет старую и нас ничего с тем кланом связывать больше не будет. А тебя и подавно. Не стоит своим любопытством в этом вопросе привлекать к себе внимание.

Вот так. Дело не ясное, ясно — что не чистое. Да не очень и хочется, если честно. Целенаправленно убить весь род. Не, точно не хочу столкнуться с этими людьми. Чур меня, от таких знакомств.

— А сколько людей было в клане?

— Под тридцать тысяч.

Я смотрела на мага и не могла поверить. Меньше десяти процентов. А что стало с теми, кто был далеко от графского имения? Не хочу думать, ибо картины не радостные в голову приходят.

— Значит учеба у командира, затем у Зараны. Она в курсе? — я решила перевести тему. И так уже многое узнала, и надо ли мне это было, спрашивается…

— Да, завтра будет ждать после обеда. Имра объяснит куда идти.

— А по поводу клана, рода и всего остального?

— Командир отправил разведку вглубь Мертвых земель. Проверить несколько удачных и подходящих мест. И прохода к ним.

— Это для чего?

— Это для проведения ритуала, — маг посмотрел на непонимающую меня. — Благодаря ритуалу мы можем выбрать любое место в Мертвых землях. А сами земли послужат нам хорошим щитом от внешнего мира.

Я зависла. Вот это планы. Можно выбрать любой бывший город, восстановить его и жить припеваючи. Из-за повышенного магического фона тут очень хороший урожай и приплод. Правда мутирует, но может если артефакт стабилизирует этот фон… Никаких магических волн и бурь, а от живности защититься проще намного. Я мысленно потерла ручки. Будем жить.

Глава 12

Утро, да и все время до обеда прошло спокойно. Командир был в приподнятом настроении и с утра, бросив ящики на произвол судьбы, мы отправились по поселению. Решали разные хлопоты и заботы. На которые, по моему скромному мнению, совсем не обязательно являться лично. Оставила это мнение при себе. Меня больше волнует послеобеденные занятия у Зараны, чем ведения дел командиром. По-моему, я трушу. Самую малость. Уже полдня.

По наставлениям Имры нужный дом я нашла без проблем. Ну, хочешь- не хочешь, а идти надо. У двери я замешкалась, стучать или нет? Решила постучать. Дверь мне через секунды три открыла девчушка лет двенадцати.

— Добрый день, гера. Госпожа Зарана вас уже ждет.

Мне помогли раздеться и проводили в зал. Там меня уже ждала Зарана.

— Добрый день, гера Александра.

— Добрый день, Зарана, — так, если я гера, то на ты и по имени. Я сразу поняла, что меня проверяют. Зарана сидела перед столиком с чайным сервизом как настоящая королева.

— Не составите ли мне компанию в столь чудесный день?

— С удовольствием! — улыбаемся и машем, ага. А день прямо расчудесный — мелкий дождь со снегом, ветер, слякоть. Лепота! Я аккуратно, как будто я хрустальная, присела на краешек диванчика и попыталась скопировать позу этой заразы.

— Как вы поживаете? Как вам в нашем поселение? — она привстала, ловко взяла блюдце с чашкой в одну руку, в другую чайничек, на весу налила в чашку чай и подала мне. Я взяла блюдце двумя руками.

— Благодарю, — улыбаться становится сложнее, начала болеть поясница и в лопатках, — Все прекрасно, я рада что смогла узнать столько новых людей. Как вы поживаете? Ты! Как ты поживаешь?

— О благодарю, у меня все замечательно! — и улыбается.

Я посмотрела на чай, потом на Зарану. Кукла, вот честно. Совсем не такой она была тогда у ведьмы. Поставила чашку на столик.

— Зарана. Тебе мастер говорил, что я из далека? Из очень далекого далека.

— Да, командир говорил, что вам необходимо научиться вести себя соответственно дворянскому титулу. И всему из этого вытекающему.

— Отлично. Так вот, я не умею ничего. И сейчас, наверно, даже сижу неправильно. Иначе почему у меня болит спина и плечи?

— Нет, вы сидите совсем неплохо, только еще вытяните вверх голову. Вы ее куксите.

И улыбается, зараза. Глядя в это безмятежное приветливое лицо, я медленно, совсем не желая того, осознавала, что это обучение я возненавижу.

Два часа! Всего через два часа я шла домой, путаясь в своих ногах. Целых два часа! Два часа мы пили чай. И беседовали. Вернее, Зарана беседовала со мной. Спустя первый час я уже готова была взвыть от боли в спине, в плечах, в шее, в пятой точке! А эта! Эта зараза! «Не ерзайте, гера; сядьте ровно; поставьте ноги как были; возьмите чашку; поднимите подбородок; улыбайтесь». Дома я упала на кровать без сил и даже не пошла на ужин. И только Славик жалел меня, тыкая влажным носиком в щеку.

Так и потянулись мои дни с новым распорядком. До обеда хорошо, после обеда отвратительно. Мы учились сидеть, стоять, ходить, правильно поворачиваться, наклоняться, подавать вещи и руку. И улыбаться. Про говорить я вообще молчу. Там плохо все — слова, интонация, громкость. Идеальный курс для разных зазвездившихся дамочек, быстро осознаешь свою никчемность. Тем более, когда Зарана показывает это все на своих воспитанницах. Девчонки от двенадцати до шестнадцати лет, грациозные как лани. Не ходят — плывут. Осанка как у наших балерин, каждое движение отточено, каждое слово выверено.