Алексис Бронте: Тайны королевского рода

– Я мало что знаю об этом мире, - пояснила я. – А чтобы выпытать информацию у Лиама нужно приложить немало усилий.

– Ну что ж, - выдохнула та. – Я помогу тебе выучить самую главную часть истории, а всякую прочую ерунду ты доучишь, когда вернешься в Дюрбуи.

Положив ногу на ногу Бетти Крей, мимолетно поправила рыжие локоны и только после этого начала объяснять.

– Живущие люди с опаской относятся к здешнему лесу, - начала она. – Это место коренные жители прозвали Бермудским треугольником. За всем этим скрывается необычная тайна, но для начала я расскажу людскую легенду. Большинство людей, которые живут рядом с лесом, боятся туда ходить. Многие из местных жителей, которые пошли в лес жалуются на физическую боль, тошноту, рвоту, мигрень, ожоги, царапины. Люди стали свидетелями странных явлений: необъяснимое свечение, женские голоса, хихиканья. Название свое получил после исчезновения в этом лесу пастуха с отарой овец в двести голов. Поиск этого человека продолжался несколько дней. Люди растянулись в цепочку, взявшись за руки, прошли сквозь весь лес и даже дальше, но никаких следов овец и пастуха обнаружено не было. Местный пастух и его отара были не единственными пропавшими в этом страшном лесу. Однажды пятилетний ребенок зашел в лес и вышел из него в той же одежде, но повзрослевшим на пять лет. Другой случай произошел с женщиной, которая, выйдя из леса, не могла вспомнить, кто она и сколько лет назад зашла в лес. Большинство местных жителей по-настоящему боятся войти и даже просто приблизиться к страшному лесу Хойа-Бачиу. Они верят в то, что однажды, войдя в лес, исчезнешь навсегда. А те жители, кому посчастливилось выйти из странного леса после сбора грибов или ягод, начинали страдать различными заболеваниями в результате длительного пребывания в нем. Они также вспоминали, что стали свидетелями странных и необъяснимых событий, произошедших с ними в лесу. Даже с первых шагов, они были охвачены необъяснимым беспокойством, страхом и внезапной головной болью. Наиболее часто рассказывали о таинственных светящихся шарах, внезапно возникающих и исчезающих неизвестно куда, о привидениях, о странных шелестящих звуках. В лесу, в который устремились все больше и больше искателей приключений, были зарегистрированы встречи с неопознанными летающими объектами. Например, в 1968 году удалось сфотографировать странный парящий над лесом самолет, который время от времени изменял яркость, затем поднялся высоко в небо и исчез в облаках. Много раз видели светящиеся точки, появление которых обычно связано с повышенным уровнем радиоактивности. Находились также странные отпечатки, найденные на земле или снегу. По одной теории лес является порталом или для духов, или для пришельцев из космоса. До сих пор есть исследователи, которые полагают, что в этом лесу два портала: один для пришельцев, второй для потустороннего мира. Они также считают, что духи охраняют это место для инопланетян. Одним из самых известных исследователей этого леса является Александр Сифт. По его словам, каждый раз при посещении леса он замечал странные тени среди деревьев, которые сопровождали его. Ему даже удалось сделать несколько снимков «теней». Какого же было его удивление, когда на распечатанных снимках появлялись объекты, невидимые простым глазом.

– А какую теорию выдвигаешь ты?

– Этот лес действительно странный и опасный для смертных, - продолжила девушка. – Обитают ли там духи? Да. Более того там живут еще и ведьмы, лешие, гномы, лепреконы и наглые противные феи размером с половины ладони.

– Духи, - повторила я.

– Не советую тебе общаться с ними, - услышала я позади голос Лиама.

– Почему? – спросила я обернувшись. – Разве не ты велел научиться управлять ими?

– А разве я советовал тебе начинать обучение с дьявольских лесов?

Нависло молчание. Я понимала, что он прав, но соглашаться мне вовсе не хотелось. И это он понял, поэтому поспешно сменил тему.

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату.

Без всяких возражений я направилась следом за ним, замечая, что оказалась в довольно богатом особняке.

– Кому принадлежит этот дом? – спросила я с интересом, вновь увидев множество картин с изображением ангелов.

– Мне, - без всяких эмоций ответил он.

– Тут очень красиво, - призналась я, проходя мимо горящего камина, вокруг которого полукругом размещался мягкий оливковый диван и кресло.

– Ты еще не видела мой дом в Венеции, - уже с улыбкой произнес он. – Могу поспорить, что ты бы не захотела оттуда уезжать.

– Тогда почему ты уехал?

– Был вынужден, - после длительной паузы ответил ангел, всем видом показывая, что больше не хочет это обсуждать. Но почему?

– Сколько у тебя всего особняков? – не удержалась я.

– Тридцать два, - гордо заявил парень.

– Сколько? – переспросила я, даже споткнувшись от неожиданности. – Не многовато ли для одного человека?

– Я много путешествую, - ответил Лиам.
– В основном из-за королевских балов. Видишь ли, я являюсь желанной персоной. Без меня праздник не праздник.

Мне хотелось сказать какой-нибудь колкий комментарий, но увидев целую стену фотографий, на каждой из которых Лиам обнимает фигуристую девицу, я поняла, что он не шутил, говоря это.

– У меня складывается впечатление, что у тебя что ни день то праздник, - подала голос я, остановившись на единственной фотографии, где ангел заботливо обнимает маленькую девчонку с двумя накрученными хвостиками.

Ее нежно голубое шифоновое платье спадала на узорчатый пол, где присев на корточки и улыбался Лиам. С того времени парень ничуть не изменился: те же белокурые волосы, холодные серо-голубые глаза и обворожительная улыбка заставляющая сердце любой дамы затрепетать подобно лепесткам роз на сильном ветре.

Его присутствие на том давнем балу было вполне понятным, вот только непонятно что делала там я.

– С того момента прошло двенадцать лет, - чуть слышно заговорил ангел уловив мой интерес к этому снимку, - а ты осталась все той же упертой девчонкой не подчиняющаяся никому на свете.

– Значит, раньше мы уже встречались? – неуверенно переспросила я, не помня тот день, впрочем, и тот бал. – Но как такое возможно?

– Твои родители справляли годовщину своей совместной жизни, - с улыбкой вспоминал он, не отрывая взгляд от фотографии, что давало мне возможность рассмотреть парня поближе. – Они пригласили всех знатных ангелов на свой праздник, который, увы, стал последним в замке королевской семьи. Уильям Бронте всем расхваливал своего сына, которого все вспоминали с почетом, но я обратил внимание на маленькую темноволосую непоседу, которая и минуты не желала сидеть на троне. Что было довольно странным, ведь все желали заполучить королевский титул, но ты Алексис твердила всем одно и то же: «Мне не нужна корона чтобы доказать, что я королевской крови». Все тогда забавлялись твоим словам, не зная, что твои родители нарушила главное правило небес. Ангелы думали, что ты приемная дочь, о которой Уильям и Мия заботятся, но узнав правду, весь мир словно перевернулся с ног на голову. Твоих родителей изгнали, демоны устроили охоту, а портал к Всевышнему закрылся навеки вечные.

– После всего, что мои мама и папа сделали для ангелов, как они посмели их изгнать? – возмущалась я.
– Разве ангелы так поступают?

– До гроба служу тебе я, - проговорил юноша.

– Что?

– Это самые главные слова в клятве ангелов, - пояснил он, после чего гордо заговорил: – Мы дети твои, мы твое вдохновение, мы так же опора и сила твоя, навеки до гроба служу тебе я. Закон не нарушу, тебя не предам, иль буду я изгнан из Рая в подвал, где кроются черти, где кроется Ад, где ждет меня мука и плетей удар. И буду я слышать несчастные крики и буду просить я тебя умолять: о жалкой пощаде, о малой попытке свой жизненный путь переписать. Но с гневом ты будешь смотреть мне в глаза и снова с укором напомнишь: «Ты клялся до гроба служить, до конца, а выбрал изгнание, горе».

– Ого, - лишь издала я, восхищаясь такой верностью и готовность поплатиться за предательство.

– Твои родители знали, чем жертвуют.

– Я все-таки не могу понять одну вещь, - продолжила я. – Все ангелы знали про Джека, но изгнали родителей, только когда родилась я. Почему?

– Когда у твоего брата появились крылья, все подумали что мистер и миссис Бронте солгали, сказав, что это их сын, - начал Лиам уже смотря мне в глаза.
– Ангелы считали, что он послан им Богом как новый вид ангелов, который получает крылья после совершеннолетия. Некоторые также предполагали, что Джек не настолько силен, чтобы полностью перевоплотиться в ангела. Так или иначе, никто не верил, что Уильям может покинуть свой круг ради смертной. Уж больно дорога плата.

– Разве у отца не исчезли крылья?

– Нет, - тут же ответил он. – Этому я как раз удивился, но Уильям сказал, что Бог дал ему шанс исправить свою ошибку.

– Но он этого не сделал, - закончила я.

– Стоило только ангелам узнать, что Мия родила девочку, как начался бунт. Ангельская стража потребовала вас наказать, - с ужасом продолжал юноша, - они хотели твоей смерти, вот тогда королю и королеве пришлось покинуть свою родину и скитаться по миру в поисках безопасного места. Причем не для того чтобы спрятаться от страж адской гробницы, а чтобы спасти тебя от неминуемой смерти.

– Значит, меня убьют? – в панике спросила я.

– Я никому не позволю этого сделать,- заботливо произнес он, нежно проведя ладонью по моей щеке. – Клянусь.

Я нервно захватила воздух в легкие, которые тут же наполнились приятным ароматом летнего проливного дождя и легкого ветерка. Совсем позабыв о том, как следует дышать, я стала нервно покусывать нижнюю губу, замечая, что руку ангел не спешил убрать с моего лица.

– Вот твоя комната, - холодно произнес он отстранившись. Он указал на единственную дверь в конце коридора. – Обустройся, а потом спускайся вниз на кухню. Ужин почти готов.