Альен

– Совсем с ума сошли?!
– заорала на наемников я, став между ними и мальчиком.

– Он превратился, - сквозь зубы процедил Джастин.

– И что?! Он превратился осознанно, Хан помогает ему контролировать этот процесс, - ответила я, задвинув Натана себе за спину.

– Это правда?
– насторожено спросил Крис.

– Да, я помогал ему увидеть потоки. Ничего страшного не произошло. Сейчас будем пытаться вернуть его в человеческую ипостась, - растерянно ответил Хан.

– Тогда ладно, - пожал плечами Крис и спрятал оружие.

– Джастин, ты тоже, - потребовал Айк, до этого молчавший.

– Айк, я категорически против нахождения этого существа в нашей команде, - заявил тот, не торопясь убирать кинжал за пояс.

– Добудем четвертую часть амулета - и мальчика в нашей команде не будет, - спокойно ответил командир отряда.

– А что тут происходит?
– из кустов вышел Саймон и удивленно уставился на нас.

– Ты где ходил?! Ты обещал защищать Натана!
– набросилась уже на него я.

– Так я это... по нужде отошел. Вроде ж нормально все было. Хан с пацаном сидел. А мне припекло, я и пошел, - почесал затылок Саймон.

– Ладно. Но помни, что ты обещал защищать Натана, - смутившись, добавила я.

– Я ж и не отказываюсь, - пожал плечами тот.

– Джастин, еще раз повторяю. Убери оружие. Мальчик нам не угроза. Лучше направь гнев против похитителей амулета власти, - сказал Айк.

Джастин сплюнул и спрятал кинжал. После чего сел на свое место.

– А смысл? Ни я, ни Крис, ни Саймон в этой миссии почти ничего не сделали. Крис хотя бы информацию выведывал. А мы для чего в этом походе?
– в сердцах выпалил он.

– На меня не смотрите. Меня все устраивает. Я никогда не избегаю драки, но просто покататься по городам, вернуться к своей семье живым и еще получить ту же сумму денег от императора, что и остальные, толком не затратив усилий - чего жаловаться?
– хмыкнул Саймон.

– Джастин, ты же знаешь, последние несколько лет мы выполняем только задания императора. Платят за это нам щедро. Но не на всех операциях каждый из нас раскрывает все свои таланты, - пожал плечами Айк.

Джастин вновь негромко выругался, но больше ничего не говорил. Айк вернулся на свое место и принялся начищать свой меч. Саймон принялся что-то обсуждать с Крисом. По доносившимся от них взрывам хохота, я предположила, что Натан явно не является их предметом обсуждения.

– Что случилось? Почему ты обратился?
– обеспокоенно спросила я, повернувшись к Натану.

Тот виновато на меня посмотрел и опустил голову, шмыгнув носом.

– Таак. Ты чего-то испугался? Или что-то нехорошее вспомнил?
– увидев эту пантомиму, все же постаралась докопаться до истины я. Хан остался стоять рядом.

– Нет. Я вроде понял, что мне объяснил Хан и попытался обратиться сам. И у меня получилось!
– с восторгом выпалил он последнюю фразу.

– То есть, ты специально это сделал? Сам, не будучи под присмотром Хана или моим?
– строго спросила я.

– Прости, - сказал Натан, вновь низко опустив голову и даже немного сжавшись.

– Больше так не делай. Это очень серьезно, - тем же тоном сказала я.

– Но ведь здесь нет посторонних, - робко сказал он.

– Зато Крис и Джастин испугались, что ты потерял контроль, и если бы не мое вмешательство - неизвестно чем бы закончилось дело!
– от переживаний, я даже немного повысила голос.

– Я не хотел доставлять кому-либо неприятностей, - уже чуть не плача, пробормотал Натан.

– Ладно уж. Но больше так не делай. Только с разрешения Хана или моего разрешения, хорошо?
– уже ласковей сказала я.

– Угу, - сказал он и, внезапно бросившись ко мне, обнял меня и уткнулся головой мне в живот, всхлипывая.

– Ну, чего ты?
– растерялась я, беспомощно оглянувшись на Хана.

Но тот лишь развел руками. Как вести себя с детьми, тем более плачущими, я не знала.

– Не хотел, чтоб ты расстроилась, - тихо сказал он.

– Я не расстроена. Просто испугалась за тебя. Давай ты сейчас успокоишься и примешь человеческую форму. А потом, уже вместе с Ханом, вновь попытаешься вернуться в эту. Хорошо?
– сказала я и погладила его по жестким волосам.

Едва удержалась от соблазна дернуть его за длинное синее ухо. Помнится, в детстве я бредила эльфами и их ушами. Вот теперь имею одного такого. Угу. Синего.

– У меня не получается вернуться, - трагическим голосом выдало это чудо.

– Хан?
– чуть нервно позвала мага я.

– Ничего страшного. Это от стресса. Сейчас успокоишься, вновь посмотришь на свои внутренние потоки, я тебе помогу. И вернешься в изначальную ипостась. В первый раз же получилось, - поспешил заверить его Хан.

– Ладно, мальчики, занимайтесь. А мне нужно еще кое-что обсудить с Айком, - оставила их заниматься делом я и отошла к Айку.

Все равно по факту сейчас помочь я не могла. А так, Хан вроде нашел подход к парнишке, поможет ему. В крайнем случае, первый раз Натан же вернулся в свою человеческую ипостась сам, как только успокоился. Значит, и сейчас особо переживать нечего.

– Уверена, что преуспеешь в его воспитании?
– невозмутимым тоном поинтересовался Айк, когда я вновь присела рядом с ним.

– Уверена!
– категорично отрезала я.

– Хорошо, - пожал плечами он.

– Айк, у меня есть идея как я могу проникнуть в особняк Алана Артуа. Мне этот способ очень не нравится, но шансы на успех достаточно велики. Только мне нужна подстраховка. Если я туда пойду - назад сама выйти вряд ли сумею, - немного запинаясь, начала я.

– Таак. Мне уже не нравится. Что ты придумала?
– мгновенно собравшись, спросил Айк, пристально глядя на меня. Но нас прервали.

– У меня получилось! Я опять вернулся в человеческую ипостась!
– пронесся над поляной детский восторженный крик.

– Молодец! Продолжайте тренироваться с Ханом, - крикнула ему я.

– Так что за идея?
– повторил Айк, вопросительно глядя на меня.

– Давай я начну сначала. Итак, как ты знаешь, у Радмира было и есть много наложниц. Некоторыми из них он делился с друзьями, если они просили. Не смотри на меня так. Со мной он так никогда не поступал. Но один из его друзей постоянно просил его продать меня ему или одолжить. Этот друг - Алан Артуа. Так вот, сама идея. Я могу просто прийти в дом к нему и попросить у него защиты. Сказать, что боюсь того, что Радмир меня найдет. Поэтому согласна на время стать его...
– сбивчиво начала излагать свою идею я.