Алёнка из Синего леса

Глава 38

Кот куда-то убежал, но я не удивилась. Наелся, набрался сил и поскакал в деревню плодиться и размножаться. А я, взяв нож, подхватила корзинку и понесла её за дом, ближе к бане. Мусорить у крыльца не хотелось…

В голове всплыла бесконечная песенка про лес. И я с радостью её запела, мурлыча под нос: «Дерево, а за деревом дерево. А за деревом дерево. А за деревом лес….Дерево, а за деревом..» Текст был далеко не оригинальный, но настроение поднимал. Я завернула за угол избушки…

Сердце заколотилось от неприятного ощущения. И, даже показалось, что поднялся ветер. Но это всё мелочи. Главное то, что я увидела. Кого.

– Ну вот, а говорила, что нет книг, а сама в кармане прячешь. Не можешь расстаться? – натянуто рассмеялась довольная Аглая. Она сидела на лавке позади дома и гладила Черныша. Гладила это мягко сказано, потому что одной рукой лекарка держала кота за горло, а другой касалась его головы.

– Отпусти его. – Я не просила. Требовала, но как можно мягче, чтобы Черныш не пострадал.

– Отпущу, когда захочу. Присаживайся, Алёна, поговорим. Ты теперь мне как сестра.

Можно было присесть, закинуть ногу на ногу и сделать вид, что всё в порядке. Но… Моя интуиция подсказывала, что этого ни в коем случае делать не нужно. Близость с Аглаей пугала. Ещё больше меня настораживали её способности, о которых я совершенно не знала.

– Родственница. Самая ближайшая, – не скрывая сарказма, произнесла я. – Зачем пожаловала?

– Не груби, – оскалилась в ответ Аглая. – Если ты не забыла, это мой дом. И книги тоже. Так что отдай, пока я не рассердилась.

– Твой дом, – согласилась я, игнорируя тему книг. – Был. Мне пояснили, что он принадлежит той лекарке, что в нём живёт. А ты ушла добровольно. Значит, всё то, что в нём, моё.

– Глупости, – отмахнулась княгиня. – Прикажу, мне всё вернут.

– Если только так, – криво улыбнулась я.

Нет, с этой дамочкой мне точно не поладить. К тому же она делила постель с моим мужем. А тут и вовсе родственные отношения не завязать. И глядя на несчастного котейку мне захотелось по-дружески по рукам ей дать. Чтобы не тянула их не к Никите, не к моим друзьям.

– Отпусти котика. Или настолько соскучилась, что расстаться не можешь?

Аглая рассмеялась, сверкнув белоснежными зубами. Смех получился низкий, специфический. Сейчас она выглядела, словно зверь перед прыжком.

– Мнишь себя спасительницей?

Светило ласковое солнце, чьи лучи запутались в волосах княгини. Ветер играл выпавшим из прически бывшей лекарки локоном… Аглая могла стать настоящей красавицей, если бы не та злоба, что поселилась в её карих глазах. Она переполняла женщину, уже не прячась и забирая то очарование, что могло быть сногсшибательной фишкой.

– Ну что ты, княгиня, такие лавры не по мне.

– Она думает, что вы с черепом привязаны к избе просто так. – Лекарка насильно загнула голову коту, и тот снова боязливо прижал уши.

Я напряглась. В самые ответственные моменты злодеи всегда признаются в преступлениях и мелких пакостях. Что-то в таком же духе сейчас должно было прозвучать.

– Отпусти его, я сказала! – На всякий случай перехватила корзинку как для удара и сделала шаг навстречу.

Я не боялась Аглаи-женщины, а магини… Она обладала знаниями, которые мне недоступны. А врага надо скорее опасаться, чем чувствовать себя супер героиней из техногенного мира. Я не строила напрасных иллюзий, но и смотреть, как эта жаба обижала моего(!) котика не собиралась.

– Наивная Алёна, – неприятным голосом протянула княгиня и отпустила голову Черныша. Второй рукой продолжила удерживать зверя. – А ведь они тебя предали. Кот и череп - мои доносчики, разве ты не знала?

Бум! Как обухом по голове. А ещё удар сердца и такой болезненный.

Да, всё вполне логично. Однако именно Профессор и Черныш помогли мне пусть по-своему, но адаптироваться в этом мире. Котейка, тот и вовсе тетрадки прятал, по лесу метался…

Тетрадки…Рукописи убитого учёного…

Я внимательно и посмотрела на княгиню.

– А ведь ты не просто так ищешь труды Швициуса. Не ради семьи Орловых.

На долю секунды гримаса пересекла холёное лицо княгини, сменившись злостью и показной весёлостью.

– Зачем мне это? – рассмеялась Аглая. – Гениальный учёный, которого высоко ценил мой муж. Почему я должна хотеть навредить Белогору? Я всё делаю ради нас.

– У вас с учёным были отношения, но что-то пошло не так… Что? Он отказался делиться знаниями? – Я отчетливо увидела, как многие события вдруг сами собой стали выстраиваться в одну линию.
– И когда попыталась ими завладеть, Швициус обломил?

– Говори яснее, плебейка! – недовольно фыркнула Аглая и отшвырнула кота за ненадобностью. Глаза княгини вспыхнули зелёным огнём как два светофора.

– На себя посмотри, курица общипанная, – выпалила я, намеренно пропустив бранные слова. Не стоит опускаться до такого уровня.– От Никиты прыгнула в постель к Белогору, потом к Швициусу вашему... Или я последовательность где-то перепутала?

– Алёнка, я тебя не предавал, – пролепетал Черныш, бросившись к моим ногам.

– Не волнуйся, котик, ты по-любому лучший, – ответила я, не глядя на зверька, пытавшегося встать на задние лапы и обнять мои колени. Сейчас было не до него. – Может, это ты убила Швициуса? Не поделили чего-нибудь. Те же книги?

Дерзкое предположение, высказанное исключительно на эмоциях…

Аглая не простила. Она и без того закипала, а теперь наступил предел.

Вскинутая рука, вспышка, полетевшая в мою сторону... Едва корзинкой прикрыться успела, не то, что отскочить. И десятки искр, отрикошетивших от меня в разные стороны. Потом палененьким запахло… Сильно так… А ещё грибочками подгорелыми…

Сквозь прожжённое дно корзины я увидела обалдевшую Аглаю, чей рот некрасиво раскрылся. Не ожидала княгиня, что выживу. Не знала гадина про парный браслет, что силком надел мне Никита.

– Ну держись! – прошипела я и рубанула тем, что осталось в руках.

Не попала. До пришедшей в себя княгини не дотянулась… Затем снова вспышка, направленное на меня заклинание… От нового удара Аглаи меня снесло так, что впечатало в избу. Я не Терминатор и не настолько вынослива, а потому сползла по стеночке и уселась на траву, приблизившись к фундаменту. Каким образом щит выдержал, я не понимаю.

Лекарка ли она…Ведьма, не иначе!

Аглая сейчас мало напоминала себя прежнюю. Её волосы наэлектризовались и потрескивали, зелёные глаза блестели неестественным огнём. Одежда женщины так же пострадала, как и обугленная вокруг нас трава. Проплешины под ногами выглядели довольно внушительно. Обстановка накалялась, и выход я видела только один. Коснулась рукой браслета…