Алерния. Королевства

Махать руками на прощание здесь было не принято – Вика решила, что нужно как-нибудь подсказать такую идею, – и они просто смотрели, как галера всё дальше отходит от речного порта к заливу.

Маг Феред пока отдыхал, галера шла на вёслах, маневрируя между берегами Вены и двумя небольшими островками в устье. Было слышно, как под палубой матерится – имелась и здесь ненормативная лексика, выражающая неравновесное состояние человека, – на гребцов Натарий, старший надсмотрщик, и как пускает в ход больной аргумент.

С Викиной подачи Эдорик поменял обе мачты и паруса на гораздо более крепкие, воспользовавшись даже услугами магов, и теперь в движении корабля могла поучаствовать и Вика, не грозя вырвать к чертям весь такелаж своей избыточной силой.

Кстати, попаданка и сама уже подумывала поэкспериментировать с магией «Укрепления». Плотность Викиного резерва и сила подаренной могучей магии обещали весьма интересный результат.

Наконец галера прошла между островками с замусоренными камышовыми отмелями (Вена заодно являлась большой канализацией почти для трети королевства Датор, и не только его одного, хорошо, что хоть отходы в этом мире пока были сплошь органическими, и природа справлялась с ними безо всяких продажных жуликов из Гринписа) и устремилась в открытые морские воды, проплывая мимо огромного количества стоявших на рейде судов.

Когда и морской порт остался позади, и Натарий со своими помощниками свернули плети, а к работе приступил старик Феред, омоложенный попаданкой пока лет на пять, сформировавший и напитавший конструкт «Воздушного потока», навстречу их кораблику попался караван из десятка огромных океанских судов.

Основные паруса эти далёкие гости уже сворачивали, оставляя только маневровые, и всё равно они смотрелись изумительно прекрасно.

Вика, стоя на носу галеры, словно героиня фильма «Титаник», не хватало лишь раскинутых рук и обнимавшего её сзади Дебора вместо Леонардо Ди Каприо (кстати, её виконт был красивее), вспомнила замечательную песню Егора Летова «В небесах» и пропела её.

– Вика, ты так замечательно поёшь… Такие удивительные песни. – Эрна, как обычно, хвостом ходившая по галере за Викой, забросив своего коллегу и любовника Флемма, зарывшегося в купленные книги с фанатизмом сектанта, робко обняла подругу. – Спой ещё что-нибудь. Пожалуйста.

Песни Егора Вика полюбила лет с четырнадцати. Годами позже очень жалела, что, будучи москвичкой, на смогла участвовать в голосовании по присвоению Омскому аэропорту имени Летова.

– Красивая песня, Эрна, – обернулась она. – И когда-нибудь я обязательно доберусь и до здешнего вокала. Но пока есть другие дела. Более важные. Твой уважаемый Орваль с такой скоростью тратит наши деньги на свои талмуды, что может пустить нас по миру с сумой. А значит – что?

– Сначала надо наладить процесс получения постоянного большого дохода, – с видом прилежной ученицы на уроке ответила магистр магии, сильно огорчённая очередным отказом своей благодетельницы порадовать её восхитительным пением.

– Умница, – подтвердила попаданка. – Посмотрим, какие уже имеются успехи в Акульем Зубе с зажигалками и коньяком, а ты вплотную займёшься магическими амулетами. С моей помощью, разумеется.

Разговаривая с подругой, Вика не могла отвести взгляд от океанских красавцев.

– Да, жалко, что они не задержались на полдня в пути, – по-своему оценил интерес госпожи подошедший капитан Эдорик, посчитав его прагматичным. – Такой кусок нам был бы в самый раз.

– Ты что имеешь в виду? Ты про валанийцев? – уточнила Вика, показав подбородком в сторону каравана судов.

– Про них, госпожа. – Эдорик, разговаривая с Викой, часто счастливо улыбался, как дурачок, что попаданку начинало раздражать, хоть виду она и не показывала. – Подальше бы от порта их встретили, наверняка один из них бы отделился, чтобы прихватить такой лёгкий приз, как мы. С их-то парусами и магами они бы быстро нас нагнали. – Он радостно подмигнул. – Представляю, сколько там дорогого товара… Только, эта, госпожа… Это не валанийцы, у тех при такой длине корабли не столь широкие.

– Да? – Вика, уже не раз побывавшая во Вьежском порту на судах с материка Валания, на соотношение габаритов внимания не обратила. Она присмотрелась к последнему в караване, как раз проходящему мимо них кораблю, но ничего особенного не заметила. – Значит, с Тарпеции?

Довольный тем, что помогает своей госпоже хотя бы ответами на интересующие её вопросы, капитан приосанился и изобразил лицом работу мозга мудреца.

– Оттуда и есть, – кивнул он. – И не из Кринской империи или Хадонской, а из Растина. Торговцы этой республики – большие хитрецы. Посмотри, госпожа, может, увидишь, что ниже ватерлинии у них корабли ещё больше расширяются.

Попаданка посмотрела, но ничего не заметила на удаляющихся судах.

– Не-а, не вижу ничего, – честно призналась она. – Ты не тяни и не интригуй, пока не обидел шефа. В чём там прикол? – Последнее слово она произнесла по-русски, зная, что Эдорик поймёт.

– Растинцы не просто делают свои корабли шире, чтобы больше товаров вместить, это для них важно, потому что именно они везут сюда крупные объёмы винорской сосны и изделий из неё. Эти жулики много десятилетий водили всех за нос при уплате таможенных портовых сборов.

Всё-таки правду говорят, что голь на выдумки хитра. Оказывается, портовые чиновники определяли тоннаж судна, а значит, и ввозные налоги по надводным размерам кораблей, чем хитрые торгаши и пользовались – ниже ватерлинии борта расширялись, и реальный объём перевозимых товаров оказывался больше, чем предполагали таможенники. Раскусили растинцев совсем недавно, да и то не во всех портах.

Рассказ Эдорика об уловках заокеанских гостей вдруг напомнил Вике об одном замечательном парне, с которым она познакомилась в таверне «Рыбак и рыбачка» в свои первые недели пребывания в новом мире.

Хороший парнишка… Игес? Нет, Ивес – порадовалась попаданка своей памяти. Точно, Ивес Воск. Второй помощник капитана, суперкарго огромного океанского корабля. Он не удержался, чтобы не похвастаться, показав ей его на рейде. Кажется, Ивес из богатейшей растинской семьи.

Он ей очень понравился. До сих пор вспоминала о нём с теплотой, хотя за неполный год её здешней жизни произошло уже столько событий, что образ обаятельного морского офицера покрылся дымкой.

Вика посмотрела на удалившийся караван и подумала, что, возможно, этот Ивес Воск сейчас там, плывёт на одном из судов. А ведь, пожалуй, кинется искать во Вьеже девушку Неллу, которая исчезла, и теперь уже навсегда. Ну ничего. Побегает и найдёт себе утешение в одной из таверн.

Этому парню попаданка желала только хорошего и надеялась, что он обязательно себе найдёт замечательную девушку в Растине, достойную столь славного офицера. Или там всё родители будут решать?

– Захватить бы один такой корабль, – с тоской произнёс Эдорик.

«Капец, – посмотрела на него Вика. – Кто о чём, а вшивый о бане».

– Капитан, есть просьба, – вспомнила попаданка, о чём хотела поговорить с ним. – Скажи, пожалуйста, старшему надсмотрщику Натарию, что, если он не перестанет материться, я лично ему рот мыльным раствором вымою. Хорошо?