Алешка и Аленка в Стране Шоколада (история вторая)

– Почему ты хочешь найти именно Снежанну? – спросил Алешка сестру.

– У нее хорошая память, - сказала Аленка. – Другие, может быть, и не помнят ничего, а она, скорее всего, помнит до сих пор. Если наш план не сработает с ней – не сработает ни с кем!

– Она, кажется, работала рядом с сахарным заводом? – уточнил Алешка.

– Да, - сказала сестра короля.

Проходя мимо одного из свекольных полей, Алешка увидел Сеню. Только по одежде Алешка узнал своего изменившегося друга.

– Сеня, ты помнишь меня? – спросил Алешка.

– Да, - ответил тот. – Вы – наш король.

– Меня зовут Алешка. Я был твоим другом.

– Не знаю, - Сеня пожал плечами.
– Может быть.

Алешка чуть не заплакал от досады и острой жалости.

– Ладно, дружище, я тебе помогу, хоть ты меня и не помнишь! – сказал он бывшему другу. – Иди за мной!

Сеня повиновался, и они пошли к сахарному заводу. Алешка шел впереди, осторожно, как самую большую в мире драгоценность, неся зеркало. Аленка шла на один шаг позади брата, а Сеня плелся чуть поодаль.

– Ну, где она? – спросил Алешка сестру, когда они подошли к свекольному заводу.

– Я сейчас ее отыщу, - сказала Аленка. – Это не сложно. Она была в розовом платье.

Алешка с жалостью посмотрел на несчастных работниц. Все они были одеты в серо-коричневое тряпье, и понять, какое из платьев было когда-то розовым, было не под силу ни одному мальчишке.

Между тем к куче свеклы поднесли в корзинах новые корнеплоды, и в одном из работников Алешка узнал бывшего Короля.

– Здравствуйте, бывший Король, шоколадной страны, - сказал Алешка. – Вы помните меня?

Бывший Король остановился, и, как когда-то во дворце, прикрыл глаза, вспоминая.

– Вы – король, - сказал он, наконец.

– Мы были знакомы и раньше - тогда королем были вы! – напомнил Алешка.

– Все может быть, Ваше Величество, - сказал бывший Король. – Не помню я.

– Хорошо, - решил Алешка. – Бросайте свою корзину и идите за мной - я хочу кое-что сделать, и хочу, чтобы вы это видели.

Бывший Король с готовностью бросил корзину и поплелся за Алешкой и Аленкой чуть сзади, рядом с Сеней.

Довольно долго все четверо обходили несчастных работниц, пока, наконец, Аленка показала на одну из них.

– Алешка, я нашла ее! – Аленка уверенно указала на одну из девочек. – Видишь – это платье когда-то было розовым.

Алешка пригляделся – ничего розового в одежде девочки он не увидел.

– Ты уверена? – спросил он сестру.

– Да, - кивнула она. – Ты что слепой? Приглядись – розовое же!

Алешка пожал плечами.

– Ты девочка, тебе виднее, - сказал он. – Ты будешь говорить с ней сама?

– Конечно, - сказала Аленка. – Ведь мы с ней тогда почти подружились!

Аленка и Алешка подошли к Снежанне.

– Привет, Снежанна, - обратилась Аленка к девочке. – Ты помнишь меня?

– Вы – сестра короля, - ответила девочка, не отрываясь от своей работы.

– Мы когда-то работали вместе, - мягко напомнила Аленка.

– Быть может, - равнодушно согласилась Снежанна.

– Ты говорила, что была самой красивой девочкой в своем классе, - сказала Аленка.

– Я и сейчас самая красивая, - сказала Снежанна тусклым голосом.

– Я тебе кое-что принесла, - сказала Аленка. – Посмотри сюда. Это – зеркало. Все девочки любят смотреться в зеркало, особенно красивые девочки, да?

Алешка поставил перед Снежанной зеркало так, что девочка с небольшого расстояния могла видеть себя в полный рост.

Снежанна посмотрела в зеркало. Вначале ее лицо ничего не выражало, и Аленка с грустью подумала, что из их затеи ничего не выйдет, но затем работница произнесла дрожащим голосом:

– Не может быть, это не я!

Девочка медленно подошла к зеркалу, коснулась грязной ладонью его холодной поверхности, потом медленно провела пальцами по своему лицу – по дряблым щекам, по свиноподобному носу.

– Это правда я!
– сказала девочка с огромным отвращением. – Какой ужас!

Ее лицо искривила брезгливая гримаса.

– Я не хочу быть такой! – закричала она в полный голос, и вдруг, на один миг, сквозь безобразные черты проступило ее подлинное, действительно очень красивое лицо.

После этого девочка исчезла, как будто ее здесь и не было.

– Что это, что произошло?! – послышалось отовсюду.

– Она проснулась, - сказал в изумлении король Алешка. – Вы видели – она захотела измениться, захотела стать другой, и сразу же проснулась там, дома!

– Проснулась, проснулась! – Аленка запрыгала от счастья.

Столпившиеся вокруг работники переглядывались, ничего не понимая.

– Сеня, иди сюда! – произнес Алешка повелительно.

Сеня несмело приблизился к королю.

– На, смотри, дружище! – Алешка повернул к нему зеркало. – Смотри, каким ты стал!

Сеня вгляделся в свое отражение и вскрикнул. В один миг его лицо изменилось, и он предстал перед Алешкой таким же, каким был в тот день, когда они так славно подрались и подружились.

Мгновение – и Сеня навсегда исчез из шоколадной страны.

Король Алешка обернулся к охранникам.

– Идите по всем полям, - сказал он торжественно, - и приведите всех, всех сюда! Слышите?!

Охранники бегом кинулись выполнять приказ.

Между тем, к зеркалу подошли, и тут же с криком отвращения к себе исчезли две девочки работницы.

– Видите, Ваше Величество - у нас получилось! – сказал Алешка, взял зеркало и повернул его к бывшему Королю. – Смотрите на себя, смотрите на себя внимательно!

Король вгляделся в свое отражение, и тень понимания пробежала по его лицу – он вспомнил свою первую встречу с Алешкой.

– Да, у вас получилось, - пробормотал он, неотрывно вглядываясь в свое отражение.

Бывший Король шоколадной страны задрожал, и начал медленно таять.

– Мы победили! Победили! – хотел крикнуть Алешка Аленке, но крика не вышло.

Шоколадная страна пропала, и Алешка увидел, что уже утро, и он лежит в своей кроватке, в своей родной, уютной комнатке.

Приключение закончилось. Он проснулся.