Алета

–  Прошу вас, леди, вынимайте ваш вклад, будем считать.

Ну, я и начала вынимать. И вынимала, и вынимала… Когда кучка на столе стала размером с самого гнома, а глаза гнома размером с блюдца, клерк закашлялся и сообщил, что ему потребуются помощники. Нажав на какую-то кнопку на стене, гном вернулся ко мне и продолжил наблюдать за моими движениями с немым удивлением. Короче мою скромную кучку считало пять гномов, и считали они долго. Наконец мы все зафиксировали, подписали договора, у меня взяли каплю крови из пальца, как-то ее магически тоже зафиксировали, и я поставила ею отпечаток пальца на договоре. Гном, рассыпаясь в любезностях, объявил, что я одна из самых крупных вкладчиков, и что они безумно польщены и все такое. А мне взамен кошельков была выдана магическая фигулька на цепочке, которая подтверждала мой вклад и позволяла снимать ежемесячно проценты по вкладу, если мне это понадобится сделать быстро, не только в отделении банка, а у любого представителя гномьего племени, не важно, купца или мастера. А ему потом банк компенсирует эту сумму.

В общем, мы остались очень довольны друг другом, когда я вдруг подумала, что наверно стоит оставить на хранение в банке и большую часть моих драгоценностей. О чем я и спросила гнома. Он расшаркался и сообщил, что, конечно же, для прекрасной леди они выделят самую замечательную ячейку, куда я смогу положить на хранение фамильное колье, или диадему, ну или что там у меня. И я начала вынимать из сумки "что там у меня". Гному поплохело, он стал обмахиваться и держаться за сердце, и нам пришлось снова пригласить тех пятерых дядечек, что помогали нам считать золотые монеты. Пока мы все это описали, оценили, и разложили по габаритам, прошло еще много времени. И ячейка мне понадобилась размером с хороший сундук.

Глава 2.

Чему бы грабли не учили,

а сердце верит в чудеса.

NN

После банка мы еще немного погуляли. Шер все пытался помириться, а я старательно затолкав обиду и злость на дно души, пыталась отвечать ему спокойно и не срываться периодически на рык. Потому что все еще было обидно. Очень обидно. И гадко, от того, что меня использовали, и уже не осталось прежнего доверия к нему. Но в то же время я понимала, что объявлять ему вендетту - это глупо. Взрослые же люди. В нашей истории надо как-то попытаться прийти к миру, минуя стадию, "Ты мне больше не подружка, ты мне больше не дружок. Не играй в мои игрушки…" И поэтому я старательно делала вид, что все нормально, что я в состоянии общаться. Не знаю, может в один прекрасный день что-то изменится, или я изменюсь, и прежнее отношение к Шеру вернется, но пока что мне было трудно вести себя с ним нормально.

Во дворец мы вернулись усталые, голодные, замерзшие, но крайне довольные прогулкой. А главное мы закупили все, что нужно. Теплую местную одежду, оружие для Делана и Кирама, и коняшек для всех троих аэрлингов. Компашка, прибывшая с нами из долины Аэллера, тоже уже приоделась, прихорошилась, и выглядела одетой по сезону и вполне респектабельно. Я с удовольствием оглядела Мертона. Нет, все-таки какая ж я умничка, что вытащила его оттуда, вот прямо люблю себя хорошую. Ну, до чего ж классный парень получился, как только снял с себя эту жуткую белую хламиду и переоделся в нормальную мужскую одежду. Он, заметив мой оценивающий взгляд ласково мне улыбнулся.

–  Алета, что у тебя с этим жрецом? Почему он так на тебя смотрит?
– Шер, заметивший улыбку Мертона, немедленно сбился с шага и притормозил.

–  Ничего. Он мой друг, очень хороший. А что?
– Я улыбнулась Мертону в ответ.

–  Насколько хороший? С чего это он так тебе улыбается?
– Шер начал заводиться.

–  Шер, не доставай ее. Мертон - бывший жрец, этим все сказано.
– Заступился за Мертона Илмар.

–  Ах вот как? И что этим сказано? И с какой интересно стати, этот бывший жрец ТАК смотрит на мою жену?

– Шер уже открыто психовал.

–  Ох, Шер, не веди себя как ревнивый котэ. Я тебе уже сказала, что Мертон мой друг.
– Я устало посмотрела на Шера.
– И вообще, ты стал меня утомлять своей ревностью, я кажется, тебе не давала повода считать меня своей собственностью. Если тебе так интересно с чего он так на меня смотрит, то возьми и спроси его сам. А мне свои сцены закатывать прекрати, у тебя нет на это ни малейшего права.

–  И спрошу.
– Шер стремительно подошел к Мертону, который все это время стоял в стороне и слушал наш базар.
– Ты…

–  Потому что я люблю ее.
– Спокойно перебил Шера Мертон, не дожидаясь вопроса.

–  Она - моя!
– Прошипел взбешенный дроу.

–  Я знаю.
– Спокойно пожал плечами Мертон.
– Но на мои чувства к ней это не влияет никак.

Ой-ой, кажется, сейчас что-то будет. Мы с Илмаром переглянулись и, не сговариваясь, быстро шагнули к этим бойцовым петухам. Шер меня реально достал, но Мертона мне жалко. Есть сильные подозрения, что если дело дойдет до драки, то Шер его укатает. Все-таки с физ-подготовкой у жрецов вряд ли все хорошо.

–  Шер, а мы сегодня обедать будем? Я умираю от голода.
– Я взяла под локоть дроу и потащила его в одну сторону, а Илмар подхватив Мертона, повел его в другую. По пути я выразительно посмотрела на Эдельхира.
– И кстати, а когда вернется твой отец?

–  Не знаю, я ему уже отправил извещение, что вернулся во дворец. Думаю, что скоро будет.
– Повелся на мой отвлекающий маневр этот ревнивец.
– А тебе зачем?

–  Ну как зачем? Познакомиться. Интересно же взглянуть на твоего папочку, да и надо передать ему письма и грамоты от королевы Лармены. Я ж вроде как их представительница тут.

За обедом Эдельхир взял огонь на себя, отвлекая Шера от артиллерийской атаки злобными взглядами в сторону Мертона.

–  Ваше Высочество, вы сможете помочь нам с телепортами в Светлый Лес?
– Спросил он Шера.
– Наша магия, к сожалению, еще не восстановилась после полной блокировки магическим клеймом в течение такого длительного времени. Так что сам я никак не смогу.

–  В Светлый Лес?
– Шер задумался.
– Нет, лэрр, в сам Светлый Лес я не смогу. Я там был всего один раз, и снять координаты для открытия порталов не успел. И, к сожалению, Мэтр Линкенкаль сейчас с отцом, как раз в Светлом Лесу. Я могу вам предложить либо дождаться их, и тогда они вам помогут, либо же я могу открыть вам телепорт до границы наших территорий, а дальше вы уже сами.

Эдельхир задумался, потер пальцами ножку фужера, окинул взглядом своих спутников.

–  Ну что ж, до границы значит до границы. Там мы сможем связаться с пограничной службой, и за нами пришлют. Давайте тогда сегодня же это и сделаем. В принципе мы готовы отправиться сразу же после обеда.

–  Ваше Высочество, - прогудел Бофур, - а мы? Как насчет порталов в Гаретгархол и в Орохарт?
– Он кивнул на орка.

–  Увы, господа, то же самое. Я ни разу не был в степях, и у уважаемых гномов. Могу помочь порталами к границам наиболее близким к вашим территориям, если вас это устроит.
– Шер пожал плечами.

Гном и орк переглянулись. Судя по тому, что они в основном держались вдвоем, и чуть обособленно от эльфов, то они сдружились за время пребывания в плену.

–  Значит нас тоже до границы.
– Пророкотал Иррогор.
– Дальше я верхом. Бофур, поедешь со мной? Никуда твои горы не денутся, ты обещал мне, что обязательно будешь присутствовать на празднике Пробуждения Степи, и мы с тобой выпьем.

–  Да и поехали.
– Гном раскатисто рассмеялся.
– Но потом ты ко мне, на праздник Сотрясения Гор.