Альфа. Карантин

— Возвращаться надо. — заявил Брюх, ловко подрезая шкуру. — Двое раненых, это не шутка. К ночи уже дома будем. И не пустые придем, вон сколько шакалов набили.

— Согласна, хр-рып. — ответила Хрюпа — пожилая собирательница, лицо которой было изуродовано мутацией. — Ты, хр-рып, видел рану Лиса? Она, хр-рып, даже с помощью живинки к завтрашнему вечеру только заживать начнёт хр-рып. Это Вонючка, хр-рып, легко отделался.

— Или обделался, хы-хы-хы! — засмеялся Брюх. — Слышала, как он завизжал?

— Тихо вы! — рыкнула на собирателей бригадир, поднимаясь на ноги. — Лис сказал, чтобы мы продолжили путь. Так что собираем носилки, и продолжаем путь.

Вся бригада от услышанного аж замерла. Как это — идти дальше? В нарушение всех неписанных правил? Да нас за такое Кром на ремни порвёт! Если выживем, что весьма сомнительно. Твари далеко чувствуют запах крови, а мы все в ней уделались по уши.

— Приказ Лиса! — рыкнула Марта, упреждая слова возмущения. Но тут же добавила: — Здесь недалеко, минут десять идти.

И отвела глаза в сторону. Никто в этот момент не заметил её виноватого взгляда. Кроме меня. Что же вы задумали? Странный выход, живинка, а теперь перешептывания и непонятные приказы. Ох, не нравится мне всё это…

Носилки собирались быстро — просто две рамы рюкзака состыковались вместе, и готово. Можно нести, можно волочить, как будет удобно. Так что через десять минут я, отдав лом Брюху, помогал Марте тащить тяжёлого охотника к его таинственному подвалу, о котором никто не знал.

Мне приходилось несколько раз бывать в южных развалинах, и потому я сильно удивился, когда наш путь закончился возле спуска под землю. Это место мне было известно — сама Марта говорила, что там и четыре человека не разместятся. Тогда что в этом подвале мог найти Лис? Чушь какая-то.

Однако бригадир приказала всем спускаться следом за нами. У меня в голове тут же зашевелился червячок недоверия. Но промолчал. Кто я такой, чтобы кидать претензии бригадиру, и тем более охотнику шайки. Получу по зубам, и в дополнение прослыву трусом. А оно мне надо?

Вскоре мы набились в тесное помещение, вход был перекрыт двумя рюкзаками, и Марта включила светильник — такой имелся у каждого бригадира. До этого момента мне некогда было осматриваться, приходилось удерживать под наклоном носилки, чтобы остальным хватило места. Теперь же, когда Марта вновь склонилась над охотником, я окинул помещение внимательным взглядом, и замер…

Прямо напротив выхода часть стены была расчищена, и похоже совсем недавно — вон, на полу лежат кучки сколотой штукатурки. И теперь ничто не скрывало массивную дверь, сделанную из голубоватого металла. От неё буквально веяло продвинутыми технологиями.

Подчиняясь внезапно возникшему желанию, я шагнул вперёд и приложил ладонь к холодной металлической поверхности. А в следующий миг всё вокруг поглотила яркая вспышка…

Глава 2 Во что же я вляпался?

В сознание пришёл от странного, необычно мягкого и спокойного женского голоса. Он что-то раз за разом повторял, но смысл сказанного всё время ускользал от меня. Разум не желал покидать забытье. Видимо по этому меня ударило разрядом энергии.

— Ах ты ж! — невольно вскрикнул я, разом приходя в сознание. — Чтоб тебе спать с Вонючкой! Ты чего дерёшься?!

Рывок, и вот я уже сижу, тараща в темноту свои глаза. Кто бы другой ничего не увидел, но моё особое зрение позволило рассмотреть белоснежные матовые стены, заставленные какими-то приборами. На некоторых были мигающие и просто светящиеся лампочки, другие выглядели, как железные шкафы на нашем складе — мы в них хранили оружие и амуницию для выходов.

Сам я находился в какой-то… Кровати? А, нет, вот слева от меня прозрачная крышка, откинутая вбок. Похоже это медкапсула — Вея рассказывала нам о таких приспособлениях, их было много до Альфа-заражения. Интересно, кто меня сюда поместил? И главное — зачем?

— Прототип биологической нейросети «Эволют», порядковый номер девятнадцать, успешно установлен. — прозвучал откуда-то сверху приятный женский голос. — Носитель пришёл в сознание. Самочувствие в норме. Психоэмоциональное состояние в норме. Носителю «Эволюта» предоставлен гостевой доступ.

— Какая нейросеть? Что вообще происходит? Кто ты?

— Я — адаптивная, самообучающаяся система управления научно-исследовательским центром корпорации «НЕЙРОГАЛАКТИКС».

— Как я здесь оказался?

— Срок хранения прототипа «Эволют» подходит к концу. Согласно корневой директиве, мне требовался реципиент с уровнем совместимости не ниже восьмидесяти процентов. Совместимость носителя и нейросети «Эволют», порядковый номер девятнадцать, была признана приемлемой.

— Заткнись! — потребовал я, совершенно не понимая, что несёт эта система управления. По отдельности мой разум воспринимал произнесенные слова, но смысл речи ускользал. — Кто занёс меня внутрь? Что с моими товарищами? Где они?

— Носителя доставил в лабораторию технический дроид. Изменённые, находящиеся у входа в научный центр, подвергнуты психическому воздействию. Их текущее местонахождение неизвестно.

— Ты что натворила?! — возмутился я. — Что значит — подвергнуты психическому воздействию?

— Ультразвуковая волна.

Я знал, что такое ультразвук. У наших охотников имелись специальные свистки, отпугивающие мелких хищников и грызунов. Получается, и людей тоже можно прогнать таким способом?

Внезапно пришло понимание, что я остался совершенно один в развалинах. Фактически беззащитен… Стоп! Может снаружи осталось оружие? Или здесь что-нибудь получится найти. Нужно поторопиться, чтобы догнать своих.

— Как давно ушли мои товарищи? Сколько времени я нахожусь здесь?

— Изменённые ушли пятнадцать минут назад. Операция по установке прототипа биологической нейросети «Эволют», порядковый номер девятнадцать, длилась двадцать минут.

— Выпусти меня наружу! — потребовал я. Пятнадцать минут, это же вообще ни о чем. Быстро догоню.

— Не выполнены все условия. Минимальное время нахождения носителя на территории научно-исследовательского центра не менее восьми… Поправка, не менее четырёх часов, необходимых для установки пакета баз знаний и профессий. Данное действие обязательно для полноценной загрузки «Эволюта». Текущий коэффициент интеллекта носителя равен ста двадцати девяти процентам. Рекомендуется лечь в капсулу полной регенерации.

Первой мыслью было — да пошло оно всё! Сам найду выход! Однако именно в этот момент перед моими глазами появились строки текста, и я мысленно поблагодарил Вею за то, что она заставляла меня учить письменность.

'Гражданин (имя не выбрано). Возраст: 17 лет. Социальный рейтинг: +10. Кредиты: 0 Статус: не определён. Образование: отсутствует. Профессия: отсутствует). Общее состояние организма: 94% от нормы. Зафиксирован биологический имплант ранга А (производитель неизвестен. Функционал временно не доступен — требуется 100% слияния с нейросетью. Прогресс: 2%).