Альфа

Эрик просунул голову в дверной проем.

– Ты в порядке?

Она улыбнулась ему со своего места на полу.

– Да, меня подстерегла визжащая сестра. Знаешь, если ты закроешь дверь, мы могли бы просто провести вечер здесь.
– Она расстегнула кнопку на джинсах и немного оголила живот.

Он посмотрел прямо на него. От голода в его взгляде у нее перехватило дыхание. Это сделало его таким диким, но когда он моргнул, все исчезло.

– Нет, мне обещали свидание, формальное, с тобой в платье.
– Эрик вошел в комнату и предложил ей руку, чтобы она могла встать.

Спайс приняла ее. Ее мужчина не только читал романтические книги, но и хотел этого в жизни. Может быть, она должна прочитать одну из его книг, чтобы получить представление о том, чего он ожидал. Спайс закусила нижнюю губу.

– Ты нервничаешь?
– Он засмеялся и убрал выбившийся локон ей за ухо.

– Я очень давно не была на свидании. Я не уверена, как себя вести. – Щеки покраснели.
– Я не хочу разочаровывать тебя.

Он приподнял пальцем ее подбородок.

– Я заставил тебя покраснеть. – Благоговение в его голосе звучало глубже, сексуальнее и невинность его слов заставила ее полюбить его еще сильнее. – Ты ничем меня не разочаруешь. Я все еще взволнован тем, что ты хочешь провести свободное время со мной.

В этом мужчине было два я: один - голодный зверь, который проглядывался в его глазах, когда она намеренно расстегнула кнопку, и истинный джентльмен, который хранил девственность для кого-то особенного.

Она будет с этим человеком, независимо от того, какое я победит.

* * *

Фейерверки над Чикагской рекой прекратились. Спайс и Эрик наблюдали за ними с момента резервирования столика в верхней части Центра Джон Хэнкок. Город сверкал под ними. Помощник официанта убрал их пустые тарелки со стола, а затем снова наполнил бокалы.

Улыбка Спайс освещала весь вечер.

– Как ты смог зарезервировать столик в такой короткий срок?

– Я знаю повара. – Быть Альфой иногда было неплохо. Верность членов стаи по-прежнему была сильной, даже в его большой дикой стае. Это было то, что он пытался в них вложить. Шеф-повар, будучи членом стаи, предложил ему открытое бронирование в качестве стимула найти пару.

– Человек со связями. – Спайс потянулась через стол и взяла его за руку. Живая фортепианная музыка разносилась по комнате, пока она смотрела на него через канделябры стоящие на столе.

Эта ночь не могла быть более совершенной. На ней было маленькое, облегающие черное платье, которые скрывало достаточно много плоти, подогревая искры воображения мужчины. Оно облегало изгибы, каждой округлой бретелькой оголяя сливочную кожу ее плеч и спины. Когда они вошли в комнату ранее, он обратил внимание, как она притянула к себе внимание других. Его сердце наполнилось гордостью.

– Ты так изменился.
– Она сжала его руку. Заявление задело чувствительные струны в нем. Он сильно изменился, он был даже не человек больше. Как, черт возьми, он сможет сказать ей это, не напугав?

Он всегда хотел ее, но никогда не думал, что он получит шанс иметь и держать ее. Страх потерять ее рос с каждым днем. Он сглотнул комок в горле и сжал ее руку.

– Я не единственный. Два года назад ты не провела бы со мной и минуты.

Боль отразилась в ее глазах.

– Я не хотела тебя обидеть, но ты прав. Я узнала некоторые тяжелые уроки, коротая время.
– Она поднесла бокал к губам и пила темно-красную жидкость, пока не опустошила бокал, затем подняла бутылку, чтобы наполнить его еще раз.

– Где ты была?

– Я твердо верю, что прошлое позади, и я не хочу останавливаться на этом.
– Она подняла свой бокал снова, но он приложил палец к ободку и остановил ее, не дав поднести его к губам.

– Я позволю тебе сохранить твои секреты, если ты позволишь мне сохранить мои.
– Он приподнял бровь и стал ждать. Им необходима честность в отношениях. Если она не могла довериться ему, то он не был готов идти вперед, независимо от того, как сильно хотел трахнуть ее.

– У тебя есть секрет?
– Она поставила бокал на стол.

– Да.

– Давай послушаем его.

Он засмеялся и откинулся на спинку стула.

– Дамы вперед.

– Никто никогда не обвинял меня в том, что я леди.
– Она постучала длинными, ухоженными, окрашенными в красный цвет ногтями по ободку бокала.
– Хорошо, я начну первой, но твоему секрету лучше быть стоящим. – Его щеки немного покраснели и губы искривились в усмешке.

Может быть, он должен позволить ей опустошить бутылку. Это может оказаться интересным.

Она сделала глоток.

– Я отправилась в Лас-Вегасе мечтая стать танцовщицей.

Он вспомнил, что Шугар говорила ему о том, что Спайс берет уроки танцев и получила стипендию в школе.

– Я пролетела. Соревнование было слишком большим. Я осталась без денег и встретила этого парня ...
– Она провела пальцем по краю своего бокала и уставилась на его содержимое, как будто вспоминая.
– Он заставил меня чувствовать себя особенной.
– Она улыбнулась с оттенком грусти.
– Я была дурой. Я не горжусь тем, что он уговорил меня делать ради денег.
– Она посмотрела на Эрика, как будто ожидала, что он попросит подробностей. Он не нуждался в них.
– Шесть месяцев назад он познакомил меня с вампиром, и я начала… эм - работать на него.

Теперь он понял ее враждебность по отношению к Дедалу. Стыд в ее голосе заставил его пожалеть, что подтолкнул ее к признанию.

– Спайс, мне очень жаль. Тебе не нужно продолжать, если ты не хочешь.

Она вздохнула и осушила бокал вина.

– Мне нужно закончить теперь, когда я начала. Я была его домашним животным, чем-то, что он любил демонстрировать и использовать. Как только я пришла в себя, я поняла, что есть два возможных исхода жизни с вампиром, в конце концов, быть убитой им или стать с ним единым целым. Мне не нравилась моя жизнь, и я возненавидела свое будущее, поэтому я сбежала.
– Она потянулась к бутылке дрожащей рукой.

Он взял и поцеловал ее пальцы.

– Вперед к новым начинаниям.

Прекратив дрожать, она встретилась с ним взглядом. Свет от свечей отражался в ее мокрых от слез глазах.

– Бьюсь об заклад, ты прекрасный танцор.
– Он встал и подошел к ее стулу, а затем протянул руку.
– Покажи мне.
– У них целая жизнь впереди, чтобы лучше узнать друг друга. Ему не нужно было пытать ее. Теперь она доверится ему, не беспокоясь о том, что он осудит.

Ее лицо преобразилось улыбкой, и она взяла его за руку. Он повел ее на танцпол и понадеялся, что он не выставит себя дураком.