Алгоритм смерти

— Нет, это не пулемет. Так, сейчас я тебя научу, как им пользоваться.

Они присели на корточки, и Рей заговорил шепотом:

— Итак, эта штуковина стреляет с такой скоростью, с какой нажимаешь на спусковой крючок. Автоматического огня нет. Тридцать выстрелов. Но сначала ее нужно зарядить, снять с предохранителя, поставить на боевой взвод, и еще неплохо будет прицелиться.

Нажав на защелку, он отъединил магазин.

— Вот эта похожая на банан штука заполнена патронами. Ты знаешь, что такое патрон?

— Это пуля?

— Ну, приблизительно. Смотри, патроны видны, они удерживаются губками магазина.

— Какие они маленькие.

— Да, они маленькие. Но летят они быстро, ударяют сильно и наносят очень серьезные повреждения. Итак, для того, чтобы зарядить автомат, нужно вставить магазин патронами вверх, так, чтобы пули были направлены в сторону ствола. Смотри, как я это сделаю. Представь, будто это что-то вроде дверной петли. Нужно вставить выступ в передней части магазина в отверстие приемника. Видишь?

Рей показал несколько раз. Затем девушка взяла магазин и стройное, худое, чуть ли не игрушечное оружие и, подражая своему учителю, в конце концов вставила передний выступ магазина в отверстие приемника.

— Хорошо. Теперь, когда он вставлен, осталось довести его назад или вверх до конца. Вот так, совершенно верно, доводи его; видишь, как он встает на место? А теперь приложи небольшое усилие, надави на него, пока…

Раздался щелчок защелки.

— Отлично, теперь переверни автомат.

Лавелва послушно сделала то, что он сказал.

— Видишь этот рычаг — стальную полоску на правой стороне ствольной коробки? Видишь, как она поднимается вверх и перекрывает вот эту прорезь?

— Вижу.

— Это предохранитель. В таком положении автомат нельзя перезарядить, из него нельзя выстрелить. Предохранитель блокирует затвор. Видишь? — Рей сдвинул затвор на дюйм назад, пока тот не наткнулся на препятствие в виде рычага предохранителя и не остановился. — Готов поспорить, дальше ты сама догадаешься, что нужно сделать.

— Нужно сдвинуть предохранитель вниз.

— Совершенно верно.

Большим пальцем Лавелва провернула длинный рычажок вниз, так, что тот перестал преграждать путь затвору.

— А теперь нужно зарядить автомат — отвести затвор назад, позволяя патрону подняться в патронник.

— Хорошо, — сказала девушка.

Она перехватила автомат так, чтобы держать его более уверенно, упирая прикладом в бедро и поддерживая напряженным локтем.

— А теперь видишь вот эту рукоятку или зубец? — спросил Рей, указывая на рукоятку затвора.

— Вижу.

— Отведи ее до упора назад и отпусти.

Лавелва с трудом отвела затвор назад, преодолевая усилие возвратной пружины, после чего тот сам устремился вперед, загоняя перед собой в патронник патрон калибра 5,45 мм.

— Отлично, теперь ты готова к рок-н-роллу. Автомат будет стрелять каждый раз, как ты нажмешь на спусковой крючок. Ты знаешь, как стрелять, это как в кино. Только не держи его боком. Смотри вдоль верха, совмести прорезь прицела с мушкой, наведи на цель, следи за мушкой и нажимай на спуск, только не дергай.

Рей вспомнил, как водил Молли в тир. Молли храбро старалась. Она притворялась, что хочет научиться стрелять. Усиленно делала вид, что ей это интересно.

— А мне не будет больно? — спросила Молли.

— Не будет, если ты все сделаешь правильно. Я тебе покажу, как это делается.

Он усадил ее, повозился с ее запястьем, рукой и плечом, совместил голову с осью ствола, посмотрел в прицел, поправил мешочек с песком.

— Хорошо, о чем ты думаешь?

— О том, что у нас будет на ужин.

Рей рассмеялся.

— Ты безнадежна.

— Вовсе нет. Я полна надежд. Я надеюсь, что скоро все это кончится.

Так оно и произошло. Они вышли из тира и отправились ужинать. Весь вечер прошел в веселье и смехе. И вот сейчас Рей гадал, вернется ли он когда-нибудь к этому простому мирному общению с любимой женщиной. Неужели это что-то из ряда вон выходящее? Похоже, весь мир как-то с этим справляется…

Они с Лавелвой добрались до конца лестницы.

— Итак, дальше начинается вражеская территория, — сказал Рей. — Я открою дверь выстрелом, как уже делал, и прыгну в коридор. Низко пригибаясь. Мы проверим налево, проверим направо. Затем я перебегу через коридор и буду прикрывать тебя. После чего пройдем в магазин, он в семидесяти пяти футах по левой стороне.

— Нет, — вдруг сказала Лавелва. — Не делай этого.

— Что?

— Тебя убьют.

— О чем это ты?

— Тебя ждут.

— Никто даже не знает, что я здесь.

— Нет, он знает. Этот парень — он знает.

— Лавелва, что ты говоришь?

— Разве ты не видишь? Это же игра.

— Я ничего не…

— Это игра. Тот парень превратил весь этот комплекс в свою гигантскую игру. Ты сказал, он заправляет «Стрельбой от первого лица»? Я там бывала. Все эти чокнутые ублюдки с отсутствующим взглядом, черные, белые, желтые, неважно, они помешаны на том, чтобы убивать и взрывать все к чертям. Для них это все настолько реально, что они забывают о том, что сидят в торговом центре, окруженные магазинами женского нижнего белья. А этот парень повелевает всем этим. И что делает повелитель? Расширяет свои владения, правильно?

— Да, он псих, но почему ты…

— Я тоже играю в игры, — перебила его Лавелва.

— Мы теряем время.

— Тебя убьют, и ты больше не будешь терять время. Послушай меня. Я много играю в компьютерные игры. И мне нравится забывать о том, кто я такая. Я не хочу быть бедной девчонкой без стабильной работы и без перспектив в жизни, один брат которой убит, а второй укладывает ковровые покрытия. Я хочу быть Алекс в «Чародеях дворца Уэйверли», и я постоянно пытаюсь пройти через лабиринт, понимаешь? Мне нравится этот сюжет. Я не люблю мальчишечье дерьмо, где только взрывают и убивают, но я люблю девчачье вроде чародейки Алекс. И поэтому мне известно главное правило любой игры. С первой попытки пройти уровень невозможно.

— Что?

— Так построены все игры. Одни доходят до этого быстро, другие так никогда это не понимают. Но всегда есть другой путь. Всегда. И только так и можно победить. Ты ищешь, ищешь и ищешь, и в конце концов находишь другой путь, потому что, если пойти первым же путем, который ты нашел, тебя обязательно кокнут.

Рей задумчиво посмотрел на нее.

— Рей, пожалуйста, послушай меня, — взмолилась девушка. — Я тебе точно говорю: за этой дверью смерть, это абсолютно точно.