Алхимик, который знал истину

Я рассказал в подробностях, как мы сражались. Рассказал, какие приемы использовал я, а какие он.

– Кстати, в бою он использует алхимию, - заметил я и все внимательно посмотрели на меня.
– Если говорить точнее, он останавливается на втором этапе.

– На втором этапе?
– переспросил Хьюз.

– В любом алхимическом преобразовании присутствуют три этапа, - пояснил полковник Мустанг.
– Осознание, разъятие и созидание. Но если Эдвард говорит, что Шрам останавливается на втором, значит...

– Да, он специализируется на чистом разрушении, - кивнул я. Потянувшись к столику, что стоял рядом со мной, я взял из вазочки на нём сушку и сжевал её. С чаем пошло великолепно. Я поплотнее укутался в одеяло, нежась в тепле.

– Разрушение. В принципе... Мда. Хьюз, а ты не выяснил кто он? Вы уже давно по нему работаете, неужели не смогли установить его личность?

– Нет, - покачал головой подполковник и перевёл взгляд на Армстронга.

– Мы внимательно проверили все свидетельские показания, - продолжил майор.
– Все случаи, а некоторые даже перепроверили повторно. Мы проработали все возможные варианты, но мы так и не смогли установить ни его лично, ни его имени, ни его возраста, ни того откуда он.

– Ясно, - кивнул я и улыбнулся.
– Но всё равно, вы провели замечательную работу, майор. Хм, что ж, пожалуй, вам повезло. Дело в том что я давно знаю того человека, с кем сегодня сражался.

– Что?
– вот что значит удивить.

– Брат, ты знаешь этого человека?
– спросил меня Ал. Я посмотрел на брата и вздохнул. Похоже, придётся при нём раскрывать неприятные подробности моего прошлого.
– почему ты на меня так смотришь?

– Эх, Ал, не хочу я рассказывать этого, просто не хочу, - вздохнул я, кутаясь.
– Слишком неприятно. Я, конечно, чудовище, но у меня тоже есть чувства.

– Кхм, Господин Генерал, - официально обратился ко мне Хьюз.
– Эти сведения могут помочь следствию и...

– Да, да, - кивнул я, прервав его.
– Вот только смысла в этом не вижу. Не думаю что в скором времени мы услышим о Шраме.

– Почему?
– с интересом спросил Мустанг.

– А я вам так и недорассказал? В нашем противостоянии победил я, - мои слова вызвали очередной всплеск изумления.
– После последней атаки его тело упало в воду и унеслось по течению. Догонять я его не стал, так как у меня уже не было сил. Так что тело надо искать где-то в районе реки.

Произнося этот вариант, я не боялся за Шрама. Во-первых, ишвариты его не выдадут. А во-вторых, их лагерь располагается в совершенно другом направлении от реки. Забегая вперёд, скажу, что куртку Шрама всё-таки обнаружили в кустах на берегу. А тело - нет.

– Но мы всё равно должны услышать подробности, - возразил мне Хьюз.
– Где вы его встретили в первый раз. Кто он, как его имя, откуда. Почему он охотиться на Государственных алхимиков.

– Хорошо, Хьюз, я расскажу о нём, - сдался я.
– Эта история началась в 1901 году, когда на Востоке в Ишваре началась гражданская война. Тогда радикально настроенные ишвариты взялись за оружие. Большая часть учителей, включая и духовного лидера ишваритов, Рога Роа, поддерживали идею восстания, несмотря на то, что она противоречила самой сути Ишвары. Подробности того, как именно развивались боевые действия, и какое влияние оказали лидеры ишваритов на свой народ, я не буду. Вы итак это знаете не хуже меня. Остановлюсь лишь на одном факте, который имеет прямое отношение к Шраму. Он - как вы, наверное, уже догадались, ишварец. Но не простой. Среди всего этого народа нам, военным, более всего известна одна группа, которая во время войны была самой опасной. Случалось, они даже убивали Государственных алхимиков. Я говорю о воинах-монахах.

– Да, я слышал о них, - кивнул Хьюз.
– Они доставляли нам больше всего хлопот. Но я также слышал, что их всех убили.

– Среди этих людей наиболее почитаемым был Наставник ШиФу, - продолжил я.
– С самого начала войны он поддерживал сторонников борьбы за независимость Ишвара. Но увидев, что война становится всё более кровавой и ведёт скорее к гибели народа, он нашёл в себе силы измениться и стал ратовать за мир. Тем не менее, он не сложил оружия, так как по-прежнему понимал, что на мир Аместрис не пойдёт. Во всяком случае, пока не прольётся достаточно крови.

– Я слышал, что он погиб, - заметил Мустанг. Я посмотрел на полковника и покивал.

– Верно, во время осады Камса, - ответил я.
– Пять высоких скал стоящих рядом и называемые Рукой Господней. Тогда была поставлена задача взять это святилище Ишвара. И её выполнение поручили мне. Тридцать пять тысяч ишварцев, из которых, правда, было всего тысяч десять воинов, не больше. Остальные - женщины, старики и дети. Я провёл разведку, после чего найдя слабое место в тех скалах, при помощи алхимии смог обрушить их на лагерь. Большая часть ишваритов погибла под завалом. В том числе и все воины-монахи, что были там, включая самого ШиФу. Во всяком случае, так, скорее всего, и произошло. Завалы никто не разбирал, ограничившись лишь поверхностным осмотром.

– Да, помню это событие, - кивнул Хьюз, поежившись.
– Мы тогда нашли до пятисот тел. А остальные, наверное, до сих пор лежат под обломками скал. Погоди, Эдвард, так это твоих рук дело?

– Моих, - кивнул я, не став отрицать.
– Неужели ты не читал отчеты?

– Читал, но... Как-то трудно поверить что один человек может...
– Хьюз сделал описательный жест рукой и замолк. Остальные тоже молчали. Особенно Ал, который был очень смурый. Наверное, понял, почему я не хотел делиться этим перед ним.

– Может, если хорошо постарается, - ответил я спокойным тоном.
– Так вот, возвращаясь у штурму Камса... Во время войны я неоднократно встречался с воинами-монахами, а потому у меня была возможность досконально изучить их боевой стиль. Я даже перенял у них кое-что. Большую часть из них я убил. Но один из них, который несколько раз пытался меня убить, чего ему, ни разу так и не удалось, всё-таки выжил. Это был один из самых успешных учеников ШиФу. Много наших солдат погибло от его рук. Сам я сражался с ним раза четыре. И с каждым разом его боевой стиль становился всё лучше, а взгляд всё яростней. Впрочем, я тоже не стоял на месте. Да и в довесок у меня была алхимия. А у него...

– У него тоже?
– спросил Мустанг напряженно.

– В том-то и дело что нет, - покачал я головой. Нет, я-то знал, почему Шрам использует алхимию. Более того ещё в Ишваре я заинтересовался этим монахом и узнал про него и его семью, про его брата-алхимика. Вот только не стоит пока делиться такой важной информацией.
– В прошлые разы он ни разу не использовал алхимию в бою. Этим-то он и удивил меня сегодня, и я лишился руки. Точнее, автоброни. Так что я сразу оказался в невыгодных условиях. Впрочем, меня этим так просто не взять.