"Алхимик"-" Ветер". Компиляция. Книги 1-19

Оценил масштаб. Издалека видно плохо, но километр другой в ширину точно есть. И что нужно сделать? Забраться внутрь? Пройти на другую сторону? Попасть на вершину?

Не зная ответов, я решил подойти ближе. Мост от пещеры тянется сотню метров, которые я медленно прошагал, ожидания нападения и изучая детали. Но нет, духи здесь отсутствовали.

Вблизи открылись подробности. Я заметил, что куб пронизывают коридоры. Он выглядел, как сыр с дырками. Только эти дырки постоянно перемещались. В этом и заключается основная сложность? Проскочить, чтобы не быть размазанным? Учитывая расстояния, пусть и не супер быстро, но всё же меняющуюся обстановку, потребуется как следует выложиться. А если там нет мест для отдыха, то и вовсе напрячься. Пройти по краю.

Решил кое-что проверить и взлетел вверх. Но ничего не изменилось. Тот же вращающийся куб, только другой участок.

Спустился обратно и дождался восстановления маны, благо здесь это делается быстрее. Отправил Зевса облететь это сооружение и для начала подняться наверх. Но с какой бы стороны птица не смотрела, везде была плюс минус одна и та же картинка, а следовательно, выход находится не на внешней стороне, а внутри.

Заслал элементаля внутрь, но того, как только он исчез из поля зрения где-то внутри, раздавило. Пришло сообщение о гибели, намекая, что ждет меня впереди.

Какие есть варианты? Никаких. Сидеть и ждать смысла нет, никто меня отсюда выпускать не собирается. Допускаю, что есть только два варианта – либо пройти, либо умереть. Призвал снова элементаля, восстановился, а дальше разбежался и прыгнул вперед.

Короткий полет, и цепляюсь руками за шершавый камень. Он движется вверх, меня поднимает, и за счет этого умудряюсь встать. Но дальше камень скрывается среди других, и я оказываюсь без опоры. Приходится прыгать, помогать себе полетом и снова цепляться.

История повторяется раз за разом, в итоге у меня кончается мана и на последних остатках спрыгиваю обратно на мост, где сажусь и недоуменно смотрю на куб. Что с ним делать? Лезть внутрь откровенно страшно.

Повторил заход. Продержался чуть дольше, заглянул в коридор, но вернулся, как кончились силы. В этот момент пожалел, что не прошел испытания силы и ловкости. Они бы здесь пригодились. На ощупь поверхность куда как шершавый бетон. Цвет разве что темный. Вроде не скользит, зацепиться легко, но… Платформы двигались хаотично. Тысячи плит, на любую из которых ты можешь запрыгнуть, но через минуту она исчезнет в недрах и вылезет с другой стороны куба. Или верх окажется низом. На ум приходил образ гигантского кубика-рубика, в котором насверлили тысячу дырок, а потом отдали мастеру по сборке. В этой истории мастер не я. Я тот, кто бегает по этому кубику и пытается избежать участи быть размазанным тонким слоем. Есть риск лишиться пальцев, когда плиты касаются друг друга. Есть риск внезапно провалиться в открывшую дыру или наоборот, вывалиться, если пластина перевернется. Мозг буксовал, когда пытался осмыслить эту головоломку.

Удача случилась на шестом заходе. Я сунулся внутрь, внезапно движение каменного блока изменилось и меня бы придавило, если бы не ударил рефлекторно тараном. В тот момент это показалось единственным решением. Таран сработал как надо, задержал плиту, а я сам успел выскочить. Значит, с помощью магии можно подстраховать себя…

Следующие попытки стали смелее. Но столкнулся с другой проблемой – гравитацией. Из-за того, что куб постоянно вращался, в любой момент, в течение короткого времени, пол мог стать потолком. В этом мало приятного. Требовалось контролировать сотню параметров, что менялись пусть и не супер быстро, но неумолимо. Постепенно я начинал понимать, в чем суть испытания. Чтобы проникнуть внутрь – потребуется действительно сильный интеллект, который поможет быстро адаптироваться к ситуации, просчитывать опасности и принимать верные решения.

Но вот же хитрая штука мозг. Когда увидел эту махину, то сразу не осознал, что это за чудо. Первые минуты мозг пытался подобрать ассоциации, чтобы впихнуть громадину в привычные представления о мире. Как рассмотрел, ощущал и попробовал зацепиться, получил тактильный образ, то к этому моменту мозг немного осмыслил происходящее. Куб перестал быть ловушкой мифического уровня, превратился во что-то более понятное, где ощущалась логика. Да, эта логика сложна, но она есть. Думаю, если просижу, наблюдая, ещё пару часов, то выделю какие-то элементы.

На десятой попытке я решил углубиться и зайти в туннель. Рассчитал время, запрыгнул, пробежал между сдвигающихся стен и попал… В открытое пространство, нишу, которая постепенно закрывалась. В ней нашлись ещё три прохода, и я нырнул в тот, что показался наиболее подходящим.

Пути назад не было. Я бежал, цеплялся, помогал себе полетом. Приходилось отдавать всего себя, потому что обстановка непрерывно менялась. Секунда задержки – и меня раздавит.

Три раза это почти произошло. Я банально не успевал заскочить в проход, потолок уже наседал на меня и я выставил таран над головой. Придавило, будь здоров, не физически, но магически. Воля напряглась, но это выиграло мне драгоценные две секунды, которых хватило, чтобы заскочить в проход. Взял этот трюк на вооружение и в следующие два раза он меня спас. Но какое же разочарование меня поджидало, когда после очередного туннеля я неожиданно вывалился из куба и оказался с внешней стороны. Мост, где был старт, располагался в пределах видимости и, недолго думая, я прыгнул на него. Где устало развалился на неподвижном камне. За те прошедшие три минуты, что провел в кубе, умудрился пропотеть, а голова раскалывалась от напряжения. Отдохнул, перекусил, напился воды и принялся за анализ.

Максимальная ширина туннеля – два моих роста. Они самые простые. Главное, бежать как можно быстрее, чтобы проскочить. Но стены постоянно двигаются. Все четыре стены. Я ведь уже говорил, что понятия пола и потолка здесь относительны? В этом забеге обстановка менялась верх дном. Один раз проход был достаточно широк, чтобы я пробежал легко. Другие разы вероятность быть раздавленным проходила опасно близко. И этот скрежет. Камень трется о камень и раздается противное шуршание, от которого зубы сводит.

Я лежал с закрытыми глазами и вспоминал каждый туннель, каждую развилку, как они двигалась, и каким таким образом, я умудрился выйти совсем не с той стороны, куда хотел попасть. Вывод очевиден. Из-за того, что направления постоянно меняются во все стороны, меня тупо развернуло, чего я не заметил. Прискорбно, но это испытание на грани для меня. Возможно за гранью. Здесь требуется повышенная ловкость, чтобы бегать по кубу. Требуется сила, чтобы подтягиваться и затягивать себя наверх или оттолкнуться и подпрыгнуть. Требуется дух, чтобы маны хватало с запасом. Как бежать, если туннель сжался настолько, что и вдохнуть сложно? Остается полет, который выносит тебя из щели, что через секунду захлопывается.

Ещё попытка. Потом ещё одна. И ещё. Оказалось, что не так просто ощущать направление, если нет четких ориентиров и ситуация столь изменчива. Поэтому я пытался заметить как можно больше деталей, чтобы ориентироваться, но куда там. Коридоры до боли напоминали друг друга.

Через десяток попыток удалось добраться до второго контура, как я его назвал. Обстановка резко изменилась, появились ловушки. Первая же, стоило мне наступить на плиту, выстрелила в меня копьями, которые вбили в стену. Броня выдержала, снялось треть защиты, но опасность в другом. Это задержало меня, пришлось разрубать копья лезвием воздуха, чтобы высвободить себя, а после с помощью полета выносить своё неуклюжее тело из западни.

Копье – меньшее из зол. Чем дальше вглубь, тем сложнее становились. Меня обдавало пламенем, откуда не возьмись, мог появиться поток воды и смыть, выстреливали ядовитые облака, что гнались за наглецом, что пытается одолеть куб. В какой-то момент забега я ощутил, что сдаю, силы на исходе. Изменил направление и умудрился выбраться из куба. Суммарно прошло часов десять, как я попал в это место. Только один накопитель остался заряжен после забега, требовался отдых и восполнение запасов. Поэтому я снова лег, раз за разом прокручивал в воображение то, с чем столкнулся и просчитывал варианты, как этому противостоять. Не заметил, как уснул. После пробуждения упали бонусы: