Алхимик. Город мертвых

— Я… Тайлин, я не могу… Я боюсь! — испугано прошептала Валия, посмотрев вниз. Бурлящая вода вызывала у нее искреннюю панику, побороть которую девочка никак не могла.

— Ты должна! — Тайлин протянул руку. — Вместе?

Что-то показалось девочке странным, что даже вытеснило прочь все страхи. Вместе? Она часто слышала эту фразу, только произносили ее в другой обстановке и с другой интонацией. Девочка посмотрела на Тайлина. Знает ли он, что ей предлагает? Навряд ли. О таких тонкостях мужчины думаю в самую последнюю минуту. Это радость всех девочек репетировать заветные слова дома у зеркала, представляя, как они произносят их перед лицом бога. Что забавно — сейчас соблюдены все условия. Они привязаны друг к другу. Находятся вдвоем. Тайлин произнес первую часть фразы… Да! Она согласна! И пусть родители ее убьют, сейчас Валия желала того, что собиралась сделать.

— По жизни, — девочка закончила фразу-ключ и вложила ладонь в руку Тайлина. Тот рванул вперед и не заметил, как на запястье появился небольшой обруч. Он не давал Атрибутов, не давал Навыков, но наделял владельца не менее важным параметром. На него Валия и смотрела, уйдя с головой под воду. Быстрое течение подхватило их и понесло прочь из города, больно ударяя о преграды. Там, где раньше было просто имя, теперь красовалось дополнительная надпись.

Валия Левор (человек). Маг. 10 лет. 10-й уровень. Невеста Тайлина Влашича (требуется подтверждение пары).

Тайлину были неведомы мысли девочки. Стараясь не выпустить руку, все внимание мальчика сосредоточилось на том, чтобы врезаться в стены самому, не подставляя под удар девочку. Почему-то ему казалось это правильным. Возможно, потому что его щиты превосходили защиту Валии, а возможно из-за того, что он просто жалел свою спутницу. Из города их вынесло довольно быстро и сразу засосало в подземный канал. Бурная горная речка пробила себе широкий проход в скалах, удалив все лишние препятствия. На пути ребят не попадалось ни острых камней, ни предательских выступов. Их несло прочь от города, причем все это происходило в полной темноте. У ребят не было с собой фонарей, а у ПОМ-I данная функция отсутствовала. Вот Тайлину и приходилось бороться не только с течением, но и с резкими поворотами, подставляя свою спину. Однако случилось именно то, чего мальчик боялся — очередной резкий поворот, их подбросило вверх и Тайлин налетел на Валию, первой врезавшейся в стену.

— Тайлин, у меня костюм протекает! — запаниковала Валия. — Воздух уходит! Осталась минута!

Очередной поворот и ребят вытолкало в довольно спокойную воду. Да, течение здесь было, но не таким сильным. Тайлин не очень умел и любил плавать, потому сразу пошел ко дну. Валия барахталась сверху и ее начало уносить дальше. Веревка натянулась и Тайлин удержал свою спутницу на месте. Как удержался и сам, вцепившись в камень. Здесь они, как раз, имелись в большом количестве, формируя нечто, похожее на гору. Вскарабкавшись по ней, Тайлин неожиданно понял, что вода ушла и он очутился на воздухе. Быстро замелькали руки, подтягивая сопротивляющуюся девочку. Валия окончательно запаниковала — воздуха в ее костюме осталось всего на пару секунд. Тайлин притянул ее к себе, прижал и тут система герметизации девочки отключилась. Валия вдохнула полной грудью.

Жива! Она жива! Схватившись за Тайлина, девочка заплакала. Простая царапина о камень едва не стала для нее летальной и это пугало. Как мало, оказывается, нужно природе для того, чтобы убить человека. Перед глазами появилось два таймера — костюм восстановится через шесть часов, а кислород — еще через час после ремонта.

«Ка-Ли»

Огненный шар взлетел вверх, озаряя огромную пещеру. Тайлину хватило времени, чтобы увидеть относительно ровный участок сухих камней в паре шагов, и он сразу же туда направился. Наконец-то пригодились несколько вязанок дров, что изначально мальчик брал с собой в поход. Тайлин поджог из с помощью еще одного шара и вскоре извечная тьма пещеры впервые за все время своего существования оказалась разорвана ярким огнем.

— Шесть часов, — виновато произнесла Валия, показывая на длинную дыру.

Тайлин кивнул и, неожиданно для себя, пошатнулся. Напряжение последних дней сказывалось на мальчике. Он даже забыл, когда спал в последний раз. Казалось, это было так давно. Тело было все в синяках, и «Регенерация» подсказывала, что в ближайший час мальчику нужен отдых.

— Надо поспать, — произнес Тайлин и достал еще один «девственный» предмет: спальный мешок. С момента попадания под землю ему так и не довелось им воспользоваться.

— Согласна, — Валия тоже чувствовала себя не лучшим образом. В отличие от Тайлина, у девочки «Регенерация» отсутствовала, поэтому удар о камни отдавал неприятной болью в бедре. Рана была страшной, но девочка храбрилась, не желая показывать свои страдания.

Тайлин двинул было к спальному мешку, но остановился. Как-то нехорошо получится, если он будет спать в тепле и уюте, а девочка на камнях. Или наоборот. Указав на спальник, Тайлин устало спросил, едва ворочая языком:

— Вместе? Там тепло и места для двоих хватит. Надо отдохнуть. Путь предстоит неблизкий.

— Вместе, — согласилась Валия и начала стаскивать костюм. Ему нужно просохнуть. Стыд и смущение остались где-то в прошлой жизни. Валия спокойно забралась в мешок и прижалась к мальчику. Стало уютно, тепло и впервые за долгое время девочка поняла, что не нужно переживать за свою жизнь. Ликсы сюда точно не доберутся. Глаза закрылись, и голова Валии рухнула на грудь уже спящего Тайлина.

Тайлин долго не мог понять, что его разбудило. Костер давно догорел и даже уже не тлел. Пещера погрузилась во тьму, но не абсолютную — сверху пробивался лучик света. Вот он-то и разбудил мальчика, став «лучиком надежды» на то, что они выберутся. Тайлин хотел вскочить и радостно запрыгать, но не мог — положив голову ему на плечо, рядом спала Валия. Тайлин ощутил, как лицо наливается краской и обрадовался, что здесь достаточно темно.

— Проснулся? — неожиданно спросила девочка.

— Угу, — Тайлин покраснел еще больше. Объятья, что были у них во дворце — это одно, а вот так лежать вдвоем, прижавшись друг к другу, да еще и без одежды…

Неожиданно теплые губы Валии коснулись щеки Тайлина.

— Спасибо за все, — прошептала девочка и воздала хвалу богу, что здесь темно. Такой красной она еще никогда в своей жизни не была. Надпись в свойствах изменилась с «Требует подтверждения пары» на «Требует подтверждения Тайлина Влашича».

Вам необходимо завершить процедуру обручения с Валией Левор. Если согласны стать ее женихом (до 18 лет, далее вы вольны отказаться) — поцелуйте свою избранную. Если не желаете становиться женихом — объявите об этом сейчас. Процедура будет прервана.

По умолчанию принимается отказ. Время для принятия решения: 60 секунд.

Глаза Тайлина превратились в два огромных блюдца. Мальчик не мог резко вскочить — мешала Валия и закрытый спальник, поэтому просто ошарашено пробормотал:

— Ты знаешь, что мне только что написало?

— Да…, — Валия потупила взгляд и добавила: — Вместе. По жизни. Связаны одной цепью. Или веревкой, не важно. Мое решение ты знаешь, хотя родители меня точно убьют. Дело за тобой.

У Тайлина не было сомнений, что делать дальше. Валия была красивой девочкой. Обворожительно красивой. Такой, рядом с которой стараешься быть лучше, чем ты есть на самом деле.

Валия закрыла глаза, ожидая решения Тайлина. Она одновременно и боялась, и хотела его. Этот необученный деревенский увалень смог зацепить ее настолько, что все вколоченные наставления учителей и нянь выветрились. Она поддалась эмоциям и спонтанному решению, но не жалела об этом. Даже если мальчик не решится и откажется…