Алхимик. Том 2. Студент

Как и для сестры. Та тоже обладала некоторыми родовыми способностями, и отвращение на её лице не заметил бы только слепой. Отвращение, растерянность и ужас.

– Брат! – воскликнула она, вскочила с кресла, подбежала и обняла его.

Роман напрягся. Не от объятий. Им-то он как раз был рад. Напрягало явно неадекватное состояние Камиллы.

– Роман, – встала мать и обратилась к нему излишне официально, – познакомься, этого уважаемого господина зовут Антон Кузнецов. Антон, – улыбнулась она, прикладываясь к бокалу с вином, – это мой старшенький, Роман.

– Здрасте, здрасте, – подскочил мужик, вытер потную ладонь о штаны и протянул её, чтобы поздороваться.

Роман посмотрел на руку как на то, что нужно оторвать с корнем.

– По какому поводу собрались? – холодно спросил он.

– Он никогда не отличался хорошими манерами, – засмеялась мать пьяновато. – Роман, с гордостью тебе представляю жениха Камиллы!

Хорошее настроение улетучилось. А Роман ценил хорошее настроение. Слишком много напряжения и стресса он испытывал в последнее время.

Мужчина сжал кулаки, чувствуя, как взгляд застилает кровавая пелена. Это не было метафорой. Некоторые из тех, кого называли бесами, могли впадать в раж, превратиться в настоящих зверей.

Антон Кузнецов побледнел.

– Всё в порядке? – проблеял он, нутром чуя, что близок к смерти.

– Вам лучше уйти, – ответил ему Роман.

Он сказал это так, что мужчина вздрогнул, закивал и убежал. Мать попыталась что-то сказать, но внезапно осознала, что ей страшно. Страшно смотреть в глаза сыну. Но алкоголь ударил в голову, и она не смогла смолчать.

– Да как ты смеешь?!

– Закрой рот, – бросил Роман резко. – Если ты ещё раз попытаешься что-то такое провернуть у меня за спиной… Я сначала разорву на части любых женихов, которые сюда заявятся, а потом выгоню тебя из дома. Матушка, – выплюнул он это слово, – я сделаю тебя нищей, заставлю познать, что такое настоящее отчаяние.

Женщина хлопала глазами. Эмоции, которые она хотела выплеснуть, как-то резко угасли.

– Ты ничего не понимаешь! – дрожащим голосом выдала она. – Я и так в отчаянии! Брак с этим мужчиной мог решить все наши проблемы! Он богат! Достаточно богат, чтобы мы ни в чем не нуждались!

– Смотрю на тебя и понять не могу, – успокоился Роман и взял себя в руки, – как отец женился на таком чуде? Мы и так ни в чем не нуждаемся. Я уже решил вопрос с деньгами. Тебе есть, где жить. Обучение Камиллы оплачено. Оплачено моим трудом и реальными делами, а не желанием сумасшедшей тетки продать свою дочь. С этого дня ты больше не пьешь. Я запрещаю.

– Мал ты ещё, чтобы запрещать мне! – взвизгнула женщина.

Роман внезапно с небывалой ясностью осознал, что испытает чувство, близкое к ненависти. Когда сражаешься чуть ли не против всего мира, получить удар в спину от своей же матери… Это не то чтобы больно, но любви не прибавляет. Также Роман с полной ясностью осознал, что мать пропила последние капли благоразумия. Надо было раньше пресечь эти игры с алкоголем.

– У тебя два варианта. Первый – ты остаёшься в этом доме и бросаешь пить, – тихо сказал Роман. – Второй – убираешься, куда хочешь, и делаешь там, что хочешь. Я всё сказал.

Роман не знал, что будет делать, если мать пойдет на конфликт. Но он и не с такими ситуациями справлялся, справится как-нибудь и с одной алкоголичкой.

– Есть и третий вариант, – ему в голову пришла идея, – Я отправлю тебя в лечебницу. Пусть все знают, что Коршунова такая слабачка, что не может справиться с алкоголем. Думаю, наша репутация переживет и это.

После этих слов Роман развернулся и отправился в кабинет. Сводный брат стоял на входе, нагло усмехаясь. Усмешка быстро исчезла с его лица, когда сестра последовала за Романом. Всё же Ярослав показывал гонор только один на один.

Пока что.

***

– Ром… – сестра поднялась на второй этаж вслед за братом.

– Ты как? – обернулся он, гася лишние эмоции.

– Гораздо лучше. Спасибо, что вступился за меня.

Сейчас юная девушка выглядела спокойнее, чем пару минут назад, когда Роман увидел её в гостиной.

– Что тут происходило, пока меня не было?

– Мамочка окончательно сошла с ума, – мотнула головой Камилла, скидывая прядку волос с лица. – Она убеждена, что мы идем ко дну, и единственный способ выжить – это выдать меня за жирного борова.

Сказано это было с такой интонацией, что Роман сразу понял, насколько сильно Камилла не в восторге от этой идеи.

– Кто он вообще такой? – мужчина уселся в кресло, вытянул ноги и устало откинулся на спинку.

– Никто. Он не аристократ. Держит сеть строительных магазинов. Деньги – это единственное, что он имеет.

Роман кивнул. Для такого человека жениться пусть даже на опальной наследнице аристократической семьи – это гарантия получения одаренных наследников.

– Зачем ему это надо, я могу понять. Из грязи в князи прыгнуть хочет. Но мать… Она совсем спятила?

– Ты не представляешь, насколько, – серьезно кивнула Камила. – Каждый день причитает, как всё плохо. Подруги с ней не общаются, в высший свет не выйти, денег на обновки нет.

– Так в этом вся проблема? Ей хочется новых шмоток?

В глазах Романа благоразумие матери пробило дно. Несколько раз пробило, с завидным упорством находя новые и новые уровни падения.

В ответ на вопрос Камила пожала плечами, мол, ты и сам всё видишь.

– Я разберусь, – пообещал Роман. – Если она ещё раз попробует тебя сосватать, можешь прямо говорить женихам, что старший брат пообещал руки и ноги поотрывать.

– Я бы сама ему шею свернула, дотронься он до меня. Мать заставила сдать тесты…

Роман нахмурился. Личная сила каждого аристократа была интимной тайной. Кто-то выпячивал силу напоказ, но это никогда не делали необдуманно. Один из способов заявить о себе – тесты в колледже. Любой из учеников элитной школы мог сдать их. Тесты на силу, скорость, рефлексы и прочее, что косвенно определяло силу как беса – верный признак древности и качества крови. Те роды, которые имели вековую историю и находились наверху, в таких тестах не нуждались. Любой дурак, который недооценит их силу, обычно быстро заканчивал своё существование. По большей части тесты проходили ради понтов, в юности, чтобы показать свою талантливость. Но иногда их проводили и по другим поводам. В случае Камиллы.... Таким образом мать хотела получить подтверждение, что её дочь что-то собой представляет, а значит, у неё хорошая наследственность. Так производят оценку товара, чтобы потом продать подороже.

– Как сдала? – улыбнулся Роман после паузы.

– Неплохо, – ответила сестра. – Это не доставит проблем?

– Все и так знают, что мы как минимум не слабые бесы. Так что ничего страшного.

Наверное.

– Может, нам это даже на пользу пойдет, – попытался Роман приободрить сестру. – Главное, не показывать ничего сверх меры. Как в колледже дела?

– Как всегда. Я уже привыкла к одиночеству. Жду не дождусь, когда это закончится.

– В следующем году тебе в институт поступать. Надеюсь, ты отнесешься к этому со всей серьезностью.