Алхимик. Том 9. Отец

– Эм… – выдала многозначительно женщина и натурально зависла.

– Мам… – позвала Катя.

Её щёки залило краской, что не мешало девушке наслаждаться зрелищем и посмеиваться.

Несколько секунд Ольге Владимировне потребовалось, чтобы прийти в себя. А потом она всё же поднялась, подбежала к Кате и начала её тискать.

– Вы же мои сладкие карапузы, – приговаривала она, обращаясь к животику.

Вечер, определенно, удался.

***

Ольга Владимировна переместилась во дворец, передала через слугу сообщение брату, что хочет встретиться. Время было позднее, тот мог быть занят или банально спать. Поэтому женщина отправилась к себе и немного посидела в тишине, приводя мысли в порядок.

Вскоре слуга передал, что князь её ждёт. Встретились они в одной из общих гостиных. Анастас вышел в халате и тапочках, что было несколько непривычно, потому что Ольга привыкла видеть его в костюмах.

– Что-то случилось? – спросил он. – От тебя пахнет вином.

– Да. И я бы не отказалась ещё выпить.

– Ты же не любишь.

– Есть повод.

– Интересно… – протянул Атаснас. – Чего покрепче?

– Нет, лучше вино. Какое-нибудь особенное.

– Даже так, – хмыкнул князь. – Тогда я догадываюсь, что могло случиться.

– Не сомневаюсь, – многообещающе улыбнулась Ольга. – Но ты не представляешь всю степень… эм… новости.

– Говори уже.

Но сразу говорить Ольга не стала. Дождалась, пока Анастас сходит к бару и нальёт ей вина.

– Катя беременна.

– Отлично, – выдохнул князь.

Сам он давно ждал этого события. Как-никак, наследники в роде Соколовых, если они унаследуют способности отца, – это возможность снизить риски внезапно остаться без незаменимого одаренного.

– У них будет тройня. Это подтвердила Гвоздёва. Причин сомневаться нет.

– Тройня? – нахмурился князь.

– Тройня, тройня. Я сама не поверила. Надо же… Неожиданно-то как. Никто у нас или у Соколовых в роду сразу троих не рожал. Да и двоих тоже. Среди аристократов это большая редкость. Надо будет присматривать за Катей, но это всё решаемо.

– Тройня, значит, – задумался Анастас. – Тогда это втройне хорошо.

– И втройне проблемно.

– Есть такое… Но рано пока судить. Сначала родить надо. А потом убедиться, что у них способности проявятся.

– Ты лучше скажи мне, – Ольга держала в руках бокал с вином, но пока к нему не притронулась. – Как собираешься использовать наследников.

– Использовать? – Анастас внимательно посмотрел на сестру. – Я собираюсь выстроить с ними такие же отношения, как и с их отцом.

– Ясненько… И ты, конечно же, совсем не думал о том, что Катя очень выросла в силе, а значит, у Соколова есть технология развития бесов. Да и сам он тоже реализовал весь свой потенциал в рекордные сроки, это при том, что доступа к зверям у него не было. Плюс их дети будут родней Медведевых, а значит, в теории могут претендовать на трон.

– К чему ты это?

– Видишь ли ты в них угрозу?

– Конечно, – не стал отрицать Анастас. – Как и в любом аристократе. Если ты забыла, мы пришли к власти через войну. Пусть мы монарха не свергали и просто оказались самыми сильными, чтобы взять управление на себя, когда шла гражданская война… Но ты и сама знаешь историю. В этой стране власть меняется очень легко.

– К чему ты это?

– К тому, что видеть во всех угрозу – это моя обязанность. Но если ты хочешь спросить, собираюсь ли как-то давить на Соколовых, то нет. Если уж на то пошло, то с этой проблемой разбираться придётся не мне, а Августу.

– И то, что они могут стать сильнейшими бесами, тебя не смущает?

– Смущает, конечно. Но и у нас кое-какие наработки появились, ты же знаешь. Так что следующее поколение обещает быть куда сильнее, чем мы.

– Ну да, – вздохнула Ольга. – Прости за этот вопрос. Просто новость меня несколько… – она не нашлась, что сказать, и отпила из бокала.

– Понимаю.

Некоторое время они молчали, каждый думая о своём, а потом Ольга спросила:

– Что насчёт твоего сына? Не пора ли и ему жениться? Если быстро ребенком обзаведется, их дети смогут дружить.

– Пока мне невыгодно его женить. Ты же в курсе. Так я могу заигрывать с семьями потенциальных невест. Да и по мере того, как наши позиции укрепляются, открываются всё более интересные варианты. Не думаю, что стоит спешить. Пусть эту часть на себя София возьмёт.

– Она в Германии.

– А ещё она ходок. Как и Катя. Как и Эдгард теперь, пусть и не полностью.

– Кстати, про ходоков… Если его дети унаследуют полный набор, то…

– То это будут монстры какие-то, – закончил за сестру Анастас. – Я понимаю. Но чего ты так заранее переживаешь? Неужели на тебя так слово «бабушка» влияет?

– Ой! – воскликнула Ольга. – Сам-то дедушкой со дня на день станешь.

– И мне это нравится! – улыбнулся Анастас, дразня сестру. – В каждом возрасте свои плюсы.

– Да уж. Но твоя беспечность как-то удивляет.

– Никакой беспечности. Я давно просчитывал варианты, когда у Соколова появятся дети. То, что их трое, ничего не меняет. Так что мы с тобой сегодня поболтаем, а завтра я начну работать в этом направлении.

– Работать?

– Конечно. Слишком Соколов противоречивая фигура, чтобы появление у него наследников прошло мирно. Удвоим бдительность. Уверен, сам парень это тоже понимает. Может, поэтому так и суетится, чтобы обезопасить семью.

Ольга сделала ещё глоток вина.

– Организация может попытаться завладеть детьми. Это и шантаж, и возможность своими одаренными обзавестись, – сказала женщина.

– Не может, так и сделают. Попытаются.

– И что нам делать?

– Лично тебе – успокоиться, – спокойно ответил Анастас.

– Легко сказать.

В этот момент она пыталась осмыслить то, что наконец-то станет бабушкой, и какие угрозы это за собой повлечет.

***

Пространство разошлось в стороны и выплюнуло наружу мужчину. Одет он был не по погоде. На улице дул холодный ветер, и люди внизу предпочитали теплые куртки или шерстяные пальто. Этот же человек заявился на крышу самого обычного дома в жилетке.

Главное, что отличало эту жилетку – множество карманов.

Мужчина осмотрелся, поёжился от пронизывающего ветра, присел и пригляделся к крыше. Приоткрыв один из карманов, он достал колбу, в которой находился розовый порошок. Мужчина скинул пробку, залез пальцами внутрь и принялся кидать небольшие щепотки то в одном месте, то в другом. Он чувствовал, что искомое где-то рядом, но не мог с точностью определить где.

Порошок помог ему разобраться. Стоило тому попасть, куда надо, как он засверкал. В это место мужчина высыпал остатки из колбы, достал фотокамеру и сделал снимок. Ветер сдул часть порошка, и процедуру пришлось повторить, чтобы заснять весь геометрический узор.