Алхимики. Плененные

– Я позвонила одному знакомому, – сказала Аура. – Психиатру из «Шарите». Он знает многие парижские клиники, но об этой ему пришлось специально наводить справки. Похоже, она не очень известная.

– Это такое место, куда богатые семьи спихивают больных родственников: какую-нибудь сумасшедшую старуху-тетку или немощного богатого папашу. А еще – сыновей и дочерей, которые позорят семью. Алкоголиков, наркоманов. И те навсегда исчезают в психушке.

– Неплохой способ решить проблему.

– Почему бы просто не оставить их в покое?

– Когда человек упорно не дает себе помочь, бывает, что не остается другого выхода, – ответила Аура.

Они ехали по утопающему в зелени фешенебельному району, где мостовые сияли чистотой. Учительница вела через дорогу стайку девочек в белых платьицах и пальтишках с капюшонами.

Вскоре такси выехало за пределы городской застройки. С обеих сторон по склонам пологих холмов потянулись засеянные поля, на вершинах порой проглядывали сквозь лес фронтоны и зубцы башен. Птицы кружили над черепичными крышами с флюгерами.

– «Сент-Анж». – Джиан впервые за десять минут нарушил тишину в машине. – Мы почти приехали.

– Санаторий Святого ангела? Странное название для такого заведения.

– Санаторий там не так давно. Здание купил консорциум, который вкладывает деньги в самые разные предприятия – от верфей до дорогих ресторанов и парфюмерии. Единственное, что объединяет все их проекты, – это высокая прибыль.

– Тебе удалось что-нибудь разузнать о руководстве?

– Фамилия директора – Толлеран. Профессор Толлеран. Он принимает все решения и подчиняется только правлению консорциума. Много о нем узнать не удалось – только то, что он долго работал в африканских колониях. Говорят, он достиг там больших успехов в психиатрической реабилитации солдат.

– Молодец! – Аура одобрительно улыбнулась. – Справился с уроками!

Джиан не отрывал глаз от крыши санатория.

– Просто у тебя раньше никогда не доходили руки их проверить.

Клиника «Сент-Анж» была расположена в неглубокой долине среди поросших дроком холмов. С одной стороны раскинулся сосновый бор, с другой протекал ручей. У одного из подсобных зданий Аура заметила поросшее вьюнком мельничное колесо, которое явно давно уже не использовалось по назначению.

Главное здание представляло собой бывшую усадьбу с небольшим ухоженным парком перед входом, двойной парадной лестницей и каменными балюстрадами. На фасадных окнах не было решеток, некоторые были открыты настежь. Все было устроено так, чтобы создавать иллюзию свободы: у богатых клиентов не должно возникать угрызений совести. Наверное, палаты, куда помещали их ненавистных родственников, выходили окнами на задний двор.

– Остановите здесь, – сказал Джиан водителю, который уже собрался поворачивать вниз, в долину. Машина затормозила примерно в ста метрах от железных ворот и короткой подъездной аллеи, обсаженной тополями. Ворота были распахнуты, охраны не заметно.

Отсюда, сверху, были хорошо видны парк и фасад. Аура ожидала, что клиника будет выглядеть зловеще. Но эта усадьба ничем не напоминала ни монастырь Святого Иакова, ни крепость тамплиеров на Кавказе. За декоративными зубцами, остроконечными фронтонами и причудливыми башенками восьмиугольного в плане здания виднелись печные трубы. Вороны, примостившись на них, оглядывали окрестности.

– Нет смысла туда заезжать, – сказал Джиан. – Нас все равно не впустят.

«И упрячут Джиллиана куда-нибудь подальше», – мысленно согласилась Аура.

– Я просто хотела посмотреть, больше ничего, – сказала она вслух.

Шофер откашлялся:

– Так что, поворачивать обратно?

Аура смотрела в лобовое стекло на каменную громаду санатория.

– Он ведь здесь, правда? – Она сама испугалась тоски, прозвучавшей в ее голосе.

– Да, – тихо отозвался Джиан. – Он здесь.

Аура мягко накрыла ладонью его руку и сказала, обращаясь к водителю:

– Отвезите нас в город.

Глава 15

Джиан снимал квартиру в восемнадцатом округе, над маленьким кинотеатром. У входа в стеклянных витринах висели выцветшие афиши фильмов, попадавших сюда годы спустя после шумного успеха, словно в богадельню. Аура в последний раз была в кино два года назад, с тем самым врачом из клиники «Шарите». Фильм понравился ей больше, чем кавалер.

Квартира Джиана оказалась просторной мастерской, занимавшей весь второй этаж.

– Раньше здесь был склад кукольника, – пояснил он.

У стены стояло полдюжины манекенов, раскрашенных красно-желтыми узорами – в цвет пламени. Казалось, кто-то наделал чучел из балерин.

– Остались от прежнего хозяина. Вот решил их раскрасить. В свое время сделаю из них что-нибудь толковое.

У стен, у мебели и в дверных проемах во множестве стояли разрисованные холсты и доски. По пять, десять, пятнадцать в ряд. Под впечатлением от писем Аура ожидала увидеть мрачные полотна, черно-серые тона и общую безнадежность. Но картины пестрели всеми цветами радуги. На многих были изображены абстрактные женские фигуры в пустынных пейзажах: тела разматывались лентами или таяли, как воск; некоторые были покрыты бесформенными разводами.

Джиан поставил вещи и указал на высокое плетеное кресло. Похоже, в нем обычно позировали обнаженные модели.

– Садись!

Он хотел помочь Ауре снять пальто, но та справилась сама, бросив его на пустой мольберт. Их в комнате было несколько – по одному перед каждым из высоких окон. На трех стояли начатые картины.

Прежде чем разместиться в скрипучем плетеном кресле, Ауре пришлось убрать с сиденья потрепанную газету и угольный карандаш. Она села, держа то и другое в руках, и огляделась.

– Мне тут правда нравится!

– У тебя опять удивленный вид! – Тон у Джиана был такой, будто он уличил мать во лжи.

– Нет, я просто под впечатлением.

Кроме пылающих балерин, тут были и другие скульптуры и инсталляции из всевозможных предметов и материалов, небрежно разбросанные по углам мастерской.

– Я художник, – сказал Джиан, заметив интерес Ауры. – Скульптурой я просто балуюсь. Тут нет ни одной удачной.

Она рассматривала дерево из кукольных ручек, в кроне которого помещался изогнутый циферблат. Казалось, руки наперебой стараются его ухватить.

– В этом что-то есть.

– Слишком банально.

– То есть слишком ясно, что ты хочел сказать?

Он в первый раз улыбнулся:

– Прошлым летом у меня не было вдохновения.

Джиан оказался совсем не таким, каким Аура опасалась его увидеть после тех писем. Да, у него непростой характер и некоторая склонность себя жалеть, но это по-прежнему ее сын. И сын Джиллиана.

Джиан резко опустился на вращающийся табурет перед письменным столом и сделал полный оборот.

– Ну так что? Как будем его оттуда доставать?