Алиса и проклятый Зверь

Нет, не пусть! Не пусть! Заревела в голос.

— Ты чего это, чернобурка? — за спиной раздался голос Ярхана.

Я принялась вытирать слёзы. Быстро они...

— Ветром глаза надуло, — процедила сквозь зубы и повернулась к чудовищу.

Стоял, ухмылялся и смотрел так, словно точно знал — из-за него плакала. Самодовольный нахал! И кобель, каких поискать.

— Нет здесь ветра, — изогнул бровь.

— Был, — скрестила руки на груди. — Я могу вернуться в дом?

— Странный вопрос, — он потянулся рукой к моим волосам, а у меня внутри всё перевернулось.

Сегодня утром было так же — аккуратно заправил мне локон за ухо и с нежностью заглянул в глаза… Пусть свою новую подружку тискает!

— Не прикасайтесь ко мне! — врезала кулаком по лапе чудовища и пошла в хижину.

Мне в спину ударил едкий смешок.

Мисс Дей превратилась в неуравновешенную дурочку. Потеряла голову от малознакомого мистера. Ничего-ничего, я выбью эту дурь из своей головы. Никому не позволю себя унижать!

Я вошла в хижину и застала хозяйку за готовкой. Мило. Какие нравы надо иметь, чтобы покувыркаться в койке с первым встречным, а через минуту как ни в чём не бывало взяться за скалку?

— Поможешь? — распутная беременная девица подмигнула мне.

— О, думаю, вы без меня прекрасно справитесь, — фыркнула.

Хаки с усердием взялась за тесто, а Ярхан принялся чинить сломанную дверь. Дюжину минут назад ему было так плохо, что ведро воды лошадки отнести не мог, а сейчас резвый, словно в парном молоке искупался. Надо же!

Зря я вернулась. Стало только хуже.

— Эй, подруга, — неуклюже переваливаясь, хозяйка прошла мимо меня к очагу. — Не ревнуй.

— Не говорите глупостей, — я скривилась. — Ни о какой ревности с моей стороны речи быть не может.

— Тогда давай на «ты» и помоги мне с обедом.

— Сестрёнка, у тебя топор есть? — Ярхан втиснулся в наш диалог.

— На крыльце посмотри.

Сестрёнка… По плотским утехам, как видно. Я закипала вместе с водой в котелке над огнём, в который хозяюшка опустила кусочки овощей.

— На помощь Лисы не надейся. Она готовить не умеет, — небрежно бросил мой страж и вышел на улицу.

— Чем вам помочь, мисс? — я буровила взглядом мелькавшего в дверном проёме охранника и умирала от желания помочь ему найти топор, чтобы…

Ох… слишком кровожадные желания. Я не просто сошла с ума — совершенно позабыла, как держать лицо даже в самой щекотливой ситуации. Умела. Разучилась.

 — Зови меня Хаки, — девушка продолжила настаивать на непринуждённом общении. — Разорви тесто на маленькие кусочки.

С этим я должна справиться. И пусть некоторые тут прикусят язык! Я не самая лучшая кухарка, но позорить меня перед малознакомой девушкой не стоило.

Усевшись за стол, я принялась рвать тягучее тесто. Кропотливое занятие немного успокоило. По крайней мере, мне уже не хотелось крови, но обида не отпускала.

— Вечером можно согреть воды, чтобы помыться, — Хаки развалилась на стуле, выкатив огромный живот. — О-ох… — выдохнула с облегчением. — Замучилась уже, — погладила пузо. — Ну ничего, еще пара недель, и малыш появится на свет. — Так что? Хочешь помыться? — она с невероятной скоростью тасовала темы.

Кх-м… Купальни в лачуге точно нет. Есть корыто. Треснувшая деревянная посудина стояла рядом с очагом. Дома я могла мыться несколько раз за день в чистой и тёплой купальне... Как бы ни хотелось комфорта, придётся ограничиться корытом.

— Было бы неплохо, — пробурчала.

— Ярхан! — заголосила хозяйка, я вздрогнула.

— Что случилось? — в дверном проёме появилась гора с обеспокоенными зелёными глазами.

— Мы тут с твоей пар… — Хаки замерла с приоткрытым ртом. — Па-а-ра-разительно привлекательной спутницей, — улыбнулась, глядя на меня. — Мы подумали, что вечером неплохо бы помыться. Натаскаешь воды с речки?

— С дверью закончу и натаскаю, — чудовище, почему-то выдохнул с облегчением.

— Чудеса! — я шлёпнула тесто на стол. — Ещё недавно вы умирали, а теперь полны сил и готовы исполнить любое желание мисс, — зло выпалила.

— А ты не хочешь помыться? — страж хмыкнул.

— Хочу. Но причём здесь это?

— Для тебя стараюсь, чернобурка, — Ярхан подмигнул и взялся вешать дверь в петли.

— Не злись, — беременная хозяйка прятала улыбку в уголках губ. — Пока ты поила лошадь, я немного поколдовала над ним.

— О, прошу без подробностей! — у меня кровь закипела.

— Лечила, — лицо Хаки стало серьёзным. — Как видишь, помогло.

— Вы… — поймала на себе недовольный взгляд Хаки. — Ты, — я исправилась. — Ты лекарь?

— Можно и так сказать. Моя мать была лекаршей. После её смерти мне в наследство досталось несколько книг. По ним и училась. Жаль, не дали забрать их с собой, когда выгнали из ста… семьи.

Я перестала что-либо понимать. Новость про девушку-простолюдинку, которая умеет читать, да ещё и получила в наследство от матери книги — недешёвые нынче, сразила почти наповал. Хаки не выглядела и не вела себя как благородная мисс. Да и зачем знатной богатой семье жить в такой глуши? Очень сомневалась, что беременная девица сказала правду. Скорее всего, её методы врачевания далеки от лекарских.

— Какая у тебя грустная история, — я продолжила рвать тесто, чтобы хоть как-то унять нервы.

— Не самая весёлая, — серьёзно согласилась Хаки.

Неужели надеется сохранить благовидный образ? Беззастенчивая врушка.

Глава 10

Мой желудок требовал еды, а разум протестовал. Овощной бульон с клёцками пах неплохо, но от компании за столом воротило.

— Мяса не хватает, — заявил Ярхан, доедая вторую миску супа.

— Куда мне с таким животом охо… — беременная снова осеклась на полуслове. — Не охота, — закончила невпопад.

— Завтра схожу в лес, — страж огрел её недобрым взглядом. — Притащу вкусного.

Или угодит в капкан ещё раз. Я скривилась.

— Живём! — обрадовалась хозяйка.

— Ты почему не ешь, чернобурка? — Ярхан заметил, что я не притронулась к пище.

— Не голодна, — отложила деревянный столовый прибор.

— Не голодна, — он сощурил глаз. — Когда ты последний раз ела?