Алистер Кроули

Зверь. Это было «человеческое число», как заметил Кроули из текста, и в мире бесхребетных лентяев — титул, с которым нужно считаться. Если Зверь был плохим, хорошо; вырви зверя из человека, и вообще не будет человека! Евангелическая сентиментальность лишила ребенка опоры.

666. Это было число человеческое. Согласно Библии, пришествие Зверя совпало с кровавым преследованием «святых». Для Кроули эти анемичные зануды были подавленными Братьями, чьи бесхребетные слабости оборвали жизнь его отца. Если это были люди, которых он должен был уважать и молиться за них, то «Враги Небес» были предпочтительнее; более захватывающие, более жизненные, более человеческие. Христианство для Кроули было подавляющим и удушающим, угрожало испарить силу, оставшуюся в болезненных рамках, еще больше усугубляющихся жестокими издевательствами за непризнание неизвестного греха и избиением палками, перемежающимися молитвами. Он должен был чувствовать себя виноватым, но этого не произошло.

У порога смерти он сопротивлялся. Он приказал дяде Джонатану исследовать школу Чампни. Садист был опозорен; школа закрыта. Зверь победил. Он был рыцарем Грааля, сражавшимся со скупыми монстрами, которые во имя Бога угрожали мальчикам и девочкам Англии страданиями и злобой.

* * *

Получив частное обучение, сексуально заинтересованный сын Эмили переезжал с ней из одного помещения в другое, всегда близко к Братьям и ее семье.

В 1891 году появился новый наставник. Арчибальд Чарльз Дуглас произвел революцию во взглядах Кроули на одиночество. Дуглас был умен. Он отвез 15-летнего парня в Торки, открыв ему радость выпивки, курения, карточных игр и девочек. В одночасье кошмар Кроули о христианстве исчез. Мир не был злом, и он тоже.

Но дядя Том узнал о волне развращенности, захлестнувшей южное побережье, и уволил Дугласа — первый глоток свежего воздуха для Кроули за многие годы. Наследник семейного состояния был отправлен в государственную школу Малверна. Кроули жаловался на издевательства и содомию в стенах школы. Родитель и опекун, Эмили и Том, избавили его от искушений и пыток — но не раньше, чем он принес клятву Короне в рамках обучения ополченцев Вустершира. Кроули ценил клятвы. Эта оказалась особенно значимой, кристаллизовав его чувство верности на всю жизнь.

Отдых с матерью на острове Скай в 1891 году по личному предложению сэра Джозефа Листера привел к радостям пеших прогулок и альпинизма. Жизнь Кроули действительно началась. Он преодолевал большие подъемы в Озерном крае, Хайленд и, что примечательно, в 1893 году — меловой мыс Бичи-Хед, что считалось невозможным. Здоровье Кроули улучшилось.

В школе Тонбридж, куда Алистер был отправлен в 1892 году, издевательства прекратились. Он чувствовал, что физически силен, способен отвечать ударом на удар, а мальчики ощущали его природную аристократичность.

Голодный до секса, Кроули заразился гонореей от проститутки из Глазго в 1893 году, что, по его словам, было результатом не греха, а невежества. Отец бесплодной медицины, сэр Джозеф Листер, возможно, должен был предупредить его. Кроули пришел к выводу, что христианские приличия опасны для здоровья. Воспринимая знание как «опыт, осознающий себя», он превратил жизнь в постоянный эксперимент. Кроули посещал уроки химии в Истборнском колледже, когда жил поблизости с плимутским наставником месье Ламбертом в Сассекс-Гарденс.

Кроули не мог мириться с тиранией и рабством, которые брак принёс мужчинам и женщинам в его время. Он видел, как девушки набирают вес или худеют, чтобы быть купленными на брачном рынке, как страсбургские гуси. Когда Ламберт запретил своей дочери Изабелле видеться с мужчиной, если он не перешел в плимутизм, Кроули увидел красный цвет. Он в ярости бросился на Ламберта. Это был не последний раз, когда он ввязывался в драку, спасая девушку от бедственного положения приличия.

После Сассекс-Гарденс он обосновался в Стритэме. Эмили и дядя Том отчаялись в спасении парня, но продолжали подписывать чеки, пока Кроули направлялся через высочайшие пики Швейцарии и Верхней Савойи к Кембриджскому университету и делал карьеру в «Дипломатике». Альпийские завоевания обеспечили ему репутацию одного из лучших скалолазов Великобритании, и он завершил свою карьеру доуниверситетского альпиниста одиночным восхождением на Эйгер в конце весны 1895 года. Он знал, что значит быть над миром.

В октябре при поддержке премьер-министра по рекомендации лорда Солсбери атлетичный Кроули поступил в Тринити-колледж. Подписавшись в реестре как Эдвард Алистер Кроули, он будет изучать химию и, по разрешению своего учителя, современную литературу. Контраст в выборе предмета говорит о многом.

Кроули видел связь со своим воображаемым мистическим приключением в «Кельтской церкви», аморфной концепции, которой наслаждались искатели первозданной магической религии, вплетенной в корни Британии, далекой от лишенной магии индустриальной пост-стюартовской монархии. Его святые места были спрятаны, как жемчуг, в бархатных холмах Шотландии, Корнуолла, Уэльса и Ирландии. Но Кроули также оставался приземленным, компенсируя свой романтизм наукой, философией и щепетильностью. Его ум еще больше оттачивали шахматы — он победил президента шахматного клуба университета У. В. Найша на первом курсе — и кое-что еще.

Кроули подсчитал, что 48 часов без секса притупляли его интеллект. Городские девушки были готовы и желали удовлетворить его потребность. Он пошутил, что их, как и молоко, следует ежедневно ставить у двери, чтобы сэкономить время. Он очаровывал девушек изрядное количество раз.

«Плимутский брат» — или «сестра», связанный в подростковом возрасте, был пороховой бочкой, готовой взорваться. Для Кроули секс был освобождением как физическим, так и духовным. Обожая иронию, он называл свой прогресс «искуплением грехом».

Три года Кроули в Кембридже преуменьшаются в легенде. Первоклассное образование Кроули запечатлелось в образе бедного некроманта, который многие видели за этим именем. Его членство в Тринити оставалось значимым на протяжении всей его жизни. И он действительно работал перед экзаменами, когда это было необходимо, хотя больше всего он занимался своими собственными интересами. Какой блестящий ученик не поступает так же? Он использовал университет для обретения универсального ума.

Кроули интересовался автомобилями. Достопочтенный Чарльз Стюарт Роллс (18771910), первый человек, который стал водить машину в Кембридже, и будущий соучредитель компании «Роллс-Ройс», поступил в Тринити-колледж в тот же день, что и Кроули. Кроули купил машину. Хотя он, вероятно, отказывался играть роль второй скрипки, была другая проблема. Роллс был третьим сыном Джона Аллана Роллса, первого барона Лангатока, титулованным джентльменом — мать Кроули жила в буржуазном Стритеме. Кроули был убеждённым нонконформистом (он не посещал церковь) и его семья была связана с пивоварением. И хотя Кроули был атлетического телосложения, он был также скромен, артистичен и открыт, и вовсе не был «спортсменом». Мы можем полагать, что у них были поводы для ссоры.

Это прошло. 12 октября 1896 года Кроули вступил в наследство. При осторожном использовании 45000 фунтов стерлингов было достаточно для того, чтобы джентльмен начал вести досуг. Влияние Тома Бишопа на его жизнь закончилось, хотя Кроули продолжал избивать его в литературной форме в течение многих лет. Вторым препятствием, которое стояло перед независимостью, была дипломатическая карьера Кроули, но оно не разрушилось сразу, а, возможно, трансформировалось.

* * *

Легенда связывает этот предполагаемый упадок карьеры с тем, что Кроули испытал «намек» на магическую силу в Стокгольме в канун Нового 1896 года. Он обнаружил в своей натуре что-то до сих пор скрытое, магический дар или талант к магии, своего рода умение:

Я был пробужден к понимаю, что обладаю магическим средством осознания и удовлетворения той части моей природы, которая до этого момента скрывалась от меня.

Кроули утверждал, что был принят в «Военный орден Храма» в Стокгольме.