АлкХимик 3

Закончив со сбором и набив сумку до отказа, я вернул Хелкарта в свое тело и пополз к дракону. Тот блаженно дремал на своем камне, совершенно не переживая на счет своей безопасности — даже простейшего сигнального кольца не смагичил, не говоря уже о защитном куполе. Видать, он реально один из самых крутых персонажей в долине.

— Ну что, насобирал запасов? — с легкой усмешкой в голосе поинтересовался дракоша. — Теперь в деревню?

— Да ладно, спи. Это мне сон, похоже, все-таки не нужен. — отмахнулся я щупальцем. — Я все-равно без костей не горю желанием куда-либо идти. Пусть и приспособился, но на ногах удобнее. Так что спешить некуда.

— Ну, а я предпочитаю отдыхать дома, если есть возможность выбрать. — зевнув, по-кошачьи потянулся ящер и поднялся на лапы. — Только давай на этот раз пешком, по земле.

— А что так? — посмотрел я на него удивленно. — Не понравилось?

Кранморил же в ответ просто неопределенно не то фыркнул, не то просто шумно выдохнул, и посмотрел на небо. Я бы сказал, что с тоской, только вот у рептилий мимических мышц нет. Максимум, так это можно отзвуки эмоций уловить, если ментальные способности есть. Как, например, у меня.

— После нашего с тобой не самого удачного знакомства Черная Бездна оставила в моей душе метку. — не выражая никаких эмоций, промолвил ящер. — Ты тоже меченый, должен знать, что это такое. Так вот. Для своей полетной магии ты используешь магию Бездны, и на мне это сказывается не самым лучшим образом. И небо не стоит жизни, что бы на этот счет не говорили мои сородичи.

— В смысле? — удивился я. — Метка че, растет, даже если сам этой магией не пользуешься, а просто рядом стоишь с тем, кто пользуется?

— К сожалению, да. — ответил дракон. — Поэтому давай без острой нужды не будем прибегать к этим силам.

— Так давай сделаем проще и лучше. — словно рукой, взмахнул я щупальцем. — Я поставлю тебе свою метку со своей человеческой маной, и дело с концом. Она у меня как раз энергию Бездны способна связывать, чтоб та не вредила. Ты вроде колдун опытный, должен разобраться, что, куда и к чему. Ну а я могу при необходимости качать энергию, опять же, из Бездны, и превращать ее в нормальную ману.

— Откуда у тебя такие умения? — после пяти минут молчаливых раздумий поинтересовался ящер. — Насколько мне известно, наукой о душах в этом мире только боги владеют, на таком уровне.

— Так сама Бездна и научила. — хотел я было пожать плечами, но получилось лишь неопределенно колыхнуться. — Говорит, что я вундеркинд и акселерат, вот и вбивает знания помаленьку. Молотком и сразу в голову. Наверное, чтоб я тупо экспериментами планету не уничтожил. А до некоторых моментов я и сам допер.

— И все же… А, ну его в пламя! — начал было сначала сомневаться, но потом встряхнув головой, ответил Кранморил. — Все равно меня никто из соплеменников драконом не считает, так можно хоть демоном стать! Давай, действуй, «вестник».

— Ой, вот только ты эту шарманку с концами света не начинай. — в рефлекторном движении по закатыванию глаз мои глазные яблоки расползлись, как у хамелеона. И вообще, хоть бы даже и дракон. Че, сразу в демона нельзя? Что за расизм?

— Ну, вообще-то, да. Нельзя. — медленно, словно обдумывая каждое слово, ответил ящер. — Мы, драконы, первые дети Творца, и наделены частицей его магии. Но даже наше пламя, что не знает пределов в разрушении, не уничтожает все с концами, как Черная Бездна. И лишь драконий огонь способен равноценно противостоять ее эманациям. Да, он угасает, соприкасаясь с черной силой, но и она сгорает без следа, без пепла. Но…

— Но… — покрутил я в воздухе щупальцем, когда пауза в монологе рептилоида затянулась.

— Но Бездна не такое зло, как в нашем роду передавалось из поколения в поколение. — задумчиво продолжил Кранморил. — Она не жаждет уничтожить все сущее, она просто есть. Мои сородичи просто не видели того, что она показала мне. И я согласен в том, что долину нужно очистить, возможно, даже самым мощным прорывом, что будет похож на легенды о последних днях.

После чего дракон замолчал и показал мне взглядом на небо. Я тоже туда посмотрел. Те же редкие облака, частично закрывающие месяц и звезды. Я перевел взгляд обратно на ящера, но прерывать паузу не стал.

— Наш род, род драконов, очень древний. — словно подбирая слова, медленно продолжил Кранморил. — Есть легенды, что там, под светом других звезд, под иными небесами, мы сражались с армиями Черной Бездны, захлестывавшими иногда целые миры. Целые миры, заполненные непроглядным мраком и тварями, в нем обитающими, очищались от медленно разрушающей планету энергии драконьим пламенем. Многие даже не верят, что это было на самом деле, думают, что это просто сказки — настолько давно это было.

— В любом случае, никто тебя демонизировать и не собирается. — еще мне тут драконьей мифологии не хватало, со своей бы разобраться. — Чисто небольшой ремонт, как раз с противоположными целями.

— Так-то оно так, да мало ли что может пойти не так. — покачал Кранморил головой. — Но я решил. Приступай. Для родни я не дракон, а моя личная совесть говорит, что твое дело более правое, нежели образ жизни многих моих сородичей. И если кто решит, что служба полудемону не по драконьей чести, то могу и в Бездну уйти. К демонам такую честь… Делай то, что должен, и пусть будет, что будет.

Ну, я и приступил.

Глава 17

Сосредоточившись, я прокураторским зрением пригляделся к душе Кранморила. Медленно увеличиваясь, изображение приблизилось и начали проступать очертания уже привычной бабочки. Вот только душа была искажена, как и сам ящер, а внутри оболочки ядра пролегали странные пульсирующие багрово-огненные веревки. Они были сплетены в хитровыебанный узор. И самое странное — я знал, что это за херота. Правда, эти знания всплыли с легкими головокружением и болью — втиснутые в мою тыкву Бездной большие информационные файлы распаковывались именно с такими ощущениями.

Предродовое проклятие. Весьма тонкое и изощренное магическое плетение. Накладывается на плод внутриутробно, или, как в случае у яйцекладущих видов, внутри… Внутрияично? Внутрискорлупно? Короче, на стадии зародыша, когда душа еще не полностью закрепилась в теле. Это позволяет магии проникнуть как бы внутрь души, и за счет этого от колдовства очень сложно избавиться традиционными способами.

Суть именно этого проклятья была в том, что оно сжимало внутренние энергопотоки души. Изучив расположение магических щупалец, я определил, на какие именно нити, исходящие из бабочки, они влияют. Вполне ожидаемо, это оказались каналы, питающие энергией в первую очередь крылья. Но и остальное тело от всего этого в конечном итоге тоже страдало. Карликовость Кранморила была не генетическая. Да и о каких генетических аномалиях можно вообще говорить в мире с магией? Были бы деньги, а излечить у толкового целителя можно почти что угодно даже у людей! А тут — драконы…

— Что ж, это вполне возможно. — неопределенно посмотрел вдаль ящер, с легкими нотками злости в эмоциональном фоне. — Есть те, кому было бы невыгодно, чтобы я родился нормальным. Жаль, мне не по силам им отомстить, да и вызов на дуэль может бросить лишь летающий. Поединки у нас в воздухе проходят.

— Значит, снимаем? — уточнил я, еще раз внимательно посмотрев на эту хрень.

Этот вопрос, кажется, сломал Кранморила. В ночной тишине было слышно, как бурлят его извилины. Хотя, возможно, это живот урчал. Может быть, даже мой…