Аллоды онлайн I Империя

— Все через ЖПС!

— Что?

— Я говорю, все это шандарахнуло именно по ЖПС!

Табличек нигде не было, поэтому мы заглянули в первую же попавшуюся лабораторию. Там, стоя между характерной формы ящиков, напоминающих гробы, громко ругался Зэм:

— Ох, такой аврал! Мой отдел всегда отлично справлялся! Пяти-шести Искрам в квартал мы подбирали тела. И это цифра, я вам скажу! Я не стану кивать на другие отделы, вроде Чудовищных Предзнаменований, которые только проедают ресурсы. А что сейчас?! Сотни Искр вокруг. Сотни! И где я им выну и положу тела? Повсюду выкапываются саркофаги и свозятся в Пирамиду. Добрались даже до тех, которые значились в планах на следующую пятилетку. А штат прежний! Естественно, он не справляется! Тела лежат штабелями прямо в коридорах и… тут как тут — крысы-трупоеды. Что? Скормить с таким трудом обнаруженные тела крысам?! Ох, как я тоскую по армии! Там такого беспредела отродясь не было!

— Похоже, это отдел Жизни После Смерти, — прошептала Матрена.

Вставить хоть одно слово в непрекращающуюся тираду восставшего было невозможно и мы, решив поискать кого-нибудь поспокойней, выкатились обратно в коридор и пошли дальше.

— Ну наконец-то, где ты шля… — начал было Зэм, стоя к нам спиной в следующей лаборатории, но обернувшись к вошедшим, запнулся. — Ох, обознался! Простите. Вы не видели моего дубля?

— Кто это — дубль?

— Копия материальной оболочки, только на лице у него, конечно, нет такого, как у меня, отпечатка интеллекта и груза забот, мозгов ему дается ровно столько, чтобы выполнил задание и… не зазнавался. Я послал его замерять активность астрала — это же несложное задание! Не понимаю, куда он запропастился…

— Нет, не видели. Мы ищем отдел Чудовищных Предзнаменований.

— Это не в этом здании. Вам нужно пройти чуть дальше…

Выйдя на улицу мы столкнулись с восставшей, с трудом волочащей по земле большой ящик.

— Охо-хо… Ох… Лежать бы самой сейчас в саркофаге… Когда же это кончится?! И опять все на женские плечи взвалили… А ты попробуй подними — руки отрываются.

— Вам помочь?

— Было бы неплохо. Только осторожно! Это саркофаг с нашим братом или сестрой! Его нужно перенести вон туда… А я пока дух переведу.

Лоб легко, как пушинку, взвалил саркофаг на плечо и понес в указанном направлении.

— Огромное вам спасибо! А то если Семер Чума вдруг увидит, что никто не носит саркофаги, опять будет грозиться меня на гауптвахту отправить. Вы, кстати, не знаете, что это такое? Судя по выражению его глаз, что-то пострашнее жизни в смертном теле…

— Семер Чума — это глава отдела Жизни После Смерти? Похоже, он был Хранителем когда-то.

— Я не знаю. Но он часто вспоминает армию…

— И почему-то не любит отдел ЧП.

— Их никто не любит. Сборище сумасшедших… И зачем только тут держат этот цирк?

После этих слов желание искать Номарха Имхотена резко поубавилось. Да и передвигаться по горячему песку, быстро набившемуся в обувь, было неприятно. Мы отошли совсем немного от отдела ЖПС, как Лоб воскликнул:

— Смотрите, кто это там? Никак сброситься в астрал хочет, — он ткнул пальцем в темный силуэт на краю аллода.

— О, нет! — воскликнула Матрена. — Надо его остановить!

Мы бросились к самоубийце со всех ног. Он стоял совершенно спокойно и мы, подбежав ближе, притормозили на небольшом расстоянии, побоявшись спугнуть его.

— Эй, друг, ты там это… не дури давай, — выкрикнул Лоб, пока все остальные тщательно пытались подобрать нужные слова.

Стоявший на краю земли Зэм обернулся и мы увидели сотрудника НИИ, потерявшего своего дубля.

— Ох… Снимать показания… Рисковать своей жизнью на краю аллода ради какой-то непонятной цели… Дудки! Я разумное существо и больше не намерен бегать по аллодам, убивать невинных существ, собирать всяческую дребедень или снимать показания каких-то сумасшедших приборов! Я хочу жить полноценной жизнью — влюбляться, общаться, ходить на вечеринки! Вот только… Астрал! Он так прекрасен! Я часами могу стоять на берегу и любоваться им.

— Ага, ты только это… пару шагов назад отмерь… на всякий случай.

— Ах, оставьте меня! Я сам не знаю, чего хочу!

Восставший снова отвернулся от нас и уставился в астрал.

— Это ведь дубль, но… — произнес Миша. — У него кажется есть… интеллект?!

Вероятно, это было что-то из ряда вон выходящее, потому что у Грамотина был донельзя пораженный вид.

— И что будем с ним делать? — спросил Орел.

— Давайте я отволоку его в ЖПС! — предложил Лоб.

— Не надо, — покачал головой я. — Пусть стоит, если ему так нравится.

Нужный отдел мы нашли не сразу, пришлось немного поплутать по барханам. Мне уже начало сильно припекать голову и перед глазами стало темнеть, когда нам встретился восставший Зэм, ведущий на длинном поводке необычное крылатое существо.

— Постойте, — крикнула Матрена, замахав руками. — Из какого вы отдела?

— Э-э… — почему-то растерялся восставший. — Как бы это сказать… Ладно… так и скажу. Из Чудовищных Предзнаменований.

— Отлично! — выдохнул Орел, тоже порядком утомленный жарой. — Вот вы нам и нужны.

— Серьезно?! — удивился Зэм. — Странно… Кому ни признаешься, что ты из ЧП, начинают пальцем у виска крутить.

— Мы ищем начальника вашего отдела — Номарха Имхотена, вы можете нам помочь?

— Да, конечно, идемте со мной.

— А это… чего это у тебя такое… раздетое? — спросил Лоб.

Все разом посмотрели на зависшее на некотором отдалении существо, которое вел за собой Зэм. Мой рот открылся непроизвольно. Это была женщина — абсолютно голая! Как я мог не заметить этого сразу?!

— Хватит пялиться! — отчего-то разозлилась Матрена. — Это же просто гарпия!

Немного придя в себя, я все-таки сумел охватить взглядом существо целиком и понять, что передо мной не человек. У женщины были когтистые, покрытые рыжими перьями лапы вместо рук и ног, мощные, кожистые крылья, длинный, тонкий хвост, а в лице что-то звериное и птичье одновременно. Но само тело выглядело абсолютно человеческим! И на нем не было ничего! Я смутился и отвел взгляд.

— Чем вы занимаетесь? — спросил Миша. Он глядел на гарпию совершенно спокойно, как будто перед ним находилась занимательная книга.

— Каким-то бредом, если честно… — понурил плечи восставший. — В смысле, новым направлением в науке, я хотел сказать. Гаданием по поведению полуразумных существ. Если с утра сумрачная гарпия встанет на левое крыло, то Империя победит в войне с Лигой, а если на правое, то… тоже победит, но чуть позже. Но это все пока сухая теория. Как ты понаблюдаешь за гарпиями, если эти жуткие монстры никого к себе не подпускают?

— Эта гарпия не кажется дикой…

— Она прирученная. Это Номарх Имхотен распорядился, а Иаверу Маду — крутись как хочешь. Я долго бился, что бы такое придумать. И тут меня осенило: приворотная магия. А почему нет? Если уж разумных существ можно заставить себя полюбить, то уж гарпий и подавно.