Аллоды

– Подлые твари!
– сплюнул на землю Лоб и треснул щитом скелета, тут же рассыпавшегося от удара.

– Отнюдь, - произнесла Лиза уже нормальным голосом.
– Их тактика оказалась гораздо эффективнее нашей.

– Мы должны пробиться к флагштоку первыми...
– процедил я, яростно сжимая меч.
– Миша, мне нужен коридор...

– В этом нет смысла, - вмешался Орел.
– Синие продвигаются целым батальоном, что ты будешь делать, когда столкнешься с ними лицом к лицу без поддержки?

– Я согласен, - кивнул Грамотин.
– Даже если я смогу провести нас к флагштоку первыми, нам не справиться с Синими в одиночку! Они раздавят нас количеством. Нужно попытаться собра...

– Не успеем. Неважно, сколько нас окажется у флагштока в итоге, ведь главное - это поднять флаг. Тогда мы победим!

– А потом нас убьют подоспевшие Синие...
– покачал головой Орел.

– А вы что, собрались жить вечно?
– вздернула бровь Лиза и даже Михаил удивленно посмотрел на нее, забыв поддерживать огонь.

Любимая фраза имперских командиров из уст эльфийки произвела сильный эффект.

– Я согласна, ради победы можно и рискнуть!
– кивнула Матрена.

После того, как мою идею неожиданно поддержали обе женщины, мужской части пришлось согласиться, чтобы не уязвить собственное эго.

Меньшим количеством пробиваться сквозь неиссякаемый легион противника оказалось даже проще и быстрее, чем когда мы двигались целым батальоном. Высокие огненные стены Грамотина надежно прикрывали наш маленький отряд по бокам. Лоб, выставив впереди огромный щит, танком шел напролом. Тех скелетов, которые умудрялись проскочить к нам вплотную, я рубил мечом, но не раньше, чем Лиза одним взмахом своего жезла вводила их в транс, а некоторых и вовсе обращала в бегство. Орел, решивший экономить стрелы, орудовал коротким кинжалом. Над нашими головами то и дело начинал мерцать золотистый свет - это Матрена тихо шептала какие-то защитные заклинания, и возможно благодаря им нам пока удавалось избегать потерь, даже не смотря на то, что мы находились в самой гуще. Впрочем, вскоре уже порядком побитый Лоб начал замедлять темп, а скелетов стало так много, что они залезали друг на друга и переваливались через защищавшие нас огненные стены. Но все это было неважно... Я уже видел заветный флагшток.

Когда мы достигли черты, окольцовывающей широкий участок, куда не могли проникнуть скелеты, изможденный Лоб просто рухнул на землю и над ним сразу склонилась Матрена.

Мы добрались! И пусть обратно нам уже не выбраться и нас наверняка убьют Синие, потому что их будет больше, главное, что мы достигли цели! Однако радость моя быстро угасла - у флагштока уже стоял орк с синим флагом в руках и надменно скалился, глядя на нас. Я мог бы с ним справиться... но за его спиной стоял его батальон, а за моей лишь два мага, оставшийся почти без стрел лучник, орк в отключке и безуспешно пытающийся его поднять лекарь.

Мы опоздали. И теперь нас точно убьют. Нет, умереть ради победы я не боялся, но быть убитым так ничего и не добившись, все-таки очень обидно.

– Поглядите, народ, вот и наша живая легенда явилась, не запылилась, - самодовольно крикнул орк.
– Ты же у нас - в огне не горишь, в воде не тонешь, да? Что, неприятно проигрывать? Ха-ха! Мы таких героев по утрам с кашей едим!

– Эй, Синие, - вышла вперед Лиза, покачивая бедрами несколько сильнее, чем обычно. Ее плащ был небрежно перекинут через руку и трепещущие крылья сверкали в свете дня.
– А может обсудим сложившуюся ситуацию?

По рядам Синих прошло заметное волнение. Факт нахождения эльфийки в ИВО не был секретом, однако она все-таки старалась не демонстрировать себя публике так открыто.

– Зачем нам с тобой разговаривать? Нас здесь больше. Вы проиграли!

Орк с флагом оказался крепче, чем я думал, хотя было видно, что Лиза производит на него сильное впечатление. Она взмахнула крыльями и легко оторвалась от земли, неспешно подлетев к орку почти вплотную. Все завороженно следили за ее невысоким, но плавным, грациозным полетом. Краем уха я услышал, как Грамотин отрывисто и шумно задышал. Еще немного, и он начнет выдыхать огонь без помощи посоха.

– Вот именно, вас больше... А нас так мало и мы так устали, - томно произнесла Зизи, с грустью обернувшись.
– Поэтому вряд ли у нас есть шанс победить вас в честном бою... Вы ведь не будете атаковать нас неравным количеством?

Лиза окинула взглядом Синих, ослепительно улыбаясь. Орк с флагом смотрел на нее остекленевшими глазами, и если бы решение зависело только от него, то победа бы была у нас в кармане.

– Не заговаривай нам зубы, лигийская крыса, - вперед вышла орчиха, на которую обаяние эльфийки нисколько не действовало.
– Нам незачем с вами драться, мы уже выиграли!

– Слабаки!
– крикнула Матрена, поднявшись на ноги. Лоб все еще лежал без сознания, но количество его ран заметно уменьшилось.

– Что?!

– Слабаки!
– еще громче повторила она, бесстрашно глядя на Синих.
– Вас здесь целый батальон и нет никого, кто мог бы сразиться с кучкой еле стоящих на ногах солдат?!

С определением еле стоящих на ногах я не был согласен, но смелость Матрены меня все равно восхитила.

– С ним, - орчиха ткнула пальцем в меня, - драться никто не будет, ищи дураков...

– Он здесь не один, - быстро вставил Орел.

Орчиха перевела взгляд на него и Грамотина. Но тут вперед вышла восставшая Зэм.

– Я принимаю вызов, - сказала она скучающим голосом.

Мы переглянулись с Кузьмой и Михаилом - драться с женщиной вряд ли кому-нибудь из нас хотелось.

– С ней, - Зэм указала металлическим пальцем на Лизу и та немного растерялась от неожиданности.

– Со мной?

– Боишься?
– искусственное лицо восставшей не передавало никаких эмоций, но почему-то мне казалось, что она снисходительно улыбается.

Вероятно, так показалось не только мне. Глаза Зизи оскорбленно сверкнули и она, гордо вскинув голову и расправив плечи, произнесла:

– Бой один. Сторона той из нас, которая победит, поднимает флаг.

Зэм кивнула. Синие сразу отошли подальше, образовав круг, в центре которого остались стоять две женщины - красивая высокая эльфийка и не менее высокая восставшая Зэм, с наполовину мертвым, наполовину металлическим телом. Я, Михаил и Кузьма, напротив, одновременно сделали шаг вперед. Обе наши девушки уже проявили достаточно смелости сегодня, но стоять в стороне в ожидании исходя боя, было как минимум не по-мужски.

– Не надо, - подоспевшая Матрена преградила нам дорогу, раскинув руки.
– Она сильная, она справится! Дайте ей шанс стать своей хотя бы среди Красных!

Довод казался убедительным, но бросать женщину на амбразуру, прячась за ее спиной, было не в моих правилах... Лиза, будто почувствовав возникший за ее спиной спор, резко обернулась и посмотрела на нас сдвинув брови и прямо-таки пригвоздив к месту.

– Готова?
– спросила Зэм.