Аллоген. Пенталогия

Виктор, не обнаружив какого-либо кресла, остановился посреди зала и воззрился под потолок, где на проекции расплылась хитрая рожа селма. Мекатл перестал парить в воздухе и скрутился клубком у ног Алексича.

— Ну, здравствуй, «старая жаба», — по привычке поприветствовал селма Виктор.

Как бывало и ранее, селм скорчил недовольную гримасу на своем обрюзгшем лице и ответил:

— Я не Жаба — я Азан и ты это прекрасно знаешь.

— Ладно. Не обижайся. Мы же с тобой друзья. Тем более ты мне должен, — поменял тактику Алексич.

— Никому я ничего не должен. Теперь мне все должны, — парировал селм.

— Ну, если бы я в свое время тебя не подобрал вместе с твоими родственниками, то вряд ли ты бы стал таким успешным селментом, — предъявил свой козырь Виктор, мало надеясь, что это сыграет какую-то роль в предстоящем торге.

— Ха…ха…ха, — засмеялся Азан. — Меня вы подобрали только ради той ентки, которую я благоразумно взял с собой. Я думал, ты мертв.

— У меня возникли разногласия с командиром «Катарсиса» и я покинул корабль до того, как он погиб.

На несколько секунд Азан отвел взгляд в сторону, а затем заявил:

— Ты лжешь… Впрочем, мне не важно, каким образом ты выжил. Мне важно узнать, что ты хочешь от меня.

— Я хочу купить у тебя хороший корабль.

Жирный селм опять отвел взгляд, словно прислушиваясь к кому-то.

— Хорошо. Что ты можешь предложить? — оживился Азан.

— Сорок слитков дланка высшей кратности, — слукавил Алексич. — Двадцать слитков у меня с собой, а двадцать находится на моем корабле в порту. Корабль заблокирован и если кто-то в него сунется, то взрывом разнесет твой космопорт. Часть я тебе отдам сейчас, а вторую часть после того, как получу нужный мне корабль.

Азан уставился в сторону, прислушиваясь к своему невидимому советчику. Виктор сообразил, что кто-то считывает его мысли.

— Ха…ха…ха, — противно засмеялся селмент. — Покажи дланк.

Виктор извлек из заднего контейнера на поясе двадцать слитков дланка и глаза Азана жадно заблестели.

— Двесте, — облизнувшись, и с трудом оторвав взгляд от дланка, выдал цену селмент.

— А тебя не вырвет? — перестал любезничать Алексич.

— С тех пор, как вы уничтожили Джаханам, раскладка сил изменилась. Запасы дланка пополнять больше неоткуда и его цена возросла втрое. Началась война. Кто сильнее, тот и прав. Очень скоро начнутся полномасштабные боевые действия, поэтому хорошие корабли стали стоить дороже. За цену, которую ты мне предлагаешь, я могу продать тебе такой же корабль, как и твой, потому что средний корабль стоит не меньше ста слитков.

— Какие боевые действия?

— О…о…о, — язвительно протянул Азан. — Видно ты многое пропустил, раз не владеешь ситуацией.

— Я так понял, что мы не договоримся, — произнес Виктор и направился к выходу.

Мекатл оторвался от пола и полетел за ним.

— Постой, — остановил его селмент, сорвавшись на испуганный тон. — Сотрудничая со мной, ты в безопасности. Если ты попробуешь вести дела с кем-то другим на Аргусе, то тебя обманут и отправят сборщиком зиу, а твоего недоразвитого мирофеасца продадут солмисцам. Хотя, не уверен, что он им такой нужен…

Алексич остановился. Его расчет на жадность Азана оказался верен. Он видел, что он не блефует и ему действительно вряд ли удастся купить подходящий корабль.

— Что ты можешь предложить? — спросил Виктор.

— За эту сумму я могу тебе предоставить необходимые материалы и техников, что бы они оснастили твой корабль до необходимого тебе уровня.

— Хорошо, — выдержав паузу, согласился Алексич.

— Оставь аванс и следуй в космопорт. Там тебе предоставят все необходимые материалы, а сам на это время можешь остановиться у меня, — предложил Азан.

— Нет. Спасибо. Я буду на своем корабле. Остальную часть платы получишь по завершению работ, — отказался Виктор и бросил на землю аванс.

Кругляшки дланка весело забренчали по полу.

На улице их ждал все тот же дланк и все тот же ент. Только его желтое лицо приобрело синеватый окрас, как у селмов. Оказалось, что пока они были на аудиенции у Азана, его подручные избили диспетчера и забрали у него слиток дланка. Пообещав ему, что он даст ему еще один слиток, всю дорогу до космопорта Алексич размышлял, пытаясь понять, где тут подвох.

Он слишком много времени провел среди селментов и его пугала щедрость Азана…

V

Трое аргуских суток Виктор почти не спал и работал, не покладая рук.

В первый день он составил список необходимых ему агрегатов и с удовольствием наблюдал за удивленными лицами селмов и ентов из числа предоставленных ему Азаном рабочих, не понимавших зачем ему силовые установки с кораблей совершенно разных модификаций.

Используя полученные им знания, Виктор решил еще больше усовершенствовать некоторые силовые агрегаты, объединив вместе несколько совершенно разных технологий разных рас. Поначалу дело не спорилось, но после того, как Алексич разбил синие рожи троим селмам, пытавшимся втихаря уволочь с корабля коллектор генерации режима невидимости, и они после этого вернули все украденные ранее узлы и детали, его план начал воплощаться в реальность. Рабочим Азана он доверил только поменять дланковые панели в обшивке корабля, а всю остальную работу делал он сам с Мекатлом.

После того, как он дал еще один слиток дланка обиженному диспетчеру космопорта, и через него разменял еще один слиток на ящик дланка меньшей кратности, тот резко стал его закадычным другом. Виктор прекрасно понимал, что лучше таких друзей — за одно место и в музей, но решил подпустить его к себе поближе.

И не прогадал…

На четвертый день пребывания на Аргусе, вечером к нему в «Калошу» пришел диспетчер Увон и в легкой дружеской беседе в пилотном отсеке под маринованного ыгла и несколько порций зиу, купленного за дланк Виктора, старый ент поведал Алексичу свою историю.

— Раньше на Вагласе мы были напарниками, — жалился, слегка обдолбанный, диспетчер. — Торговали потихоньку и с архонтами, и с хармозельцами… По вселенной, я носился везде… вопросы решал, а Азан всегда на Вагласе сидел. Как он говорил: «Держал руку на пульсе». Когда запахло жаренным и герадамасы пошли войной на архонтов, Азан собрал всю свою родню, весь заработанный нами общий дланк и смылся с Вагласа…

— Друг, ну что ты не расстраивайся, — подбодрил, вдруг скисшего, Увона Алексич. — Рассказывай.

— Когда Джаханам, а с ним почти весь флот архонтов и хармозельцев разнесло на клочки вместе со скоплением галактик Барбело, некоторое время была тишина и спокойствие, но когда запасы вселенского дланка стали уменьшаться — начался хаос. Вселенская экономическая система, являвшаяся залогом дружеских отношений между расами, рухнула в одночасье. Сначала грабили все у всех без разбора… и даже сами у себя… Торговля между галактиками и мирами зачахла, потому что передвигаться между мирами стало небезопасно. В связи с чем и мне пришлось свернуть свой бизнес… Торговать стало не с кем, да и нечем…