Алмаз Светлых

Мне показалось, что она собиралась закончить фразу так: «… разведу еще регидратанта, пока вы не ссохлись от обезвоживания…»

Любой намёк на подобные слова, и девочка точно окажется кверху попкой, невзирая на то, что мы опоздаем в Департамент. Или даже без намёка… Но Кэйли уже сбежала.

Опоздание всё же было неизбежным, поскольку мой обычный завтрак в кафе готовили в тройном размере. Организм требовал белка для восстановления тканей, что и было ему предоставлено. Кэйли уже расправилась со своей микроскопической порцией омлета с помидорами, и потихоньку допивала кофе.

Сейчас её взгляд говорил следующее: «Так, стояк с утра пораньше у него уже был. Ест за троих. Значит, всё нормально». Не знаю, почему, но все эти её красноречивые взгляды, включая вчерашние, обвиняющие, производили на меня какой — то тонизирующий и даже целебный эффект.

Сетевой блок на стене кафе разразился обычной словесной помойкой утренних новостей, поданных в привычном виде: сначала вся пакость, а жалкие приятные крохи приберегаются к самому концу передачи. На фоне зловещего лозунга: «Что искали хакеры?!» миловидная брюнетка докладывала о результатах какого — то журналистского расследования:

— Хакерские атаки, приводящие к «сливу» медицинских баз данных Министерства здравоохранения Ирландии, прекратились ещё в начале июня. Сейчас близится к концу август, но до сих пор у полиции нет сведений о том, кто и зачем производил эти атаки, продолжавшиеся в течение последних двух лет с недельной периодичностью. Всё это выглядит так, будто злоумышленники интересовались обновлениями медицинских баз данных, которые, как известно, регулярно пополняются — например, сведениями банка ДНК.

Я слышал об этом, потому что и эльфийский Департамент здравоохранения не избежал подобной участи, вернее, виртуозной попытки взлома. Хотя их специалисты по сетевой безопасности тихонечко утверждали, что и «тихий взлом», и «слив» имели место быть. То же самое произошло и у Светлых эльфов — однократная хакерская атака два года назад. Кому понадобились медицинские базы данных, с какой целью — сказать было сложно.

— … ирландский прецедент — не единственный. Англия, Шотландия, северные страны Европы. Точечные хакерские вмешательства, как будто с целью поиска неких определённых данных. Когда крадут коды доступа к банковским счетам — это понятно всем и не вызывает вопросов, а только законное возмущение. А медицинские карты?!

И всё в таком же духе. Много вопросов, но почти никаких версий. Впрочем, как и у полиции. Выследить злоумышленника так и не получилось. В человеческой прессе мелькали карикатуры на данную тему, наглядно показывающие, как сами несчастные полицейские организуют взлом сервера Министерства здравоохранения — не иначе, с целью создать мифическую угрозу и увеличить собственное финансирование. Другая юмористическая версия касалась того, что отчаявшиеся студенты — медики таким образом набирают материал для квалификационных работ на старших курсах.

Вот и сейчас новостной сюжет был сведён к шутке — мол, хулиганство прекратилось, давайте обратимся к более насущным делам, и…

… в довольно циничном тоне миловидная брюнетка заговорила о … Дублинском маньяке?!

— … шестнадцать бесследно исчезнувших девушек — за последние полтора месяца.

Портреты на полицейских листовках, с надписью: «разыскивается».

— … они просто вышли из дома и не вернулись. Все шестнадцать — местные жительницы. Если вам известна любая информация об их местонахождении, просьба позвонить по телефонам…

Что, бабушка Кэйли была права насчёт того, что в больших городах «полно маньяков»? Сначала Светлые эльфийки, а потом обычные девушки?.. Надо будет уточнить у Андархейна, не было ли точек соприкосновения с человеческой полицией или… сходных обстоятельств.

* * *

В сводках для служебного пользования факт ночной стрельбы уже фигурировал, так что многие слышали о том, что случилось. Основной массе сотрудников и в голову не приходило, что мишенью был лорд Маб-Кенхельм. Ведь по официальной легенде, он приехал в рамках программы по обмену опытом, а об истинной причине его приезда в Ирландию знали единицы, о принадлежности к Хранителям — и того меньше.

Естественно, для большинства сотрудников, раз подстрелили их начальника, то и стреляли в него. Для тех, кто был занят по делу Clоch B'an, я устроил небольшое закрытое совещание, где раздал несколько новых поручений. В самом конце меня удивил Файнон, сообщив следующее:

— Я немного покопался в финансовых делах фонда «Цветок Небиру». Того самого, в числе соучредителей которого состояла миледи Глоудейл…

— И?

— Там всё очень прозрачно и чистенько, но некоторые затраты не вписываются в схему. В течение последних двух лет миледи Глоудейл покупала… Эшфордский чёрный мрамор [86] .

86

Гладкий осадочный камень, а не обычный мрамор. Это название дано тёмному известняку, добываемому в шахтах деревни Дербишира, Эшфорд-ин-зе-Вотер. Дебиршир — графство, входящее в состав региона Ист-Мидлендс в Англии.

— Мрамор?!

— Обработанные плиты, из огромных цельных кусков с аукционной стоимостью.

— Причём тут «Цветок»?

— А вот это непонятно вообще. Какие — то странные «нужды декорирования». Когда разберусь, дам знать…

Едва за милордом Миенфильдом закрылась дверь, Кэйли собралась влить в меня очередную порцию регидратанта, но не успела.

В Департамент приехал Эрик Эльдендааль, и мисс Хьюз буквально сдуло в приёмную. Хоть кого — то с фамилией «Эльдендааль» она боится, замечательно.

— Жду подробностей. — Сказал Эрик, когда мы остались наедине.

«Подробности» включали и краткую справку о совещании в Департаменте внутренних дел. Скорее всего, отчёт от Андархейна Эрик уже получил, теперь моя очередь. Ну, а о стрельбе после посещения паба я мог рассказать гораздо больше, чем Лиам Андархейн.

— Главное, вы оба живы, а ты — более — менее здоров. — Констатировал Эрик.

— Я тоже так думаю. Сегодня будем работать по новым деталям, начиная от информации Энтони Бьюкена, и заканчивая личностью Мивин Лорканнан. С милордом Кенхельмом я сегодня ещё не виделся… Придётся организовать ему охрану, и я не знаю, насколько бурно он на это отреагирует.

Задумчивый взгляд лавандовых глаз Владыки Тёмных эльфов…

— Несомненно, эта мера не будет лишней. Видишь ли, Морни… — На какую — то долю секунды взгляд стал острым и испытующим. — О том, что Одхан Маб-Кенхельм является родственником милорда Маб-Зэйлфрида и Хранителем Первой Крови, я сообщал тебе одному.

Глава 14. На шаг позади

Предстоял суетный день. Остаться наедине со своими мыслями не получалось, да и времени на это не было.

Мивин Лорканнан, двадцать семь лет, — по эльфийским меркам, она действительно совсем молода. То есть, была молода. Студентка четвёртого курса Технологического института Дублина [87] , смешанного, для эльфов и людей.

На такую специальность, «инженерия и строительство», в эльфийский колледж не берут женщин, а в смешанный ВУЗ — пожалуйста. Люди гораздо более лояльны в плане представлений о «мужских» и «женских» специальностях. На хорошем счету у администрации факультета, в последнюю декаду августа проходила практику в строительной фирме в Дублине.

87

Этот государственный ВУЗ Дублина основан в 1992 году путём объединения шести колледжей. Основные направления — информационные технологии, архитектура, инженерия.