Алмазные нервы

Так. С чего же мне начать? Руки сами потянулись к письму с картинкой.

С картинки на меня таращилась обнаженная красотка. Хм... Я некоторое время повертел ее и так и сяк, потом дохнул на нее пламенем и посмотрел, как она превращается в горстку пепла. В мусорник ее. У меня таких целая коллекция... Содержание письма было простым.

"Приветик, Аякс.

Ты мне должен! Помнишь? Хех..."

Вместо подписи стояла еще одна картинка - карта, тройка бубей. Тройка. Вот ведь зараза.

Я выругался, мое слово моментально легло на появившийся в воздухе чистый лист бумаги. Пришлось дунуть на него и тоже отправить в мусорницу. Я перевернул лист бумаги и, не глядя на проявившиеся строчки цитирования, написал:

"Привет, Тройка.

Помню. Что ты хочешь?

Аякс."

Свернул письмо пополам и толкнул его куда-то в пространство, краешком глаза проследив, как письмо сворачивается в бумажный самолетик и улетает.

Второе письмо, то, что потолще, оказалось стандартным рекламным буклетом. Разноцветные картинки, плотно сбитые тексты и совершенное отсутствие какого-либо смысла. В мусор. Не читая.

Третье письмо заставило меня задуматься.

Без заглавий и послесловий, без подписи. Просто:

"Ты знаешь, что такое Ветер?"

Чудесно.

Философствующий природовед? Шутник?

Психолог?

Интересно, какой обратный адрес?

Я потер бумагу пальцами... Ничего не произошло. Ни строчки не проявилось на белой поверхности. Без обратного адреса...

Анонимная электронная почта штука, в нынешних условиях, непростая. Контроль за системами связи поставлен на достаточно высокий уровень... Само по себе это письмо уже заставляет задуматься, вне зависимости от содержания.

Ладно. Ветер, так ветер... Я перевернул лист и написал:

"Я могу только предполагать.

Аякс."

Иногда из такой безумной переписки рождаются очень интересные мысли, знакомства и связи.

Почему бы не попробовать.

Я сложил письмо пополам и толкнул его в сторону почтового ящика. Письмо было без открытого обратного адреса, однако следы его прохождения через шлюзы остались. Теперь оно пойдет обратно по своим же следам, и если его в конце концов никто не перехватит, письмо вернется ко мне. По крайней мере, технология, кажется, именно такая.

Посмотрим.

Когда занимаешься делом, в котором хорошо разбираешься, время проходит словно за твоей спиной.

Незаметно.

Посмотрев на часы, я понял, что близится обед. Министерство иностранных дел работает по старинке, тут не придерживаются новомодных восточных течений типа обеда в двух шагах от рабочего места, чтобы не затрачивать драгоценного времени, которое может быть потрачено на благо корпорации. В МИДе работнику отводится целый час на то, чтобы найти себе кормушку.

Сигнал, указывающий на то, что в моем почтовом ящике снова лежит письмо, прозвучал за несколько секунд до моего выхода из Виртуальности... Я остановился в раздумье. С одной стороны, не слишком хотелось воровать у себя обеденное время, с другой стороны, почта - это всегда интересно.

Значит, решено!

"Приветик, Аякс.

Ты думаешь, у тебя обед? Ты крупно ошибся! Давай подваливай ко мне.

Пришло время отдавать долги. Ха... Есть дело. "

И вместо подписи знакомая Тройка бубей.

Вот тебе и интересная почта... Есть дело...

"Не хочу есть дело..." -- пробормотал я, выходя из Виртуальности и снимая нейроконтакты.

3. Константин Таманский.

Независимый журналист. 34 года.

На калужском повороте мою машину остановил патруль дорожной милиции. Нет ничего приятного в том, что тебя останавливают на вечерней трассе двое малосимпатичных людей с автоматическим оружием в руках. Еще неизвестно, настоящий ли это патруль... Но останавливаться нужно, тем более вон у них из башенки блок-поста пулемет торчит...

Я припарковался возле милицейского облезлого "Ниссана", опустил стекло - сантиметра этак на два. В образовавшуюся щель пахнуло лесом, сыростью и ржавым железом. Можно было поговорить с ними и через внешние динамики, но это могли воспринять, как наглость, а я должен ночью быть в Калуге.

Инспектор Крюков, - сказал милиционер, показывая мне идентификатор. С виду вроде настоящий, а там кто их знает.

Очень приятно, инспектор, - ответил я.

Водительское удостоверение, - потребовал второй. На поясе у него, рядом с желтой кобурой, болтался сканер. Я пожал плечами, извлек удостоверение из кармана пиджака и просунул в щель.

Милиционер воткнул карточку в сканер, тот пискнул и выдал зеленый огонек, а в окошечке побежали краткие сведения обо мне. Я, получается, я и есть. Еще бы - я купил это удостоверение за четыре штуки в Гомеле, у очень толкового парня, который и не такие вещи мастерит. К тому же я - на самом деле я, просто удостоверение фальшивое.

– Господин Таманский, выйдите, пожалуйста, из машины, - попросил тот, который Крюков. Второй, так и не вернув мне удостоверение, отступил в сторону и стал так, чтобы ствол "калашникова" смотрел примерно мне в переносицу.

Конечно, я мог бы и отказаться. Но тогда меня скорее всего пристрелили бы, а потом сунули бы в руку пистолет и написали рапорт о нападении неизвестного на патруль. А еще вероятнее - выкинули бы меня километрах в пяти отсюда в кювет. И машину бы продали. Машина-то хорошая "Фольксваген-тапир" ашхабадской сборки.

– Поднимите руки, - велел инспектор Крюков, когда я открыл дверцу и высунул наружу ноги. Я послушно поднял, и меня тут же бесцеремонно развернули, шлепнули лицом о мокрый капот и принялись обыскивать. Ищите, ищите... Ничего предосудительного. Независимый журналист, Ай-Джей, все корочки и карточки со всеми необходимыми микрочипами налицо, ни наркотиков, ни НЕРвов тайской штамповки, ни оружия... И пачка визиток очень симпатичных людей имеется.

Они, правда, не очень старались.

Похлопали меня по заднице, по карманам, штанины потрясли - и все.

Однажды меня под Питером остановил патрульный-пед, так тот лапал минут десять.

– Откуда едете, господин Таманский?

– Из Гомеля, - честно сказал я. Врать нехорошо, тем паче я раз десять проезжал через дорожные фиксаторы, которые регистрировали мой путь следования.

– Что делали в Гомеле?

А вот это уже наглость. Не Техконтроль, не Служба Безопасности, не криминальная полиция - простые дорожные патрульные пытаются меня допросить! Как среагировал бы на подобное нормальный Ай-Джей? Правильно, устроил бы скандал. Скандальчик...