Алмазный культиватор

— Тогда можно будет напомнить им, что их секта — вовсе не бессмертна! К тому моменту Темный Свет уже будет разрушен, так что если нужно — я и к ним наведаюсь, в гости… Но они вряд ли серьезно будут цепляться за отношения с уничтоженным союзником. Договоры — договорами, а своя шкура ближе. И да, после разрушения секты, и очистки от них городов, я найду средства, чтобы объявить награду за головы любых членов Темного Света, которые сбегут. Их нужно истребить, раз и навсегда!

Невольно в словах Сильвио слышалась злоба. Злоба, копившаяся долгое время, и наконец-то нашедшая выход.

— Скажи, а если секта Длинного Меча откажется помочь тебе?

— Я все равно поступлю точно так же, — пожал плечами парень. — Просто это будет сложнее, и дольше. И погибнет намного больше простых людей, не хотелось бы. Но это нужно сделать, так или иначе.

Немного поколебавшись, Сильвио продолжил:

— Я около года был в далеких краях, туда можно попасть только с помощью техники пространства. Если секта Длинного Меча поможет — я обещаю поделиться некоторыми уникальными вещами, которые я раздобыл…

Некоторое время стояла тишина. Старейшины обдумывали предложение Сильвио. А сам парень тем временем вернул туши драконов себе в пространственное кольцо.

— Гхем… думаю, такие вопросы не решаются сразу, — оглядев коллег, Энрике прочел в их глазах согласие. — Нам нужно… дня три на размышления.

— Хорошо, — согласился Сильвио. — Мне тоже нужно подготовиться. Тогда, буду тут же, через три дня, в такое же время.

Поклонившись старейшинам, Сильвио расслоил пространство, и исчез, выйдя уже на своем острове. А там переместился сначала в убежище среди Великой Холодной Равнины, а затем — в гостиницу, в город Ухай, за новой порцией Горных Слез. Он не собирался бегать за каждым культиватором в основной секте Темного Света…

Спустя пять дней, Сильвио парил на летающем артефакте над бескрайней степью. Предварительное согласие секты Длинного Меча получено. Оставалось сначала выполнить свое обещание — уничтожить основную часть секты Темный Свет. И продемонстрировать развалины нескольким представителям Длинного Меча… По идее, залить там все купленным запасом Горных Слез… и добить несколько выживших, не должно быть проблемой. После сражения с драконами, Морлеем и странной книгой Сильвио был уверен в том, что справится даже с культиватором духовного ранга. Если будет достаточно осторожен, конечно. Пространство — страшная в противостоянии стихия!

Проблема была в том, что координаты, которые Сильвио получил, оказались приблизительны — слишком мало верных Длинным Мечам людей находилось в этих краях. Поэтому приходилось тратить время на поиски…

Путешествие проходило скучно — парень облетал очередную территорию сверху, помечал на карте. И двигался дальше. На шестой день он издалека заметил темную дымку на горизонте. Чем ближе Сильвио подлетал, тем больше оказывался масштаб этой дымки. Она полностью скрывала все, что находилось глубже, под нею. Благо, «пульс» работал как обычно, позволяя ориентироваться даже так.

Огромную башню, с пламенем на ее вершине, Сильвио увидеть так и не смог — он ее лишь нашел «пульсом». Очевидно, что это пламя, как маяк, видно было только с определенной дистанции. Сосредоточившись, парень убрал летающий артефакт в пространственное кольцо, и начал падать вниз. Но пролетев всего несколько метров, он расслоил пространство, беззвучно выйдя на среднем этаже башни. Тут никого не было, так что можно было спокойно осмотреться.

Сильвио осторожно выглянул в проем башни. С самого нижнего ряда окон струился темный туман, постепенно рассеиваясь и трансформируясь в окружающую дымку. Эта дымка пропитывала все вокруг. Аура смерти, крови и еще какой-то мерзкой энергии витала вокруг. Похоже, члены секты Темного Света, сражаясь в такой атмосфере, будут гораздо сильнее, чем обычно. Да и их техники должны получатся эффективнее. Но Сильвио тут не для того, чтобы вызвать их на «честный бой». Убийце все равно, насколько сильна его жертва — для него главное, это знать слабые места, и подобраться незамеченным. Для единственного смертельного укола…

Найдя какую-то каморку, в которой слой пыли был толщиной в несколько сантиметров, парень спрятался там. И ушел в себя, полностью сосредоточившись на «пульсе».

Подножие башни охраняли пара каких-то химер, и культиватор стального ранга. А стоило вниманию Сильвио углубиться, как титанические, многослойные подземелья возникли в его сознании. И первым попался какой-то странный ритуал. Семь куч мертвых тел, по периметру подножия башни были окружены огромным количеством странных знаков из крови. Именно этот ритуал создавал темную дымку, струившуюся вверх, и пропитывавший воздух подземелья. Сканируя все глубже и глубже, парень поражался огромному пространству, скрывавшемуся под землей. Больше всего это напоминало муравейник. Ветвящиеся туннели с сотнями выходов, большие залы и малые комнаты, переходы и более узкие туннели, естественные каверны и рукотворные пещеры… Несколько десятков выходов на поверхность в разных уголках. Безумно сложная планировка, которая, похоже, появилась стихийно, без всякого плана. Все это «населяли» культиваторы, сиявшие темной энергетикой. Какие-то сильнее, какие-то — слабее. Действительно, Темный Свет…

Тут было много чего. Несколько подземных хранилищ воды. Склады с разнообразными товарами — еда, одежда, инструменты. Были комнаты с телами — людей, животных.

Как и в любом муравейнике, тут должна быть «матка»… И она нашлась… а точнее — он. Культиватор духовного ранга, похоже, и был главой этой секты. Сейчас он с головой закопался в какие-то старинные бумаги, и выглядел очень мирно…

Но не успел Сильвио порадоваться, что обнаружил главную цель, как «пульс» добрался до еще одного места. Отдельная шахта вела далеко в сторону от основного «муравейника», на несколько километров. А в конце оказался подземный зал, наполненный кровью. Своеобразный, неглубокий бассейн. Ее в жидком состоянии поддерживала какая-то техника. Но самое главное было в другом — посредине, в тяжелом каменном гробу, с отверстиями по периметру глубоко спал… или пребывал в каком-то ином состоянии мужчина-культиватор. И его энергия сияла в пару десятков раз сильнее, чем у главы секты Темного Света. Похоже, это был культиватор, взобравшийся на ступень выше, чем духовный ранг. Но оттенок энергии намекал, что он имеет прямое отношение к Темному Свету. Или… Багровому Рассвету. Если его недавний противник явно был оттуда, то кто может поручиться, что вот этот — не с той же секты?!

— Неужели, это легендарный божественный ранг? — нахмурился Сильвио. С подобной мощью сложно будет справиться. Да что там сложно! Невозможно — это более верное выражение…

Парень продолжал наблюдать, попутно размышляя. Обладавший подобной силой, мог бы просто прийти в любую секту… и собственными возможностями ее легко уничтожить. Ему не нужна была осторожность, или какие-то хитрости… Но кто это? И когда он появился?!

Продолжая внимательно наблюдать, через некоторое время Сильвио заметил кое-что еще. Этот культиватор был тяжело ранен! Шрамы с открытой плотью на голове, туловище и руках говорили сами за себя. Не пожалев еще суток на наблюдение, парень понял — этот культиватор был ранен, но теперь восстанавливается. Крайне медленно. Что было причиной — гадать не нужно, потому что неважно. Главное, это понять, как можно его победить, в этом состоянии. Пока он спит, или медитирует. Потому в любом другом случае — он ему не противник. А пытаться уничтожить Темный Свет, пока там таится такой культиватор… да проще самому покончить с собой в каком-нибудь уголке мира! По крайней мере, тогда его труп не поднимут, и не используют.

В мрачном настроении Сильвио открыл портал назад, на остров Длинного Меча. А потом вернулся домой. Уничтожение секты Темного Света откладывается…

Немного поразмыслив, Сильвио решил продолжить эксперименты с волей Меча. Так как он опасался человека… против людей этот прием был очень действенен. Воля Меча поражала не только плоть — она уничтожала и энергоканалы, да и вообще все, что попало под выстрел. Идеальный вариант, чтобы убить этого неизвестного — это попасть ему в голову с одного выстрела, и с первого же раза пробить энергетический щит, который любой культиватор духовного ранга поддерживает на инстинктивном уровне. Если он его пробьет, и поразит мозг, можно считать — выиграл. Пока это живой человек — с такими повреждениями не выжить, как бы ни был могуч… Но в случае неудачи… стоит только ему очнутся — он размажет Сильвио тонким слоем. Парень не сомневался в собственной силе… но тут был уже совсем другой уровень. И если разрыв между алмазным и духовным уровнем он еще мог преодолеть за счет многочисленных преимуществ, то тут… без вариантов.

Сильвио расслоил пространство, оказавшись у подножия горы, которая находилась посреди острова. Выбрав подходящий кусок скалы, ровный, словно настоящая стена, он принялся за эксперименты. Сначала он выпустил обычный выстрел воли Меча. Фиолетовый сгусток привычно разрушил скалу, углубившись на где-то на полметра в толщу камня.

— Так, а теперь новый вариант…

Следующий раз выстрел воли Меча сжался в тонкую линию с помощью пространства, и пронзил скалу. Насколько глубоко? Простым взглядом это было непонятно. Но воспользовавшись «пульсом», Сильвио выяснил — оказалось, около десяти метров. Пробить десять метров сплошного камня — это была внушительная цифра! Вполне возможно, что этого хватит. А может и нет…