Алое колдовство

– Но что произошло потом? – спросила она.

Селеста пожала плечами.

– Мне тревожно. Дария вернулась прошлой ночью. Она выглядела ужасно странно. Очень похоже, что она... одержима бесами.

Сигнал тревоги вспыхнул в голове Пайпер. Может быть, Селеста права и в Дарию вселился злой дух? Она и ее сестры встречались с подобным раньше.

Селеста отодвинула в сторону свою содовую.

– Вот почему я пришла сюда. Совсем недавно Дария так сердилась на тебя. Я боялась, что она может причинить тебе зло. Вчера она сказала, что если я буду спать с ней в одной комнате, то она убьет меня. Она даже пригрозила мне ножом.

– Что она сделала? – Пайпер ахнула. – Где ты спала прошлой ночью?

– На одной из складных скамеек в столовой, – ответила Селеста. – В единственной общей комнате, открытой на ночь.

– Ты рассказала мистеру Моргану обо всем?

Селеста закатила глаза:

– Если бы я рассказала, Дария стала бы все отрицать.

– Хочешь, я поговорю с мистером Морганом и попрошу его дать тебе другую комнату? – спросила Пайпер.

– В Центре нет свободных мест, – категорическим тоном ответила Селеста. – Он может переселить меня в другую комнату, лишь переселив кого-нибудь к Дарии. И мне не хочется, чтобы кто-то мучился с ней, как я.

– Мне тоже, – вздохнув, согласилась Пайпер.

Целые три минуты она раздумывала, что делать, и нашла выход.

– Селеста, хочешь пожить в нашем доме некоторое время? – предложила Пайпер.

Глаза Селесты расширились от удивления:

– Ты шутишь.

– Я говорю серьезно.

– Но твои сестры...

– Мои сестры поймут, – сказала Пайпер уверенным голосом. На самом деле у нее остались сомнения.

Селеста отвела взгляд. Она чертила пальцем невидимые узоры на поверхности стола. «Она боится, – поняла Пайпер. – Она боится дать согласие – пойти на риск и разочароваться».

– Селеста, ты же не можешь остаться в Центре, если Дария тебе угрожает.

Селеста подняла голову:

– Будет забавно, если я просто так заявлюсь в твоем доме.

– Что, если я поговорю с сестрами и они согласятся, чтобы ты переехала к нам?

Селеста криво ухмыльнулась:

– Я понимаю, что ты мне хочешь помочь, но твои сестры будут против.

Пайпер проигнорировала ее слова.

– Я позвоню домой прямо сейчас, – ответила она. Она набрала номер. После третьего звонка она отложила телефон.

– Никого нет дома, – сообщила она.

Селеста встала:

– В Центре со мной ничего не случится.

Пайпер не настаивала. Она понимала, что следует предупредить сестер, прежде чем просить Селесту перебраться к ним.

– Послушай меня. Завтра после разговора с сестрами я заеду за тобой. Ты будешь жить у нас.

Селеста обвила руками шею Пайпер.

– Хорошо бы, – жалобным голосом произнесла она.

Обеспокоенная Пайпер вернулась в кладовую. Она не могла подвести Селесту. Ей надо что-то придумать. «По крайней мере, я могу позвонить мистеру Моргану, – решила она, и рассказать ему, что происходит с Дарией. Ему придется найти для Селесты безопасное место хотя бы на сегодняшнюю ночь. Тогда я смогу получить его разрешение на временный переезд Селесты к нам». Она достала кошелек. Там где-то находилась его визитная карточка. Или же она в ее бумажнике? Нет, в ее еженедельнике? Она вытащила еще три визитные карточки, ни одна из них не принадлежала Центру Восходящего Солнца. Она нащупала на дне кошелька какой-то незнакомый предмет. Красная лента, завязанная узлом посередине. Ее брови взметнулись вверх от удивления. «Откуда она взялась?» – недоумевала Пайпер. Она бросила ленту в мусорную корзину. Она уже потянулась к телефону, чтобы набрать номер службы информации, как позади себя услышала вибрирующий звук. Обернувшись, она увидела, что высокий металлический стеллаж, загруженный тяжелыми консервными банками, качается. Она с ужасом смотрела, как стеллаж кренится в ее сторону. Пайпер взметнула руки вверх, – реакция замораживания времени. Однако стеллаж продолжал крениться. На мгновение Пайпер почувствовала, что не может сдвинуться с места, не может уйти, не может вызвать силы, которые выручили бы ее. Она истошно завопила, когда стеллаж качнулся в ее сторону и на нее полетели тяжелые консервные банки.

– Пайпер! – Джоуи, помощник официанта, бросился к ней и оттащил в сторону. Он быстро обернулся и, ухватившись за стеллаж, удержал его. Он медленно придвинул его к стене. – Что-то он плохо держится. Нам лучше убрать все с полок.

– Хорошая мысль, – согласилась Пайпер, надеясь, что голос не выдает того, как страшно она напугана.

Джоуи продолжал болтать, но Пайпер едва слышала его. Она проигрывала в своей голове момент, когда времени следовало бы замерзнуть, но ничего не произошло.

Она попыталась снова, сосредотачиваясь, направлять свои силы на одну цель. Однако ничего не происходило. Джоуи продолжал трещать, и в какую-то долю секунды Пайпер почувствовала, что не может сдвинуться с места.

«Что со мной происходит? – спросила она себя.– Что происходит с моими силами?»

ГЛАВА 13

Утром во вторник Прю позвонила в Дом аукционов и сообщила, что заболела. Она почувствовала, как ее начали мучить угрызения совести, пока она врала своему ассистенту, но воспринимала потерю сил как угрозу своему здоровью. Однако она осталась дома, главным образом, потому, что у них была назначена семейная встреча. Прю поставила на конец стола в гостиной поднос с тремя кружками кофе. Себе она уже взяла кружку черного кофе и нетерпеливо ждала, когда к ней присоединятся сестры. Спустя несколько секунд из кухни появилась Фиби, неся миску с гранолой и шоколадные пышки. За ней следом шла Пайпер с фруктовым салатом, ложками и тремя мисками. Пайпер взглянула на тарелку Фиби:

– Разве гранолу и шоколадные пышки можно есть вместе?

– Можно. – Фиби удобно устроилась на кушетке, взяла кружку с кофе, понюхала ее и сморщилась. – Тьфу. Как можно портить отличный кофе соевым молоком? – спросила она, передавая кружку Пайпер.

– Я налила себе половину и тебе половину, – успокоила ее Прю. – А теперь хватит о завтраке. Я хочу кое о чем поговорить с вами.

– Уф, у меня тоже есть маленькая тема для разговора, – угрюмо сказала Пайпер.

Фиби поморщилась:

– Почему у меня такое ощущение, что повестка нашей встречи называется «Беда». Причем с приставкой «большая?»

– Потому что так оно и есть, – отозвалась Прю. – Со мной вчера произошел случай. Я забыла обо всем, когда переходила улицу, и вдруг заметила, что прямо на меня несется огромный грузовик. Когда я попыталась применить свою силу, он, вместо того чтобы остановиться, повернул на меня. Он чуть не раздавил меня.

– О Боже, – сказала Пайпер. – Мои силы вчера тоже не сработали. Вместо того чтобы заморозить время, похоже, я заморозила себя. Падающие тяжелые консервные банки чуть не размозжили мне голову.

Фиби казалась потрясенной.

– А я подумала, что подобное случилось только со мной, – сказала она. – И решила, что произошла просто случайность.

Прю почувствовала, что ей дурно.

– Я попытаюсь угадать, – сказала она. – У тебя было видение и оно не подтвердилось?

– Не совсем, – ответила Фиби. – Вчера вечером у меня действительно было видение. Я видела, как в школе напали на Кендзи.

– Кто такой Кендзи? – поинтересовалась Прю.

Пайпер и Фиби обменялись быстрыми взглядами.

– Парень. Парень, который мне нравится. Итак, – продолжала Фиби, – я бегом помчалась в школу, и там на Кендзи никто не нападал. Не успела я и глазом моргнуть, как на меня напал человек из моего видения.

– Что произошло? – спросила встревоженная Прю.

– Сенсей Тауэрс пришел ко мне на помощь. Но могло кончиться очень плохо.

Пайпер закрыла глаза:

– Здесь точно замешаны колдуны.

– Что ж, по крайней мере у одного из них сломана рука, – с удовлетворением заметила Фиби.