Алое платье

Ира раньше никогда не задумывалась, насколько нужен ей папа!

Маленькой Аленке он нужен вдвойне.

Неужели она, Ира, не сможет помочь малышке?

Ира машинально проводила взглядом ярко освещенный салон проезжающего мимо автобуса и рассеянно подумала: «Забавно, если все так и получится, как на Аленкиной картинке. Например, она ляжет спать, и в это время придет ее отец. Вечером. Он же работает, ведь взрослый. – Ира грустно улыбнулась. – Дверь Аленкиной комнаты распахнется, она приподнимет голову, а на пороге… Высокий, темноволосый, красивый — ОН.

Интересно, тогда мне как считать — Аленкины краски действительно немного волшебные? Она загадала и…

Да нет, глупости!

Просто я захотела и помогла. Сама. При чем тут Аленкина акварель?»

ГЛАВА 6

УМЕНИЕ ЗАБЫТЬ О ЗРИТЕЛЯХ

Ира искоса рассматривала одноклассниц. Странная атмосфера царила в школе. С самого утра. Или только девчонки сходили с ума?

Во-первых, почти все они принесли томики Пушкина. Во-вторых, будто сговорившись, бродили на переменах тоскливыми привидениями и что-то невнятно бормотали себе под нос. А столкнувшись нечаянно с конкурентками, вели себя по-разному.

Одни просто задирали носы, делая вид, что никого не замечают и думают о своем. Другие краснели и прятали книги за спину. Третьи начинали зачем-то оправдываться — мол, забавная идея, почему бы не попробовать. Четвертые приставали с просьбами прослушать отрывок и честно сказать — получается ли. Пятые с потерянными лицами глазели в окна…

Правда, существовали и те, кто вел себя как обычно. Таня Мишина, например. Или сама Ира. И мальчишки все как один делали вид, что приближающийся урок литературы их ничуть не волнует.

Ира с деланным равнодушием листала красочно иллюстрированный журнал и размышляла, как себя держать в университете. Фамилию Светланиного брата она вчера вечером выяснила — Излучин.

Очень легко узнала, Наташа ничего не заподозрила.

Просто перед уходом Ира завела разговор о школьной дружбе. Мол, через несколько лет они забудут друг друга. Если не имена, то уж фамилии точно. А институтское братство и того короче, что такое пять лет? Не десять школьных. Вот Наташа наверняка не помнит фамилии своих бывших сокурсниц.

Ира так ловко повела разговор, что Наташа сама начала вспоминать свою старую группу. И Светлану, с которой немного дружила, назвала в числе первых.

Ира на всякий случай уточнила — не та ли это девчонка, что приглашала на дачу, и Наташа слегка смущенно подтвердила. Она даже с некоторым трудом вспомнила имя ее старшего брата — Коля.

Так что Ира сегодня после занятий временно станет Светланой Излучиной. К сожалению, всего лишь школьницей.

Ира пожала плечами: может, это и к лучшему? Заплетет в косы ленты поярче и обернется лапушкой – белой, пушистой и невинной, эдаким ангелочком.

В конце концов, имеет право младшая сестра ко дню рождения любимого брата приготовить сюрприз?!

Прикидывая, как будет очаровывать неизвестную ей суровую тетку из институтской канцелярии или архива, Ира не заметила, как закончилась перемена. Пришла в себя, когда Таня толкнула под локоть, и тут же увидела входившую в класс Светлану Степановну.

Началось!

Страшно-то как!

Глупости. Ей-то что за дело? Иру совершенно не волнует, как Ленка Пименова справится с ролью Лизы.

Или волнует?

Господи, хоть бы Сережка Стрепетов отказался от роли Алексея! Ира просто не выдержит сцены, когда эти двое будут разыгрывать влюбленных. У нее сердце разорвется.

Ира горестно вздохнула: Сережка ведь не слепой. И если сейчас он не обращает внимания на Ленку…

Обратит ведь!

Ирина так вцепилась в томик Пушкина, что побелели пальцы. Сквозь гул в ушах она едва слышала, как Светлана Степановна со смехом отклонила предложенный кем-то из мальчишек расклад. Кажется, Васька Куцых расстарался!

Бессовестный Васька на главную роль сразу же выдвинул Пименову. «Чтобы не терять зря времени». «Мол, будем бить наверняка». «Раз-раз – и в дамки!»

Васька, он скажет!

По счастью, не прошло.

Светлана Степановна заявила — хорошенькое личико еще не все. Почти в любом классе есть свои красавицы. И в любой школе.

Лене придется участвовать в небольшом конкурсе. На общих основаниях. А им всем нужно выбрать наиболее подходящих ребят на эти роли. Без учета личных симпатий, хоть это и сложно, Светлана Степановна понимает.

Сказала – желательно подойти к конкурсу посерьезнее, новый компьютерный класс стоит того, чтобы за него побороться. Или они не патриоты?

Мальчишки дружным ревом опровергли последнее, девчонки поддержали их жалким писком, и Светлана Степановна начала самый странный в своей долгой практике урок литературы. Больше всего он походил на вступительные экзамены в какой-нибудь театральный вуз. Вот только экзаменаторов оказалось слишком много — целый класс.

Впрочем, с мальчишками разобрались очень быстро. Когда Светлана Степановна спросила девятиклассников, кого они видят в роли Алексея, Светка Зимина выскочила самой первой и назвала Игоря Дудинова и Сергея Стрепетова.

Девочки тут же согласились.

Зато Васька Куцых страшно возмутился. Вскочил и заявил, что выше Игоря с Сергеем на целых пять сантиметров, так почему не он? К тому же, старшая сестрица уверяет — в ней море дворянской крови, выходит – и в нем, Ваське, тоже. Пусть не море, как в сестрице, всего лишь озеро. А это не пустяк, знаете ли! И вообще, дворянина должен играть дворянин, он, Василий Куцых, в этом просто уверен.

Васька кричал, рвал на себе волосы и даже топал ногами, а класс привычно смеялся: Васька Куцых любое дело мог превратить в балаган.

Нет, точно клоун!

Рыжий на ковре!

Светлана Степановна с трудом навела порядок и пообещала Ваське более характерную роль. Если он выиграет конкурс.

Например, как Ваське типаж англомана Григория Ивановича Муромского? Тоже дворянина, между прочим. И даже более чистой крови, чем Берестовы. Или Куцых забыл, что Муромский близкий родственник графа Пронского?

Васька насупился, картинно обдумывая предложенную роль. Потом всплеснул руками, развернулся к классу и закудахтал озабоченно, на глазах ребят делаясь меньше ростом и даже старясь: