Алора Брют и Драконий приют - 2

Сейдрак терпеть не мог левитацию и предпочитал пассивному парению активное махание крыльями. Когда мышцы гудели от усталости, а он разрезал воздух стрелой, то чувствовал себя владыкой неба. Но сейчас он подхватил на руки настоящее сокровище и торжественно нес его являть алым. Да, похвастаться решил девчонкой. Алору еще никто не видел за пределами Эльгара, так что Сейдрак хотел, чтобы он был первым, кто представит найденыша.

И у него была серьезная причина для такого маневра.

Сешара.

Сейдрак хотел, чтобы алая драконица сочла, что они с Алорой пара. Его тревожила эта цепкая особа. Бывшая любовница Алдрака, как никто другой, умела портить жизнь окружающим. Если Сешара сочтет, что Алдрак запал на девчонку, начнет мстить, а у Алоры и без того забот хватает.

Поэтому Сейдрак и летел к лагерю алых, причем на самой позерской и бестолковой для левитации высоте. Это чтобы точно заметили, и если глазастыми окажутся не только алые драконы, но и нежить, его отряд получит возможность добыть трофеи. Так что выпендреж Сейдрак мысленно назвал всесторонне полезным и даже в какой-то степени необходимым.

— Страшно? — ехидно хмыкнул Сейдрак, когда они зависли над холмом.

— Странное место, — неожиданно задумчиво произнесла Алора, обнимая его одной рукой за шею.

Со стороны наверняка выглядело любовнее некуда, но Сейдрак знал, что так Алоре просто удобнее рассматривать все вокруг. Ну хотя бы Алора не напрягалась и не боялась, что он ее уронит. Хоть какой-то бальзам на стухшую репутацию опытного соблазнителя.

Сейдрак за время учебы в Эльгаре видел Пустошь столько раз, что считал ее просто дрянным местом. Да и на что тут любоваться? Это была гиблая, припорошенная серым песком и изрезанная глубокими провалами каменистая чаша, внешний круг которой ограничивали редкие холмы, вроде того, к которому привел всех поисковый шар Алоры.

32

Дальше шло кольцо высоких гор, отделяющая Пустошь от Костяного гнездовья. В центре долины находилось самое интересное — территория некромантов и костяных разрушителей. Именно туда Сейдрак водил в рейды команду “Яростных”, но сегодня им там нечего было делать.

— Неужели здесь совсем нет жизни? — девушка недоуменно наморщила хорошенький носик.

— Костяные считают смерть вторым рождением.

— Фу! Гадость.

— Отож. Нам не понять.

— Даже вулканов нет. Это же был огненный край. Но ваши земли зазеленели, а Пустошь…

— Сдохла. Нет, огненные источники тут и сейчас есть. Просто они как бы…

— Не греют, — мрачно припечатал Алора.

— Такс… Нас заметили. Подали знак, что бить не будут. Так что летим знакомиться.

И Сейдрак понесся к расщелине, на краю которой разбила лагерь алая стая.

***

Алые драконы из долины Дагар всегда были удачливыми змеенышами. Сейдрак с восхищением рассматривал огромную виверну, пойманную первогодками. Полуистлевшая тварь бушевала на магической привязи, била лапами землю, разбрасывая кругом смрадные ошметки.

Свежак поймали! Причем разумный! Виверна сдохла, но сохранила повадки и интеллект. Вот почему поисковая сфера Алоры указала на холм — почувствовала достойный трофей. Костяная стая, что они заметили с холма, была мелочью. В таких доходяг огнем плюнуть, потом дунуть и можно сортировать кости, пока они снова в скелет не собрались. А это была полноценная нежить, весьма активная и очень голодная. Судя по состоянию виверны, она охотилась в приграничье и даже находила там мясо. Хорошо, что эту тварь поймали, но плохо, что это сделали конкуренты.

— Алые, новая подружка? Вы бы ей духи подарили! — прокричал Сейдрак вместо приветствия.

— Твоя тоже ничего! — раздалось снизу.

Сейдрак узнал в крикуне командира алой команды. С Трисом из “Мощи Дагара” они давно соперничали в Пустоши. Это был рослый бугай, сплошная гора мышц и стальные кулаки. Но и извилины в башке Трис качал, иначе бы не стал лидером отличной команды.

— Хороша твоя подружка! Только за нее трофейные очки не назначат! — хохотнул другой дагаровец.

Его имени Сейдрак не помнил, но точно знал, что он из команды Триса. Значит, Сешара тоже позвала старших опекать первогодок. Разумное решение. Сейдрак осматривал лагерь, пытаясь вычислить рейнджера, сумевшего привести отряд в такое удачное для охоты место. В команде Триса с толковыми поисковиками было напряжно, отчасти поэтому они всегда ловили нежить на живца.

Значит, Сешара лично расстаралась и подсказала первогодкам место поиска. Логичное решение, но все равно неприятное. Это как если бы Алдрак лично решил собрать для первогодок трофеи.

— В ваших края нежить закончилась, и вы перешли на девчонок? — с интересом подхватил алый, удерживавший цепь виверны.

Сияние довольной морды парня не могла приглушить даже глубокая царапина на его руке.

И нежить покоцала не только его.

33

Сейдрак заметил напитанные кровью повязки на многих членах алой группы. И как умудрились? Сейдрак не понимал. Это же всего лишь виверна. Дохлятина, возрожденная к жизни с помощью костяного ритуала. Пусть и опасный хищник, но на нее же охотились при поддержке старших. Неужели Сешара заставила первогодок ловить виверну в двуногой ипостаси?

Сейдрак мягко спустился на землю, после чего поставил Алору.

— Эльгаровец! — Сешара, уже в женском обличье, вышла из-за шатра. — Явился полюбоваться нашим трофеем?

Эффектная была леди. Когда она прилетала к Алдраку, на нее многие пускали слюни. Впрочем, делали это молча, издалека. Знали, что им нечего предложить драконице такого полета, но любоваться не запрещалось же?

— Нет, Пятый страж Сешара. Такая дичь не в моем вкусе, — широко улыбнулся Сейдрак.

— Ошибаешься, юнец. Я уже четвертый страж. Поздравления не нужны. Долина Дагар скорбит из-за потери своего стража.

Алые потеряли дракона из первого десятка?!

Сейдрак об этом услышал впервые, и либо он чересчур долго провалялся в лазарете, либо Алдрак предпочел не предавать эту новость огласке. Вполне в духе вожака, вечно решавшего, что пойдет остальным на пользу, а что нет. Он и с Алорой пытался провернуть тот же фокус, но эта ведьма сама по себе была тем еще финтом и могла удивлять так, что ни одному мастеру трюков и не снилось.

Сейчас же Алора с интересом рассматривала пойманную нежить. Казалось, что ее совершенно не взволновала информация, поведанная Сешарой. Возможно, Алоре, далекой от драконьих рангов, в самом деле было все равно. Оно и понятно, ранги были чем-то оторванным от реальности, а нежить вон рядом, не успеешь отскочить — и что-нибудь тебе отхватит.

Итак, алые поймали возрожденную нежить.

Падальщики-некроманты ничем не брезговали и пополняли костяные загоны, вылавливая в альгарских горах зверей и птиц. Вот и виверну поймали, умертвили во время ритуала и создали отличную нежить. Сейдрак с завистью рассматривал тварь, отмечая следы адаптации дохлятины к магии смерти. И неделя бы не прошла, как эта виверна стала бы грозным противником. Алые выполнили план по охоте на максималках: и низших костяных погоняли, и крупняк поймали.