Алтарь для Света. Том 1

По всему выходило, что Шляпник является каким-то доверенным лицом господина Чабера. При этом он носил знак адепта Академии, но я так и не смогла разглядеть на нем его имя. Парень вполне мог являться родственником или подопечным господина Чабера, но это никак не умоляло его грубое отношение к другим адептам и не могло давать какую-либо власть.

Вернуться до заката мы не успевали.

Сначала я почувствовала это. Где-то на периферии сознания мелькнул маленький предупреждающий огонечек. Потом меня что-то подбросило вверх и отшвырнуло на несколько метров назад. Каким-то образом в эти доли секунды я умудрилась сгруппироваться и погасить падение, оттолкнувшись от земли рукой. Перенеся центр тяжести на ладонь и ступню, я перекатилась назад, тем самым спасая спину от удара. Приземлившись на колени и почувствовав руками твердую почву, я поняла, что забыла как дышать. Из груди выбило весь воздух, и словно рыба, выброшенная на лед, я беспомощно открывала рот. Я потерялась в пространстве. Раздался булькающий звук, подобно тому, как лопаются шарики с мыльной водой. Жгучая боль заструилась в груди, принося вместе с собой глотки живительного кислорода. Я смогла сделать вдох, вслед за которым пришла долгожданная мысль.

"Что здесь происходит?!" - оформиться эта самая мысль в слова так и не успела. Сорвав с головы платок, кто-то жестко схватил меня за волосы, запрокидывая голову назад. Мерцающий свет фонаря отразил грубые черты лица смутно знакомого мужчины. Кривой изгиб губ. Темные, густые брови, сдвинутые к переносице, между которыми пролегает глубокая морщинка, не пропадающая, даже когда лицо расслаблено. Глаза темные, влажные, отдающие перламутровым блеском. Такой бывает у людей, находящихся под каким-то наркотическим зельем.

В этого человека я метнула нож. Я почти посекундно увидела тот момент, как вытаскиваю из-за пояса оружие и не раздумывая кидаю в него. Удар приходится в левое плечо. Наверное, я должна была быть рада, что не стала вчера убийцей. Но именно сейчас я глубоко раскаивалась, что удар не пришелся этому ублюдку прямо в сердце.

Все повторялось. Только на месте Леды я. Безоружная. Беспомощная.

"Все это уже было" - очень четко осознала я.
– " Эта ситуация, этот человек, может даже эта улица".

"Это человек" был со мной полностью согласен.

– Это она, - прозвучал голос над головой, обращаясь к кому-то невидимому мне. Я слышала его вчера. Звучный, хорошо поставленный, совсем немного с хрипотцой и в нем смесь раздражающих ноток из надменности и злорадства. Надежда, что нападавшие - простые искатели легкой наживы, медленно угасала с последними лучами солнца, едва пробивающимися сквозь горизонт.

Как же я вчера из этой ситуации выкрутилась? А ни как.

Меня потянули за волосы вверх, заставляя подняться на ноги. Я протестующе запрокинула руки назад, чтобы зацепиться за ладонь или кисть напавшего и ослабить давление. Вместо этого, мужчина дернул меня в сторону, еще крепче вцепившись в волосы.

– Не надо кричать, руми.
– Он крепко прижимал меня к себе за талию и я могла почувствовать запах шедший от мужчины: необычное сочетание ароматов мускуса, крови и полыни.
– Берите пример со своей подружки.

Леда?

Она стояла спокойно, вполоборота ко мне. Не шевелилась. Совершенно пустой и неосознанный взгляд, как будто она находилась где-то не здесь. Глаза, подернутые поволокой, застыли, остановившись на невидимой никому точке Несколько локонов выбились из прически и теперь спадали ей на лицо, очевидно мешая. Она не торопилась поправлять их. Красивая кукла в полный рост. Такую не купишь в магазине. Только на заказ.

– Что ты с ней сделал?
– зарычала я.

– Ничего необратимого. Пока.

Я лихорадочно искала выход. Новые чармы все также лежали запакованные в коробочке, в пакете, который я выронила из рук, когда падала. Даже если каким-то образом вырваться из хватки мужчины и добраться до пакета, то придется потратить несколько драгоценных секунд, чтобы достать и правильно активировать артефакты. У меня не будет столько времени. И у меня нет другого оружия. Я не могу себя защитить. Я не знаю, что с Ледой. Как мне поступить? Я, кажется, неплоха в заклинаниях Света, но что я смогу сотворить после того, как в салоне у меня выкачали большую часть сил? Вот если бы Леда пришла в себя. У нее чармы подготовлены к работе.

– Кто вы?
– я тянула время.

 Вопрос был проигнорирован. Продолжая держать меня за волосы, другой рукой он нащупал идентификационный знак на отвороте жакета, и ловко отстегнув его кинул в сторону темного проулка. Металлического позвякивания от удара о камни не последовало. Знак был пойман кем-то спрятанным от моего взора в тени. Второй сообщник не желал быть узнанным.

– Китра Латер, - прочитал неизвестный.
– Второй курс, общий поток? Да ладно! Это точно она?

– Да, - подтвердил мужчина.
– Только...

– Только?

Перехватив за талию одной рукой, а второй усилив давление на голову, мужчина заставил меня повернуть голову. Он чуть наклонился, и мы оказались лицом к лицу.

"Вряд ли ему больше сорока" - почему-то подумалось мне.

– Мне казалось, она была старше, - напор ослаб и я снова смотрела вперед - на замершую на месте Леду. Слышала ли она нас? Понимала ли, что происходит вокруг и в какой она опасности или утопает в сонме иллюзий и давно потеряла чувство опасности?

– Я не вижу в ней чего-то необычного. Ты уверен, что дело было в ней?
– засомневался голос из темноты.

– Ты думаешь, я пытаюсь спихнуть вину на кого-то другого? Это точно было она! Если сам не помнишь, спроси у Лилит.

– Я не подходил так близко к алтарю, мне нечего помнить.

Я не могла понять, о чем они говорят. Я лишь силилась ухватиться за вчерашние воспоминания, точнее за те чувства, что испытывала. Потому что вчера я не боялась. Я была уверена в своих силах. Я знала, что могу справиться с чем угодно.

– Что вам от нас надо?
– собрав волю в кулак, вмешалась я. Чем дольше мы говорим, тем больше шансов, что кто-то наткнется здесь на нас. Да хоть тот же самый Шляпник, возвращаясь обратно нас заметит.
– Почему вы это делаете?

Мужчина рассмеялся:

– Ну уж нет, на вопросы здесь отвечаешь ты. Что ты сделала с алтарем?
– Он еще раз больно дернул меня за волосы, да так сильно, что из глаз потекли слезы.

– Я не понимаю, о чем вы! Вы же стерли мне память, я даже имени своего вспомнить не смогла!

– Лучше отвечай, - рыкнул мужчина.
– После вчерашнего фокуса с ножом, у меня не так много терпения для тебя. Имей ввиду, в случае чего, серьезно пострадает твоя подруга.

– Я говорю правду! Я не знаю ничего ни о каком алтаре!
– мой голос переходил в крик. Я отчаянно надеялась, что хоть кто-нибудь его услышит. Это же проклятый Старый город! Где все эти бесполезные Стражи, когда они так нужны?

В том месте, где стоял неизвестный, что-то блеснуло. Активировалась какая-то чарма. В тот же момент Леда вскрикнула, по ее лицу прошла дрожь и она рухнула на землю.

– Леда!
– вот тут я уже закричала.
– Что с ней?! Что вы сделали?!

Я начала извиваться в руках мужчины, но он лишь усилил хватку.

– Я ничего не помню! Правда!

– Заткни ее.

Рука мужчины, наконец, оставила в покое мои волосы, и переместилась на лицо, крепко зажав мне рот.

Ситуация обострялась. Все меньше и меньше оставалось шансов, что все закончится мирным путем. С того места, где я стояла, было не видно, дышит ли Леда. Она так и не шевельнулась с того момента, как упала. Я даже не представляла, что за заклинание могло дать такой эффект, но мне казалось, что она срочно нуждается в помощи лекаря.