Алтарь для Света. Том 1

Мастер не стал присаживаться на предложенное ему кресло. Взяв кочергу, принялся поправлять огонь.

– У меня сегодня состоялся интересный разговор с господином Чабером, - теперь и я заволновалась не на шутку.
– Он был настолько любезен, что позволил ознакомиться с теми материалами, что собрала Академия.

Мы с парнем синхронно переглянулись, но найти подсказку друг в друге не смогли.

Мастер меж делом продолжал:

– Вы, молодой человек, были среди тех людей, что начали расследовать подозрительные совпадения о пропаже юных адептов. Ваши выводы меня впечатлили. Приятно видеть, что новое поколение ничуть не уступает нам - старикам.

У Ирбиса было на этот счет совсем другое мнение:

– При всем моем уважение, с какой стати господин Чабер показывал вам отчеты? Академия - это независимое учреждение, - парень пытался себя сдерживать, подбирая правильные слова, но получалось у него плохо.

– Обитель не имеет права вмешиваться в ее дела. Вам не обязаны были предоставлять никакие документы. Вы...

– Тише-тише, адепт Огня, - убирая в сторону кочергу, мастер примирительно поднял руки.
– Вы слишком спешите, впрочем, - он кинул быстрый взгляд в мою сторону, - юности это простительно, не так ли посланник Латер?

Во время разговора я успела не только вжаться в спинку кресла, но и провести быстрые расчеты вероятности незаметного побега. Рассматривались такие варианты как, через заднюю дверь и в окно. Дверь была надежней, но окно ближе. Завывающий на улице ветер раскачивал кроны деревьев, и огромная ветка непрерывно постукивала по стеклу. С того места, где я сидела, не было понятно насколько она большая и способна ли выдержать вес взрослого человека, но я готова рискнуть. Поэтому, когда мастер обратился ко мне, я настолько потонула расчетах, что смогла только невнятно согласиться.

– Мы, так же как и Академия, абсолютно независимы от Обители, - продолжил мастер.
– А господина Чабера я знаю давно - вместе практику проходили. Я потому и вызвался посетить Старый город, чтобы проверить старого приятеля, - мужчина мечтательно улыбнулся, словно вспоминая какое-то приятное событие.
– И климат здесь хороший, - он повернулся в сторону окна, указав на покачивающиеся деревья.
– Жаль, погода нынче подводит. Раньше здесь осени были гораздо теплее. Впрочем, я отвлекся. Академия и Обитель зашли в тупик в своих собственных расследованиях. Тише юноша, -шикнул мастер Эстеф на Ирбиса, когда заметил, что тот собирается перебить его своими возражениями.
– Место отведенное под ритуал расчистили, но все следы уничтожены магическим огнем. То, что удалось раскопать, не поддается расшифровке. У нас закончились зацепки.

– Никого не удалось поймать?
– искренне удивилась я.

– Прии Парнс сбежала из города, - ответил вместо мастера Эстефа Ирбис.
– Против нее были косвенные улики, но взять под стражу на их основании не вышло. А к тому моменту, как я пришел в себя и смог дать показания, ее уже и след простыл.

– А остальные двое?
– чуть ли не жалобно простонала я, прикрывая глаза. По коже пробежал мерзкий холодок, заставляя сердце забиться быстрее. Я вспомнила свою беспомощность перед человеком, способным без малейших колебаний лишить жизни другого. То спокойствие и уверенность, с какой ирум Флем прижимал к моему горлу нож, готовый в любой момент пустить мне кровь. Как мое тело дрожало, не в силах справиться с паникой. Как ужас волнами накатывал на сознание, лишая способности сопротивляться. И опустошенный взгляд Леды, полностью подчинившейся чужой воле.

Я крепко обхватила себя руками, подавляя мелкую дрожь. Часы над камином показывали пятнадцать минут седьмого. Я пропустила прием лекарства, за что теперь и расплачивалась яркими воспоминаниями.

– Среди жителей города нет человека с таким именем или фамилией, как ирум Флем, - пояснил Ирбис.
– Стражи прочесывают Новый город, ориентируясь не только на его имя, но и на составленный словесный портрет. А второй... о нем ничего не известно.

– Почему мне об этом никто ничего не сказал? Почему никто не сказал, что трое убийц, покушавшихся на мою жизнь до сих пор ходят на свободе?!
– я перешла на повышенные ноты. Меня всю трясло. Они скрыли то, что должны были сказать в первую очередь после моего пробуждения. Я сегодня полдня спокойно расхаживала по внутреннему дворику, совершенно не подозревая об угрозе! Прия Парнс сбежала, Флем где-то затаился, но вот тот третий до сих пор спокойно ходит по улицам города, не боясь быть пойманным. Тот самый человек, который вполне мог являться инициатором всех жертвоприношений.

 - Китра, - заметив что меня трясет, Ирбис поднялся и направился ко мне. Теплая ладонь легла мне на плечо, но я продолжала находиться во власти своих кошмаров.
– Здесь ты находишься под защитой. Тут - в крыле для солнечных - стоят такие охранные заклинания, что муха незамеченной не проскользнет.

– Наверное, посланник Латер переутомилась и забыла принять свои лекарства, - вмешался мастер Эстеф, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться.
– Пойдемте, я провожу вас. А вы - адепт Огня, тоже здесь не засиживайтесь, - он окинул взглядом Ирбиса, после чего задержал внимание на смятой открытке, валяющуюся подле ног парня.
– Завтра вам предстоит очень насыщенный событиями день. Господин Чабер все объяснит. А за посланника Латер не переживайте. У вас обоих будет еще уйма времени.

Когда мастер Эстеф уводил меня прочь, я оглянулась назад. Ирбис растерянно стоял посреди гостиной, теребя в руках поднятую с пола открытку. В последний момент он посмотрел на меня и неуверенно помахал рукой. Я кивнула в ответ. Продолжая вертеть в голове мысль о том, что я упускаю что-то очень важное.

Часть 2. Глава 4

На шелковом платке, расстеленном на бюро, лежали пять чарм, выбранных моей более молодой версией: эдельвейс, ромашка, перо, змея и лампа. Отдельно в сторонке примостилась рубиновая запонка, по ошибке отданная не своему настоящему владельцу. Ее нашли зажатой у меня в руке, как пояснил лекарь.

Купленные чармы не радовали. Не потому, что теперь я имела возможность их использовать только с помощью "слов-ключей", а из-за их абсолютной дисгармонии. Такую коллекцию бестолковых чарм мог собрать только слепоглухонемой в состоянии очень сильного алкогольного отравления. Чармы друг другу не соответствовали: ни по возрасту, ни по принадлежности мастеру, ни по своей внутренней сути. Собранная "звездочка", конечно, отвечала обычным стандартам: активное нападение, пассивная защита, аптечка, свет и особое состояние. Цепочка, которая шла вместе с чармами представляла из себя пассивный накопитель энергии. Очень слабенький. Но лучше иметь такого паразита, чем оставаться совсем без подстраховки. В остальном же, собранные амулетики проигрывали по всем статьям. Они как будто принадлежали пяти разным людям.

"Ромашка" напоминала мне о Леде. Красивая, изящная, содержащая в себе одновременную легкость и несгибаемый стержень. В ней присутствовал домашний уют и спокойствие, и, в то же время, вежливая отстраненность, скрывающая пласты глубинных эмоций. Конечно, как только появится возможность сменить чармы, я избавлюсь от "ромашки". Зарождающаяся связь с Ледой не имела шансов на существование. Дело даже не в возрасте или статусе, - дружба порой принимает и не такие виды. Я не могла позволить себе друга. Это не закончилось бы ни чем иным, кроме как очередной порцией разочарований и потерь. Для нас обеих.

Я открыла "ромашку" строго соблюдая инструкцию. Запечатала "слово-ключ" и перешла к следующей чарме. Потеряв доступ к магии, мне пришлось обратиться к вербальным активаторам. Буду честной - это самый убогий способ использовать магию. Для бытовых манипуляций это еще хоть как-то работало, но я то собиралась в случае чего сражаться!

Эдельвейс, в качестве оружия, нравился мне еще меньше, чем детская ромашка в качестве набора лечебных заклинаний. Такие чармы подходили только определенным группам людей, осваивающим определенные виды боевых искусств. Использовать такую чарму без предварительных тренировок - сумасшествие. Пока я натренируюсь, ее подзаряжать раз пять придется. А на седьмой она и вовсе сломается! С этим же работать невозможно! Куда мои глаза смотрели?