Алтарь для Света

Леда и Райт настороженно замерли у окна выходящего аккурат на дорожку, где минуту назад стояли мы с лордом Геригоном. Леда хотела шагнуть мне навстречу, но адепт ухватил ее за руку не пуская ко мне, за что я была невероятно благодарна. Он принялся что-то быстро нашептывать девушке на ухо. Она же продолжала немигающим взглядом смотреть на нас с магом, и, кажется, совершенно не слушала Райта.

Метель закончилась. Стих ветер. Хлопья снега плавно кружились в последнем танце, оседая очередным сверкающем слоем на пушистые сугробы. Небосвод прояснялся. Сквозь тающие тучи проглядывали закатные лучи уходящего солнца. Завтра на рассвете все смогут спокойно отправиться в путь по своим делам.

Или нет.

Я не знала, как долго мы простояли на улице, пока ирум Камден успокаивал собственноручно созданную снежную бурю, но даже оставаясь в поле его согревающей ауры я успела замерзнуть. Из-за сильного давления чужой магии мои внутренние каналы пытались скрутиться в узелок, разжигая по телу очаги боли.

Должно быть я совсем спала с лица, потому что когда Сонный Эл подал магу его меховой плащ, мужчина без колебаний набросил его на меня. Я же во все глаза уставилась на Леду, мысленно умоляя ее ничего не предпринимать.

— Я растоплю камин пожарче, — суетливо предложил хозяин, оценив мой жалостливый вид.

— Не стоит, — остановил его маг. — Несколько лечебных заклинаний и милая руми будет в порядке.

“Несколько лечебных заклинаний милую руми добьют, — устало подумала я, но вслух возражать не решилась.”

Словно прочтя мои мысли, мужчина внезапно добавил:

— Впрочем, горячее вино со специями для восстановления сил не помешало бы. У вас есть частные залы? — Я испуганно вздрогнула. Хватка на моем плече стала жестче. — Для деловых встреч или переговоров. Что-то такое всегда бывает…

Хозяин радостно закивал, указывая в сторону коридора.

— Конечно-конечно, сейчас провожу. — Заторопился толстячок к выходу. — Там тоже есть прекрасный камин. Живой огонь — всегда как-то лучше.

Я позволила лорду Геригону отвести себя в предложенный зал. Он был невелик и вряд ли мог уместить больше десяти человек. Большую часть противоположной от входа стены с двумя окнами занимали миниатюрные джунгли из очень и очень ухоженных растений. Два дивана расположились друг напротив друга, рядом с камином у стен справа. На столике стоял графин с какой-то золотистой жидкостью и несколько бокалов для коньяка. Камин работал от чармы, так что полыхнул в то же мгновение, как Сонный Эл произнес “слово-ключ”.

Маг усадил меня на диванчик и присел рядом. Под белоснежной меховой накидкой я все еще дрожала: то ли от уличного холода, то ли от болезненного озноба магии Крови, то ли от того, что находилась совершенно в безвыходном положении, практически сдавшись на милость лорда Геригона. Конечно же маг принял мое недомогание на свой счет.

— Можете не волноваться за свою жизнь, Китра. — Произнес он, когда двери за хозяином закрылись. Меня едва не передернуло от такого обращения к себе. — До тех пор, пока будете говорить правду.

Я искоса глянула на него и у меня вновь разболелась голова. Все нутро протестовало против подчинения этому человеку: убийце и демонопоклоннику. Он угрожал людям в гостинице, тем, кого я пообещала защитить и мне. Хуже всего, что я не имела возможности призвать его к ответственности. Он все ближе и ближе подбирался к моей тайне, и только Свету известно, что он вознамерится провернуть, получив знания Калеба.

— Что вы хотите знать? — наконец, спросила я, устало прикрывая глаза. У меня не было сил ни к моральному, ни к физическому сопротивлению. Я просто хотела, чтобы все поскорее закончилось, и я могла лечь спать, а утром этот день оказался очередным кошмаром. Ему нужен был поверженный противник — вот она я.

— Я разговаривал с вашими родителями.

— Что?! — адреналин выбросился в кровь, повышая давление. — Как? Когда?

Я повернулась к ируму Камдену в отчаянной попытке выяснить, не решил ли он меня таким образом разыграть. Но куда уж ему до таких шуток? Он не блефовал. Обещал нарыть всю возможную информацию, вот, пожалуйста. И ни разу его не волнует, что покинула я родной дом не достигнув совершеннолетия, отказавшись от семьи и от титула. Или что в Ордене Света все данные о прошлом подчиненных, пришедших в Свет — строго засекречены.

— Не далее, как пару дней назад. — Пламя огня, свирепствующее в камине, золотыми отблесками бушевало в его глазах, но даже оно было не в силах растопить скопившиеся в них пласты северного льда. — На удивление милая, пожилая пара. Кто бы мог подумать? Рассказали занимательную историю о вашей родословной. В доимперские времена ваша семья, за некоторыми исключениями, занималась искусством. Титул дарован вашему далекому предку за высокие заслуги перед Императором Тенри I в первые годы основания Империи. Семья Фольмуд успела сохранить свой статус до нынешних времен, несмотря на то, что за не четыреста семьдесят два года в ней не родилось ни одного истинного мага! Предпринято семь попыток по вливанию свежей магической крови, но все безрезультатно. На редкость бездарная семья. Но самое интересное не это. Приблизительно раз в две сотни лет в роду рождался ребенок, обреченный на лунное безумие. Не достигнув совершеннолетия он покидал родной дом, предварительно отказавшись от своей семьи и титула. Ничего не напоминает?

“Да когда ж это все кончится? — мысленно взмолилась я. — На кой демон он вообще полез в родословную моей семьи?”

— Обычно такие истории изымаются из родовых архивов. — Усмехнулся лорд Геригон. — Мне стоило немалых трудов выяснить эту информацию. Два случая — еще не закономерность, даже если прибавить вас и считать третьим. Но сохранилось кое-что и с доимперских времен. Два официально задокументированных случая лунного безумия с аналогичным исходом и два неподтвержденных. Больше всего мне понравился слух о юной деве на рубеже становления Империи, подавшейся в Сестры Крови. Интересная ситуация вырисовывается.

Это должно было стереть всю краску с моего лица, если бы на нем осталась хоть одна капелька крови. Но холод и недомогание сделали свое дело.

Да как же так? Как он все это узнал? Почему обратил внимание именно на эти факты, а не на то, сколько в нашем роду бастардов или людей с подозрительной сексуальной ориентацией? Мало просто искать сплетни. Надо знать, что именно искать! Вот какого демона он… Хотя, какого демона? Ясно же какого!

— Вы говорили с ним, — догадалась я, стискивая кулаки на коленях. Вот оно что. Я все пыталась разглядеть в мужчине признаки одержимости. Последствия демонического вмешательства. Но ничего не было. Совершенно обычный, ни чем не примечательный маг — эгоистичный ублюдок в своей естественной среде обитания. Без каких-либо темномагических вмешательств. Только вот слова чужие… — В каком он состоянии?

Я не должна была этого спрашивать.

Ничего из этого вообще не должно было происходить.

— С вашим маленьким семейным проклятьем? — мужчина откинулся на спинку дивана, с садистским удовольствием разглядывая ту боль, что скопилась в моих глазах. — Я бы мог ответить, но сегодня — как и во все следующие наши встречи — на вопросы отвечаете вы.

Следующие встречи… Это он загнул. С такими приключениями я до следующей могу не дотянуть.

Маг поговорил с демоном и теперь хочет услышать, что расскажу я. Он проверяет нас обоих. Хороший ход, чтобы понять, насколько сильно его действия меня подкосили, и выяснить кто и в чем недоговаривает. Знать бы, что поведал мой бывший. Явно не все, иначе бы разговор проходил не здесь, а в личных казематах лорда Геригона. Демон — не дурак, а его ход мыслей мне известен.