Альтер

Справив нужду и приняв ванну, я решил проверить, что стало с моей одеждой по прошествии ночи, как вы помните, она была существенно изодрана. Как оказалось, она почистилась, но прорехи еще не затянулись. Для самоуспокоения я сгреб в охапку все тряпки, на несколько минут замочил их в ванне, чище от этого она не стала, но без этого я не могу воспринять одежду как чистую, привычка от человеческой жизни.

Пришлось доставать запасной комплект, свободные черные штаны, серая рубашка, черные сапоги и длинный черный плащ. В довершение общей картины два найденных мною меча на поясе, крепеж, конечно, не традиционно японский, но иначе просто никак.

Ну вот, пока прособирался, до собрания осталось двадцать минут, меня там, правда, никто не ждет, ну да ничего, потерпят.

Я добрался до зала совета как раз к началу.

— Что ты тут делаешь, Рэйн? — поинтересовался мастер Лайт при моем появлении.

— Да так, есть несколько вопросов, которые мне нужно здесь решить, — ответил я.

— А раньше предупредить не мог? Не знаю, станут ли главы города уделять тебе время, несмотря на твое положение в наших кругах, — признал он.

— Уж поверьте, станут, — пообещал я с ехидной улыбкой на лице. — Вот только сначала решим вопрос оплаты, а то потом может быть поздно. И еще, в решении вопроса мне может понадобиться помощь Академии. Я могу на это рассчитывать?

Лайт посмотрел на меня с нескрываемым скептицизмом, но возражать не стал.

— Не могу ничего обещать на счет этих, — он кивнул в сторону зала собраний. — Но если потребуется, Академия, конечно, не бросит своего студента. Пошли, время уже поджимает.

И собрание началось, не буду описывать все подробно, длительностью оно было почти два часа. Но своего мы добились, наша плата возросла почти вдвое. Какое это было удовольствие — наблюдать за побелевшими лицами чиновников, когда они слушали доклад Лайта и Кортеса, когда они узнали, что популяция крыс много больше, чем они предполагали, или особо красочные описания некоторых моментов зачистки, сопровождаемые такими иллюзиями, что мне самому становилось плохо.

И вот, наконец, мы получили все необходимые бумаги.

— Господа, на этом наше совещание можно считать закрыт… — начал глава города, мерзкий такой старикашка и довольно умный, если учесть, что он продержался на своем посту полтора десятка лет.

— Сожалею, но важнейшая тема сегодняшнего дня еще даже не начинала обсуждаться, — выдал я, прерывая монолог. — Так что нам придется задержаться еще на какое-то время.

— И что это за вопрос, молодой человек? — он приподнял бровь. — Мне казалось, мы прошли по всем пунктам нашего плана.

— По всем пунктам вашего плана, возможно, — заверил я его. — Но я как-то сомневаюсь, что находка мною разрушенной базы магов под городом входила в эти ваши планы.

Я выдержал паузу, давая время присутствующим переварить новую информацию.

— Так… Мне об этом не докладывали, и где эта база?

— Эта база, как я уже говорил под городом, — я улыбнулся, демонстрируя свою расположенность к общению и откровенность, проще говоря, издевался.

— Конкретнее! — взвился он, вот уж не думал, что такая мелкая подколка его заденет.

— Вам нет нужды знать точные детали, — я продолжал демонстрировать дружелюбие и мирно улыбаться. — Ведь вы собираетесь отдать распоряжение о моем полном праве распоряжаться находкой.

— Да? И с какой стати, — старик, кажется, взял себя в руки.

— С такой, что согласно законам, при нахождении забытых схронов, баз, лабораторий и так далее, служащих целям магов, и при условиях, что нашедший место является магом или состоит в группе, включающей мага, то право на распоряжение переходит к нашедшему или к группе нашедших, — процитировал я один из законов этого мира, затем перевел дыхание и продолжил: — Конечно, если эта находка оказалась в городской черте необходимо разрешение администрации, и в любом случае необходимо уведомить гильдию. Я ничего не путаю, мастер Лайт?

Все это время он сидел и внимательно меня слушал, он, как заинтересованное лицо, прекрасно понимал, что если Академия окажет мне поддержку, то получит некоторый процент с находки.

— Да, все верно, — подтвердил он. — Но ты должен помнить, что такие места обычно хорошо охраняются. Может понадобиться группа специалистов, чтобы проникнуть в это место, к тому же ты точно уверен, что нашел разрушенную базу, принадлежащую магам?

— Да, уверен. Я успел прогуляться по ней и даже прихватить с собой парочку трофеев, — я погладил рукоять одного из мечей. — Портал, ведущий туда, разрушен, и, судя по всему, все, кто там находился, мертвы. Наверное, это произошло достаточно давно, почти все сети заклинаний стерлись, а источник их поддержания угас. И, кажется, вчера я уничтожил последнюю линию обороны.

— Как ты нашел ее? Как попал туда, если портал уничтожен? Какая оборона оставалась? На какую сумму там имущества? — засыпал меня вопросами глава города, что то его подчиненные в последнее время притихли.

— Отвечать по порядку? — спросил я с издевкой. — Нашел во время патрулирования. У меня свои способы. Был демон. Не Ваше дело, все равно Вы отдадите мне содержимое, а гильдия оккупирует само убежище.

Я откровенно издевался над ним, благо мой статус Истинного мага давал мне такую возможность. Старик вновь начал закипать, но вмешался Лайт.

— Что за демон? — подозрительно спросил он.

— Если не ошибаюсь, патриарх, — признал я.

Лайта аж передернуло, Кортеса почему-то тоже.

— Опиши его, — севшим голосом потребовал командир резонаторов.

— Здоровенная такая зараза, четыре руки, на голове выросты в виде короны, черный панцирь, — начал я описание. — А еще чертовски быстрая и сильная тварь, к тому же почти не восприимчива к прямым атакам. Откровенно говоря, мне пришлось сражаться на пределе, чтобы выжить, к счастью для меня, он пренебрег магией, это его и погубило.

Действительно, поставь он хоть какой-то барьер или используй атаки посильнее, мой план провалился бы, после того, как я в полной мере осознал это, меня аж передернуло.

— Сходится, — признал Лайт. — Неудивительно, что ты был такой изодранный. Нет. Чудо, что ты вообще смог победить. Ну, с подробностями позже разберемся. Я сообщу гильдии позже, и, думаю, Академия предоставит тебе помощь.

— Вы думаете, я Вам поверю в сказки о демоне под моим городом и дам разрешение? — спросил глава города.

Я устало закрыл глаза.

— Знаете, на мой взгляд, дальше есть три варианта развития событий, — начал я. — Вариант первый — администрация города Цертус тихо и мирно дает разрешение на работы, и все довольны.

— Маловероятно, — возразил старик.

— Вариант второй, — я открыл глаза, которые уже были вытянуты в щелку и горели золотым огнем, к тому же я при помощи магии старался играть на чувствах городских чиновников и вызвать у них страх или хотя бы тревогу. — Вся нынешняя администрация погибает или получает серьезные увечья в несчастном случае, и их замена в неразберихе дает нужное разрешение.