Альтернатива

– Ещё один! – радостно воскликнул Алексей. Он лежал на койке у окна, его правая нога была на вытяжке. Рядом на стуле сидела Катька. Она показалась Олегу ещё более похудевшей и потемневшей – наверное, загорела в горах.

– Привет! – она глянула на Олега красными от слёз глазами, – Ну общайся с этим козлом, я пока в буфет схожу.

Она подтянула подвёрнутые рукава больничного халата, который был ей безнадёжно велик,и вышла из палаты. Алексей проводил её влюблённым взглядом.

– Старик, ты слышал?! – восхищённо сказал он, когда за Катькой закрылась дверь, – А знаешь, как она на меня орала, когда меня сюда привезли? Тут пол-отделения сбежалось её послушать! Некоторые даже слова записывали.

– Давай рассказывай – чего случилось? – Олег сел рядом с его кроватью.

– Да в общем ничего особенного. Сорвался немного. Упал удачно – только ногу сломал. И рацию разбил. Катька меня шесть часов на себе до базового лагеря тащила.

– Катька?! – поразился Олег. Он прикинул их весовые категории – Катька получалась раза в полтора легче Алексея.

– Ты представляешь?! – Алексей неловко приподнялся с подушки и подался к Олегу,- Старик, если бы не она – я бы там остался. Уже мести начинало, температура падала, связи нет. Перелом открытый – кровища течёт. Пока нашли – я бы замёрз. Как она меня вообще с места сдвинула?

Дверь открылась, и в палату вошла Катька.

– Ну что, козёл, наговорился? – зло глянула она на Алексея. Тот откинулся на подушку и радостно улыбался.

– Олег, извини, – Катька повернулась к Олегу, – Это сейчас он такой бодрый, а вчера его из аэропорта еле довезли. Так что ты с ним недолго.

– Всё, всё, ухожу, – Олег поднялся со стула, – Сколько ему тут ещё загорать?

– Врачи говорят – месяц, – вздохнула Катька и как-то невпопад сказала, - А мы с ним перед тем, как улететь, заявление подали. К тому времени должны выписать.

– На костылях в ЗАГС придётся идти, – засмеялся Алексей.

– Да ты вообще замолчи! – прикрикнула на него Катька.

– На свадьбу пригласите? – Олег был ошарашен.

– Считай – уже пригласили, – Катька поправила Алексею одеяло.

2.5.

Это событие почему-то произвело на Олега огромное впечатление. Он торопился домой, чтобы рассказать о нём жене. Ему казалось, что её эта история тоже потрясёт, и проблемы в их отношениях, которые появились в последнее время, моментально исчезнут.

Людмила встретила его насторожённо.

– Люся, ты была права – Алексей с Катькой женятся, – с порога начал Олег и взволнованно пересказал их историю. Но, к его удивлению, Людмила не растрогалась, а разозлилась.

– Козёл он, твой Алексей! – сердито говорила она, расхаживая по кухне, – Дурью мается, аведь наш ровесник практически. В его возрасте надо уже семью содержать, а не по горам шляться.

– Но ведь это его увлечение, – растерянно защищал друга Олег, – Люди до старости в горы ходят, пока здоровье позволяет.

– Если он семейный человек, а раз подал заявление – значит, практически семейный, он должен себя по-взрослому вести, – объясняла Людмила, – Свои идиотские увлечения в детстве должен оставить.

– Но почему же?! – удивился Олег.

– Потому! – Людмила не принимала возражений, – Мужчина должен содержать семью – это его естественная и основная обязанность. Должен стремиться сделать жизнь своей семьи лучше. О жене своей заботиться, в конце концов. Вот поженятся они, а жить где будут? У Лёшки своя квартира есть, или он к Катьке квартировать пойдёт?

– Нет, у него нет своей квартиры, он с родителями живёт, – припомнил Олег, – И Катька, кажется, тоже с родителями.

– Ну вот видишь! – возмутилась Людмила, – Тоже мне женишок! Куда же он жену молодую приведёт?

– Ну не знаю. Снимать, наверное, будут, – предположил Олег.

– Снимать! – продолжала возмущаться Людмила, – Это хорошо, что родители твои подсуетились, а то мы бы тоже сейчас снимали. Но вот ребёнка мы же не можем сейчас завести.

– Почему не можём? – возразил Олег, – Да, в однокомнатной квартире втроём будет тесновато, но ведь живут же люди. А потом постепенно что-нибудь придумаем.

– Вот ты сначала придумай, а потом о ребёнке говори! – зло сказала Людмила, – Я не собираюсь плодить нищету. У моего ребёнка должна быть своя комната. И вообще, обеспечивать семью – это обязанность мужчины. Тебе когда последний раз зарплату повышали? Почему ты себя так низко ценишь? Если в вашей фирме не могут оценить тебя по достоинству, то это не единственное место, где ты можешь работать.

– У нас больше всех только программисты получают, – стал оправдываться Олег, – Вот Алексей, например, как ведущий программист…

– Ну и какая машина у твоего Алексея? – перебила его Людмила.

– У него вроде нет машины, – пожал плечами Олег, – Я его ни разу на машине не видел. Наверное, все деньги на своё снаряжение тратит – это дорогое удовольствие.

– Ну и чего – помогло ему его снаряжение? – ехидно спросила Людмила, – Но на самом деле я знаю, в чём там дело. Это Катька во всём виновата. Он перед ней выпендривался, вот и пострадал. Вы, мужики, все только одним местом думаете!

– Вообще-то Катька ему жизнь спасла, – заметил Олег.

– И ты тоже от них дури набираешься, – пропустила мимо ушей его замечание Людмила, – Вот скажи - ты действительно попрёшься в какую-то там Курскую область?

– А что – и попрусь! – с вызовом ответил Олег.

– Ты чего – совсем одурел? – уставилась на него Людмила, – Я думала, это у тебя шутки такие.

– Такими вещами не шутят, – твёрдо ответил Олег, – Я решил поехать искать место, где дед погиб – и я поеду! А ты как хочешь. Хочешь – вместе поедем, а не хочешь – дома сиди, силой не потащу. Всё, обсуждение закончено!

– Придурок! – не выдержав, закричала на него жена, – Езжай сам, куда хочешь! И не подходи ко мне больше, пока прощения не попросишь! Я ввожу против тебя санкции! Посмотрим, насколько тебя хватит!

– Насколько надо – настолько и хватит! – в ответ закричал Олег.

2.6.

После работы Олег не торопился домой. Смотреть на кислую физиономию жены было не слишком интересно. Конечно же, за пять лет супружеской жизни это была далеко не первая ссора. И все они заканчивались примирением, причём, как правило, заключённым в постели. Но на этот раз период охлаждения отношений затянулся. С одной стороны, если бы Олег первым запросил мира, это выглядело бы как банальное желание секса. Что как бы лишний раз подтвердило расхожий штамп – всем мужикам нужно только одно. С другой стороны, в этом не было бы ничего обидного, если бы не причина ссоры. Если идти на примирение с Люськой на её условиях, то тогда придётся отказаться и от поездки на место гибели деда. Именно это обстоятельство и удерживало Олега от первого шага.