Альтернатива

– Инжектор регулирую, – пояснил он, – Поэтому и не услышал, как вы подъехали.

– А где танк? – взволнованно спросил Олег.

– Да вот – махнул не глядя! – Женя кивнул на внедорожник с задранным капотом и чуть заметно подмигнул Маринке.

– Как это – махнул?! – возмутился Олег и стал надвигаться на Женю. Тот понял, что его шутку не оценили, и сказал уже более серьёзным тоном:

– Да шучу я. Я его в свободный бокс загнал.

– Как ты мог его загнать в бокс?! Его же без крана с места не сдвинешь? – Олег подскочил к Жене. Петрович и Маринка растерянно наблюдали за ними.

– Тихо, тихо! – повысил голос Женя, – Это ты всё на компьютере считаешь, а я человек старомодный – привык своей головой думать. Вон, смотри!

Он показал не еле заметные следы гусениц на оттаявшей земле. Следы вели к воротам второго бокса. Олег остановился и уставился на следы:

– Так он ездит?! Ты уже двигатель заводил?

– Ну не всё сразу, – Женя достал из-за пазухи сигареты и закурил, – Когда потеплело, я достал водяную мойку высокого давления, воды нагрел и помыл его слегка. А тут мокрый снег обещали, и я решил его под крышу загнать.

И, отвечая на недоверчивый взгляд Олега, он показал на фонарный столб, укреплённый на двух вкопанных рельсах:

– Вот одна точка опоры. Подтянул лебёдкой к воротам, зацепился вон за ту опору забора – выровнял. А в бокс уже мостовым краном затягивал, это уже совсем просто.

Аккуратно затушив окурок, он направился к воротам второго бокса.

– Я ради этого даже новые лампы в светильники вкрутил, полдня под потолком лазил, – Женя щёлкнул выключателем. Танк стоял в центре бокса. На его боках уже не было болотного ила, на башне отчетливо виднелись цифры «112». Люки башни и механика-водителя были открыты.

– Пока открыл – весь перемазался! – похвастался Жена, показывая на люк мехвода, – Надо же было и внутри как-то промыть. Как они там вчетвером помещались? Я вроде небольшой, и в одном свитере полез – и то там еле ворочался. А люк был ещё чем-то проконопачен. Наверное, готовились реку вброд форсировать.

– Да, именно на переправе и увязли, – подтвердил Олег.

– Я сейчас! – Маринка выскочила из бокса и через минуту вернулась со своим танковым шлемом, – Я хочу залезть внутрь!

– Перемажешься вся, – попытался остановить её Олег. Но Женя уже понял, что отговаривать бесполезно:

– Через башню лезь, так удобнее. А чтобы через передний люк залезть, надо вдвое сложиться. Погоди, я сейчас переноску дам.

Маринка скинула куртку, надела шлем и стала карабкаться на танк, цепляясь за поручни для десанта. Олегу ничего не оставалось, как последовать за ней.

– На, посвети, – Женя протянул ему переносную лампу. Маринка забралась на башню и нерешительно свесила ноги в люк:

– Куда там дальше лезть?

– Дай-ка сюда! – Женя отобрал у Олега переноску и просунул её в люк мехвода, - На свет лезь! Видишь, куда свечу?

Маринка скрылась в люке башни.

– Тут холодно! – донёсся из танка её голос, – И грязно! Ай!

– Ударилась? Осторожнее там! – Женя заглянул в люк.

– Теперь я поняла, зачем этот шлем нужен! – Маринка высунула запачканное лицо из люка мехвода, – Чтобы когда головой стукаешься – не больно было!

В бокс заглянул Петрович:

– Вы тут уже боевую технику осваиваете? Жень, а можно я в джипе посижу? Никогда в таких ещё не сидел.

– Только не заводи его! – Женя следом за Петровичем вышел из бокса. Олег с Маринкой остались с танком наедине.

– Он настоящий! – восхищённо сказала Маринка.

– Ты там не перемазалась?

– Немного. Тут рычаги есть. Почти как в тракторе. Загляни сюда, – позвала она Олега. Он просунул голову в люк и почти уткнулся в её грязные коленки.

– Дай сюда лампу! – скомандовала Маринка.Внутри танк когда-то был покрашен светлой краской. На полу ещё стояла грязная вода, – Смотри, тут какие-то приборы! А вот эта штука для чего?

– Это пружина, чтобы поднимать крышку люка, – объяснил Олег.

– Тут здорово! Только холодно. Дай-ка я вылезу.

Она попыталась высунуть голову в люк.

– Да, действительно приходится пополам складываться. Ай!

Она головой стукнулась о край люка. К счастью, шлем смягчил удар. Когда она наконец выбралась наружу, Олег подхватил её и поставил рядом с танком. Маринка попыталась отряхнуться, но только размазала грязь по джинсам.

– Холодно! – она торопливо натянула куртку, – А ты не хочешь залезть внутрь?

– В другой раз, – стеснительно ответил Олег, – Пойдём на улицу, там теплее.

Женя и Петрович стояли у джипа и курили. Увидев перемазанную Маринку, Женя засмеялся:

– Ты почаще сюда приезжай! Ещё несколько раз внутрь залезешь, и всю грязь там оботрёшь, мне и мыть не придётся!

– Ну что, теперь тёплую погоду надо ждать, чтобы с ним заниматься? – спросил у него Олег.

– Зачем ждать? Если мне будет холодно - я тепловую пушку в боксе включу. Тут всё по уму сделано, – Женя неторопливо затянулся, – Ты мне чертежи танка найди! С чертежами проще будет. И сам будешь нужен, одному неудобно. Какую-нибудь грязную одежду привези, чтобы переодеваться. А то тоже весь перемажешься!

Он кивнул на Маринку, которая дрожала от холода.

– Пойдём, я тебе чаю сделаю, – позвал он её и зашагал в свой рабочий бокс.

– Заводная девка! – глядя вслед Марине, негромко сказал Петрович.

– Как мы её теперь назад повезём? – озадачился Олег. – Она тебе весь салон перемажет.

– Ничего, отмою, – успокоил его Петрович.

Глава 11 Москва. Весна следующего года. Политика.

11.1.

После возвращения из Швейцарии Руднев пребывал в приподнятом настроении.

– У него там замок в горах, – рассказывал он, – Прислуга, гараж – всё как положено. Бассейна, правда, не видел.

– А жили прямо у него в доме? – поинтересовалась Маринка.

– Нет, конечно. Жили в гостинице неподалёку, там какой-то маленький городок, забыл название. А по утрам он за нами микроавтобус присылал, типа нашей маршрутки. Он нас принимал, у него там для этого зал специальный. А на обед уезжали назад в гостиницу. После обеда обычно отдыхали. Ездили в Цюрих на экскурсию. Сергей Михайлович и Долотов несколько раз одни к нему ездили, какие-то свои вопросы обсуждали. А в последний день он прощальный банкет устроил – официанты, шампанское, ну как в кино обычно показывают. Жалко, что ты не поехала. Загранпаспорт так и не сделала?