Альянс с Драконами

— «Куланд!», — догадался скомандовать Олег, буквально за секунду до достижения критического уровня перегрева и взрыва. Мороз пробежался по корпусу, давая возможность продолжить использовать раненного Меха.

— Ура, игрушка заработала! — запрыгала от радости ребенок, и, к удивлению, Беркутова попыталась перехватить управление машиной. Внешне это выглядело как неконтролируемые им попытки техники произвольно повторять движения за насекомышем.

— Глория, не балуйся, папа сейчас очень занят, хочет сделать а-та-та той плохой тете, пожалуйста, вернись на корабль и спроси у тети Аши или Сэсси пончиков. Они тебя обязательно угостят, — снаружи стрельба превратилась в сплошной рев, Норико, восприняв непонятные дерганья за агонию аппарата, стреляла из всех стволов, не жалея энергии. Малышка обиженно поджала губки и схлопнулась.

«Придется ее потом успокаивать», — подумал землянин, и тут ему с орбиты доложила Аша, добавив неприятных эмоций.

— Капитан, в околопланетном пространстве открылись многочисленные воронки переходов, тут объявился весь флот клана Асешун, их арт-галереи распахнуты, щиты подняты, они изготовились к бою. Мы в ловушке, — девушка постаралась говорить ровно без истерик, но чувствовалось, что ей это дается нелегко.

— Отдай приказ экипажу также изготовиться к бою, но огонь пока не открывать. Мне нужно сначала тут все закончить, а потом и у вас разберемся, — спокойный как обычно голос командира вселил уверенность в кэттэрку.

«Хозяин, все получилось, как мы и задумывали, она наступила, осталось продержаться еще двадцать секунд обстрела», — симбионт запустил процедуру диверсии на вражеской машине, к которой прицепились активные наниты от валявшихся под ее ногами ядер.

— Подойдем поближе и двинем кулаком по ней, это будет выглядеть со стороны очень красочно и убедительно, — ведя навстречу шквалу огня шатающегося Меха, мужчина напряг все мышцы и волю. Практически ни одно оружие больше не функционировало, оставалась вся надежда лишь на физический контакт, и он состоялся.

Забывшая об осторожности старейшина видимо залипла на стрельбе, ее робот и без того перегревшийся внезапно перестал слушаться ног (их наниты отключили в первую очередь). «Ядовитому кузнечику» от Паладина прилетел смачный хук справа, от которого он покосился и перестал стрелять. Постояв замершим еще несколько секунд, в нем сработала система эвакуации пилота, и «обезглавленный» Мех завалился на землю, сначала загоревшись и следом разорвавшись на куски от внутреннего взрыва.

Весь мир, с нетерпением ожидавший результатов схватки, замер возле галовизоров, наблюдая за выходом победителя из своего гордо возвышающегося обгорелого Паладина, и направился к пытавшейся вырваться из спасательной надувной сферы противнице. Полковник обнажил один меч и приставил его к шее Норико, не способной в этот момент оказать даже малейшего сопротивления. На галоэкранах это выглядело красноречиво даже без звука, всем было уже понятно, какой клан одержал победу в битве за трон.

— Что ж, несмотря на свою неопытность как пилота боевого робота, ты все же смог одолеть меня в схватке. Видимо, дело всей моей жизни так и не будет теперь завершено. Можешь заканчивать эту показуху перед зрителями, я не боюсь смерти, только вот живыми вы от сюда все равно не уйдете. Мои верные войска и флот держат вас под прицелом своих орудий, и не дадут сбежать, — с достойной выдержкой Норико закрыла глаза, ожидая удара клинка.

— У меня к тебе один вопрос, где герцог Джанэлдрин из рода Фальденрес, эльрус? — жестко ткнув ее острием, землянин не собирался тянуть время с казнью, при этом понимая, что тут же начнется бойня на орбите, но обещание данное Ирше, требовало расставить все точки над «i» в поиске достойного дворянина, в свое время оказавшего им помощь.

— Ты хочешь знать, что стало с молодым шпионом-дворянчиком, выкравшим у нас из-под носа у других воров — гоблейтов важный проект, разрабатываемый еще моей матерью Хикарой и бабушкой Юмико совместно с грандмагистром Реалнаром? Хорошо, я расскажу, может это тебе раскроет глаза на тех, с кем ты связал свою судьбу. — Она коварно играла словами, затягивая время в надежде повлиять на решение молодого самохапа, и Беркутову ничего не оставалось, как дослушать ее до конца. — Вижу по глазам, тебе знакомо имя этого гениального мага, спасшего мою бабушку и сделавшую ее своей ученицей и женой, — проявляя прозорливость и осведомленность в знании склонностей и интересов человека, продолжала его увлекать.

— Ты хочешь сказать, что твоя мать является дочерью самого Реалнара? — поразился Олег, позабыв даже о чем он хотел узнать изначально.

— Именно так, но ты и не догадываешься, что раньше именно клан Асешун являлся царским правящим родом! Именно при нем Конфедерация Рептилоидов достигла своего максимального величия. Мы, а не Таоцзен правили на этих созвездиях тысячелетиями могучей рукой, двигали галактическую науку основав магическую академию. Проводили разведку и исследования окружающих территорий, все разумные существа подчинялись только нам. А вероломная прабабушка твоей Гаоджоу, служившая у нас во дворце начальником стражи, воспользовавшись высоким доверием, устроила переворот, подло убив моих старших предков, всех молоденьких сестер моей бабки и уничтожив все ее гнездо с выводком птенцов. Лишь одной тяжело раненой Юмико удалось спастись в Академии, где ее спрятал и выходил будущий муж и учитель Реалнар, — эмоционально и с гордым пафосом выплевывала в лицо эти слова претендентка на престол.

— Полный бред ты мне сейчас втираешь, чтобы оттянуть свою смерть вместо того, чтобы отвечать по делу. — Не поверил мужчина, прижимая сильнее к горлу пленницы свое ручное лезвие. — Говори, что стало с герцогом?

— Он не стал добровольно сотрудничать, ему при ментозондировании выжгли мозг, а затем тело отвезли на закуску Раптам.

— Это все что я хотел от тебя услышать, а теперь умри, — Олег размахнулся, но Норико быстро заговорила, пытаясь опередить его действия.

— Не веришь, что я сказала тебе правду про твоих вероломных родственников, которые заставили меня стать на путь мести? Вот посмотри, у меня под скафом на груди амулет, его изготовил сам дед и вручил моей бабке, а от нее через мать он попал ко мне. Присмотрись повнимательнее, на нем его подпись мастера, — драконша, наконец, высвободила руку и оголила крупную пластину на цепочке с нанесенными на ней светящимися синеватыми рунами.

«Стой! Не руби, испортишь! Это настоящая подпись Великого конструктора, причем сделанная на чистом композите-NK, ох как мы проголодались, забери у нее скорее!», — проявил неожиданное нетерпение помощник, он явно хотел употребить историческую реликвию.

— Допустим, это его магическая поделка, и что из этого? — продолжал сомневаться землянин, снимая артефакт как трофей и убирая в карман.

— Робот, на котором ты сюда пришел был боевой машиной моей бабушки, которую подло себе присвоила изменница из клана Таоцзен. Поэтому Хикара попросила грандмагистра изготовить этот амулет, вытягивающий запас маны из угнанного Паладина. Она еще тогда задумала отомстить и подготовилась к неизбежной битве с древним эпическим Мехом, который ей обязательно противопоставят. Тебе крупно повезло, самохап, до сих пор не понимаю, как ты пополнил свою энергию, амулет бесконечно перекачивал ее мне. Хотя, догадываюсь, это, наверное, твоя инсектоидша ручная помогла? Значит, дочь не смогла ее уничтожить в том последнем взрыве вчера? — вздохнула смутьянка.

— Про какую дочь мне говоришь? Не Тэкэру ли ты имеешь в виду? — при этом имени женщина вздрогнула. — Так знай, я ее казнил за покушение на убийство Великой Матери и убийство моей подруги, и это было не вчера, а два дня назад, — тут человек осекся, внезапные догадки осенили его.

— Бедная девочка, она так хотела вернуть могущество нашему клану. Столько лет отдала этой службе у врагов под прикрытием, чтобы однажды из глубин космоса пришел какой-то примитивный, дикий примат. Привез спасенную принцессу, отправленную лично мной туда, откуда не возвращаются. Вероломно помешал нашим планам реставрации власти и убил моего птенчика. — Норико не сдержалась и скупые слезинки покатились по ее лицу. — Вам слишком много раз везло, что мы выслали ей специальный мегафугас в виде богатого ларца. Она должна была пронести его к тебе на корабль в виде свадебного подарка, чтобы нейтрализовать всех махом вместе с твоим ручным чудовищем из Роя. Но раз это сделала не она, то я тебя поздравляю с твоими родственничками. А-ха-ха-ха! — женщина неожиданно зло засмеялась. — Ты ради них вышел на смерть, а они хотели тебя убрать.

— Ты подлая лгунья, теперь переводишь стрелки на невиновных, подсылая к нам своих убийц! У них не было мотивов меня убивать, я единственный защитник. Гаоджоу ухаживает за детьми, а Скомбиза стара и никогда не воевала на роботах.

— Всех моих агентов вы устранили в самом начале. Больше подрывать под тобой бомбу было некому. Последние намерения Тэкэры — взорвать вас вместе с вашим катером, но связь с ней пропала, и теперь я знаю почему. А твоя теща еще не так стара, как ты думаешь, в молодости она неоднократно побеждала в схватках на тяжелых машинах, отстаивая свой титул.