Алый - цвет боли

Прошло всего десять минут, а мне казалось — целая вечность. В конечном итоге я еще и оступилась, позорно упав и приложившись головой. Демон тяжело вздохнул и протянул мне ладонь.

— Я хочу, чтобы ты вернулась.

Я невольно вздрогнула и едва не выпустила его ладонь. Но демон удержал. Только улыбнулся краешком губ и рывком поднял меня на ноги. Слегка растерянная, я стояла напротив, забыв о тренировке и покусывая губы от волнения. Вчера ночью он так и не пришел. А я ведь его ждала. Знаю, глупо с моей стороны. Я ведь сама сюда попросилась, и все же…

— Я согласен взять тебя на работу, но у меня есть одно условие.

Я мгновенно подавила радость и приготовилась к чему-то неприятному. Алекс меня не разочаровал.

— Ты наденешь на меня браслет.

Еще секунд десять я неподвижно стояла, глядя на него, после чего забрала у него свою ладонь и скрестила руки на груди. Парень слегка побледнел, но остался все таким же невозмутимым. Мне же казалось, что подо мной земля разверзлась, и я вот-вот рухну вниз. Не самые приятные ощущения, но виду я не подавала, хоть и казалось, что сердце сейчас вырвется из груди.

— Просто так все будут знать, что ты находишься под моей защитой. Да и артефакт активируется…

— Я согласна…

Не знаю, кто больше удивился этому моему ответу, демон или я сама. Но, судя по тому, что он после этого продолжил говорить, это все же был демон.

— Я понимаю, что тебе… Что!?

— Я надену на тебя этот чертов браслет, — раздраженно повторила я и невольно почесала запястье.

Несколько секунд парень неподвижно стоял напротив, после чего нервно усмехнулся и отошел на шаг.

— Стой здесь, ладно?

Я кивнула, наблюдая за тем, как за его спиной уже знакомым образом искажается пространство, и резко выдохнула, как только он исчез.

— Господи, что же я наделала?

Ответа я так и не дождалась, как не успела и ударится в панику. Пространство снова исказилось, и на поляну вышел Алекс, держа в руках деревянную шкатулку. Несколько секунд он стоял напротив, глупо улыбаясь, после чего протянул ее мне и резко выдохнул.

Держа в руках эту самую шкатулку, я могла чувствовать странную пульсацию под своими пальцами. Что-то будто стучалось изнутри требуя у меня открыть шкатулку. Что-то теплое, радостное… Я невольно замерла и задержала дыхание. Пальцы коснулись защелки. Что-то подсказывало, что стоит мне открыть замок, и пути назад уже не будет. Я нервно улыбнулась и бросила короткий взгляд на Алекса.

Он больше не улыбался. С каким-то странным ожиданием он смотрел на мои руки, а в его глазах плескались синие огоньки. Вдохнув поглубже для храбрости, я повернула небольшой замочек. Что-то щелкнуло внутри. На мгновение я замерла, после чего неторопливо подняла крышечку. Внутри лежал браслет. Большой, сделанный из того же сплава, что и мой. И так же расписан удивительным узором, с большим черным камнем посредине. Несколько секунд я молча на него смотрела, пытаясь осознать происходящее. Но, как и говорил Алекс, желание к нему прикоснуться все возрастало, пока не вытеснило все остальные мысли.

В конечном итоге мои пальцы коснулись браслета, и камень на нем вспыхнул. В то же мгновение меня захлестнуло волной любви, желания и страсти. И это было так неожиданно, что я едва не выпустила браслет. Дышать стало неожиданно трудно, мир вокруг закружился. Шкатулка упала на землю. Но это я отметила лишь краем сознания, безвольно шагая к объекту своего обожания. И чем ближе я подходила, тем труднее было удержаться на ногах. В конечном итоге и эта часть моего разума впала в спячку, и очнулась я лишь спустя некоторое время в объятьях демона, жадно целуя его в губы. При чем в себя я пришла резко, будто кто-то вырвал меня на поверхность. Надо ли говорить, что после этого я буквально отскочила от дезориентированного демона.

Взгляд упал на его запястье, на котором теперь красовался знакомый браслет, и по моему телу пробежались мурашки. Легкая растерянность, уступила место маленькому огоньку радости, который тут же начал уменьшаться под давлением настороженности. И все это были не мои эмоции… Не мои!

Я вообще была в шоке. И от своих действий, и от влияния браслета. И вообще от того, что приняла такое решение. А тут еще появилась капелька триумфа…

Именно в этот момент мои глаза заскользили по поляне, выискивая пока что непонятно что.

— Все хорошо?

А вот и он. Взгляд мой упал на тяжелый клинок, но что-то мне подсказывало, что тяжести его я не почувствую. Жаль только, что демон мой взгляд заметил и возле клинка оказался первым.

— Послушай…

— Отдай мне меч!

— Не думаю, что это хорошая идея, — поспешно возразил парень.

— А, по-моему, идея просто отличная.

Демон взвесил клинок в руке, и тот внезапно куда-то исчез. Жаль, что с моей злостью он поступить так же не мог.

— Ты воспользовался ситуацией!

Он поморщился и отвел взгляд. Значит, я все правильно поняла, и это действительно был триумф.

— Любой на моем месте поступил бы так же… — себе под нос попытался оправдаться парень.

У меня от возмущения язык отняло.

— И вообще, это ты вдруг решила меня бросить…

Прозвучало обвинительно. Открытый до этого от возмущения рот мгновенно захлопнулся. Глаза мои подозрительно прищурились, а руки сложились на груди.

— И кто, интересно подбросил тебе подобную идею?

Демон нахмурился еще сильнее.

— Хотя нет, не говори. Я и так уже знаю ответ. Чертов демон….

Парень удивленно посмотрел на меня, а я мысленно душила Белиала. Только ему в голову могла придти такая замечательная идея. К тому же, если вспомнить слова Алекса, именно он хранил у себя браслет.

— Открывай портал, или что ты там открываешь?

Парень все еще настороженно следил за мной взглядом, но портал открыл. И я решительно вошла в него, намереваясь свернуть шею одному наглому, лживому демону. Вот не зря их люди изображают как нечто подлое и коварное.

А Белиал был там, довольный до невозможного, радостно потирающий руки, и явно не ожидающий увидеть взбешенную меня.

— Алекс? А где Редгар?

Я не ответила. Мой взгляд упал на тяжелую книгу лежащую на столе. Демон настороженно отступил, заметив это, но убежать не успел. В следующее мгновение эта самая книга полетела в него. Белиал уклонился, из-за чего оказался дальше от двери. Чертыхнувшись, от следующего снаряда он уклоняться не стал, просто исчез, и появился уже за дверью. Его примеру последовал и появившийся вслед за мной демон.