Алый цвет: Том 1

Лика же, кстати, была старше меня, но лишь ненамного, лет на пять наверное. Она была моей сестрой по крови - у нас был общий Родитель. Конечно, эта связь не давала мне никакой гарантии ее верности, ведь и Птенцы могли пойти против меня (правда, от этого им бы стало очень худо), так что это не было показателем... Часто в клане братья и сестры по крови относились друг к другу прохладно, поскольку связи типа Родитель-Птенец между ними не было. Но я был близок с Ликой с самого начала, еще до появления Беллы и Кэра. Мы даже были похожи по колеру, так как оба были блондинами и нас на заданиях частенько принимали за настоящих брата и сестру. Но в последнее время в клане мы сторонились друг друга, поскольку находились... В небольшой ссоре. Повод был пустяковый, но мы так сцепились и обиделись друг на друга, что не разговаривали целых два года. Слухи же раздули нашу ссору до скандала невиданных масштабов. Я даже сам подумал, не погорячился ли я. Но потом понял, что эти слухи были мне только на руку, ведь Калиоро не ожидал, что я зацеплю с собой не только всех своих Птенцов, но и Лику. По трезвому размышлению именно поэтому за нами послали целого мага третьей ступени, ведь Лика была перспективным Жнецом - это обученные вампиры, которые занимаются вопросами ферм крови, а также она была вампиром без Родителя (слава богам, он давненько скончался), то есть была свободна от тесных эмоциональных связей.

В общем, у нас сложилась весьма странная компания, посмотри на нее кто-нибудь из Древнейших или Древних. Молодой вампир с еще более молодыми Птенцами, плюс молодая свободная вампирша. Дохляки дохляками, в общем-то.

Конечно, мы были довольно сильными, иных Калиоро в клане не держит. Но мы были просто катастрофически неопытными по сравнению с теми же Марком и Даниэллой. Именно благодаря ним мы и выживали столько времени, ускользая из цепких лапок Инквизиции. Но Марк и Даниэлла слишком давно приняли на себя клятву Ганрейха. Между ними и Главой клана образовалась нерушимая связь, незаметная для них и очень даже заметная для Калиоро. Колдун же не снял эту связь и по ней Калиоро выследил нас.

Я же был приближенным к Главе клана вампиром, так как обладал одной очень полезной особенностью - я мог видеть Дары. Так я нашел много новых членов клана Цераре, который возглавлял Калиоро. Я внес большую лепту в его усиление и был тайным козырем. Может, я бы и дальше катался как сыр в масле, но я, на свое горе, нашел другого рекрута с похожими способностями...

Я чин чином привел ее в клан. Калиоро обратил ее. Лично. И вот тогда началось...

Конечно же этот старикан решил, что как только я обучу Марию видеть Дары, меня надо будет убить. Мол, слишком уж амбициозный парень какой-то, как бы до худа не дошло... И он был прав. Нет, поиск талантов мне нравился. Это было приятно - находить одаренных людей и давать им шанс раскрыться. Хоть они и становились вампирами, все же это было лучше нищеты и голода, из которых я их обычно выдергивал.

Но мне не хватало движения, свежего воздуха в моей жизни. Мне хотелось заняться чем-то своим. Но, думаю, я бы созрел еще очень не скоро для того, чтобы уйти из клана, слишком уж молодым и неопытным я был. Возможно, я и попытался бы выторговать для себя местечко подальше от верхушки, чтобы спокойно развиваться. Но старик же решил пресечь все на корню. А может он рассмотрел во мне мой дурной характер, который я запихивал внутрь все эти годы и решил, что оно ему не надо. Всегда ведь лучше когда ценным кадром является твой личный Птенец, а не какой-то там хмырь. В принципе, я был с ним согласен.

Боги, как же я себя хвалил за то, что никогда ни на йоту не верил Калиоро и всегда предпочитал находить новые и новые источники информации. Так что я одним из первых узнал о том, что меня планируют прикончить в ближайшие дни, отправив на задание, которое было ловушкой. Благодаря своим связям я вовремя примкнул к Даниэлле и Марку, которые узнали о возможности снятия клятвы Ганрейха, с помощью которой шла привязка к клану. Их тоже собрались утилизировать как меня, уж не знаю за какие прегрешения.

– Вы все знаете, почему я подался в бега, - продолжил я, - И вы все, думаю, понимаете, что тот колдун, который снимал с нас клятву Ганрейха нас подставил. Я думаю, Калиоро просто не ожидал, что Марк и Даниэлла договорятся со мной о побеге. Они ведь собирались бежать только вдвоем... Хорошо, что мы скооперировались и смогли под шумок освободиться от клятвы.

Лика поежилась. Кэр вздохнул.

Я обвел всех взглядом и продолжил:

– Но я думаю, что эта ситуация - не просто интриги нашего клана. Я долгое время прислушивался к тому, что происходит в высших эшелонах власти... И пришел к определенным выводам. Моя теория такова, что Древнейшие образовали союз и связались с Инквизицией. Они договорились с ними об устранении большинства вампиров. Со своей же стороны они решили заодно провести зачистку в собственных кланах. Вампиров просто стало слишком много. И я не скажу, что они приняли плохое решение. Понимаете, почему?

– Потому что Древнейшим сейчас будет не до наших поисков. Они решат, что мы сгинули здесь, когда поймут, что здесь обитает сороконожка. Мы сможем спокойно уйти в другие миры и начать жить там, где нет вампиров, создав собственный клан, - сказал Кэр, внимательно смотря на меня.

– К тому же, ты говорил о скрытом измерении...
– Сверкнула глазами Лика, - Мне кажется, именно там можно создать ферму крови по моей модели. Людям достаточно легко стереть память. На первое время, пока не разберемся со всем, нам хватит и пары десятков человек. В измерении никто не сможет сбежать и никто не нападет. Тогда и охранники будут не нужны... Ну, если только измерение Юджина это что-то, пригодное для жизни. А то я тут уже размечталась совсем... В принципе, такую ферму можно создать и снаружи, если найдем хорошую деревню в глуши.

Я кивнул.

Издавна ферма крови была страшнейшим местом для людей. В старые времена нравы были совершенно уж дикими и Древнейшие все как один славились своей неуемной жестокостью. Я слышал об их пристрастиях и это что-то с чем-то. Но это неважно, поскольку меня не касается. Важно было лишь то, что с людьми на фермах крови обращались соответствующе - как со скотом. Лика же долгие годы проводила эксперименты и выяснила, что чем лучше обращаешься с человеком, тем вкуснее и питательнее становится его кровь. То есть, теоретически самым лучшей фермой крови была деревня или город, в котором люди спокойно жили и занимались своими делами, лишь время от времени сдавая кровь в печать поглощения. Она даже почти предложила эту идею своему старшему, но мы вовремя подцепили ее с собой и сбежали. Ну и хорошо, не будет у них никакой вкусной и питательной крови. Обойдутся, нам самим нужна.

– Вы все мыслите в нужном направлении, - сказал я, - Нам нужно воспользоваться преимуществами, которые дают нам стабильные Порталы, а также мое собственное измерение. Сначала проверим его. Потом нужно разведать обстановку в чужих мирах на предмет вампиризма его представителей... А там и ферму создадим.

– А что дальше?

– Это зависит от ситуации на поверхности когда Древнейшие закончат с зачисткой... Соберем информацию и будем смотреть по обстановке. Сейчас главное для нас это разведка и обеспечение непрерывного потока крови.

Мы замолчали. Каждый думал о своем.

– Я, кстати, не знал, что от сопряжения образуется мысленная связь, - сказал я, - Интересно, почему он это не упомянул.

– Наверное, для него это было настолько обычным делом, что он про это забыл, - пожала плечами Лика, не вставая с ковра, на котором она весьма уютно расположилась, свернувшись калачиком.

– Давайте спать, - сказал я, почувствовав, что еще полчаса и я просто отключусь, - Если уж эта сороконожка до сих пор двери не пробила, то мы хотя бы поспим пока она возится. Сил нет совершенно. Она нас просто размажет, если высунемся.

– Слушайте, а давайте еще помоемся в той шикарной ванной, - заныла Белла, - Я видела там какие-то флакончики...

Я с радостью согласился. Уже почти два часа тут хожу в грязной одежде, неудобно.

Разобравшись со включением воды (тут она включалась не краниками, а поворотом ручки), мы по очереди помылись и с наслаждением плюхнулись в мягкую кровать. Места нам всем хватило.

Эх, хорошо жить не запретишь! Хоть мы и можем спать на каменном полу или на земле, но все же гораздо приятнее спать на кровати. Не понимаю кстати, что за удовольствие спать в этих дурацких гробах?