Алый наряд Вероники

Немного поколесив по улицам, я наконец-то смогла отыскать среди десятка похожих домиков тот, к которому вчера ночью меня привезли с девушкой в красном и ее приятель. Я припарковала машину у тротуара и вошла в подъезд. Лифт поднял меня на восьмой этаж, дверцы его раскрылись, и я в нерешительности остановилась на лестничной площадке. В какой же из квартир живет «сладкая парочка»?

Я решила положиться на удачу и позвонила в квартиру под номером восемьдесят три. За дверью послышались шаркающие шаги, блеснул кругляшок глазка – человек, стоявший за дверью, старательно изучал мою персону, но открывать не спешил.

– Ты к кому? – наконец просипел старушечий голос из-за двери.

– Я ищу своего коллегу по работе – молодого человека по имени Аркадий Петрович. Он уже второй день не является на работу, и меня прислали узнать, что с ним случилось, – на ходу сочиняла я.

– У нас таких нет, – ответил голос из-за двери.

– Ну, как же. Мне и адрес ваш дали в отделе кадров.

– Наверное, перепутали. В этой квартире живу я с дедом, и никаких молодых людей у нас нет.

– И что же мне теперь делать?

– Позвони в соседнюю квартиру. Там паренек живет. Недавно въехал. Правда, как звать его, я не знаю. Может, это и есть твой коллега.

Глазок снова стал темным. Очевидно, бабулька потеряла ко мне всякий интерес. Впрочем, и я к ней тоже. Теперь меня интересовали исключительно жильцы восемьдесят четвертой квартиры. Я решительно нажала на кнопку звонка, подождала, потом еще раз позвонила. Ответом мне была тишина.

Я посмотрела налево, направо и уверенным жестом достала из сумочки набор отмычек. Через пару минут железная дверь была открыта. Я улыбнулась, забросила отмычку обратно в сумочку и переступила порог квартиры.

Как оказалось, мои таинственные знакомые были людьми не бедными. Я заглянула на огромную кухню, напичканную новомодной техникой. Затем открыла дверь спальни. Не найдя там ничего интересного, я перешла в следующую комнату. Открывала дверцы шкафов, перебрала бланки и квитанции на оплату счетов, заглянула на книжные полки. Но результаты были неутешительными. Единственное, что мне удалось выяснить, так это то, что живет здесь одинокий мужчина: об этом говорили лишь одна щетка в ванной комнате и исключительно мужские вещи в шкафах.

Я присела в кресло и стала в очередной раз перебирать стопку счетов на оплату квартиры – единственные документы, где фигурировала фамилия владельца.

Я встала с кресла, чтобы вернуть бланки на место, и нечаянно задела стопку журналов на столике. Глянцевые издания ворохом посыпались к моим ногам.

– Роман Викторович Иванов, – произнесла я вслух. – Надо же, однофамилец. Вот черт! – пробормотала я.

Положив квитанцию в ящик стола, я присела на корточки и стала собирать журналы.

Неожиданно в моих руках оказалась знакомая брошюрка. Тоненькая книжонка листов в восемь – не больше, каждая страница делилась на две колонки – справа шли мужские фамилии и адреса, слева женские и также с координатами.

От столь интересной находки я плюхнулась на пол. Ничего себе! Ведь точно такую же брошюрку я уже видела в кабинете нотариуса. С той лишь разницей, что у Демьянова был оригинал, а эти листочки плохого качества с темными полосами, – должно быть, их ксерокопировали на плохом аппарате, а затем скрепили степлером.

Я перелистывала одну страницу за другой, пытаясь понять: что все это значит? Но ни одной свежей идеи в голове не было. Что за люди скрывались за этими фамилиями? Хотя, как и в прошлый раз две фамилии мне все же были знакомы – Семен Зиновьев и его жена Вероника. Вот только у Веры здесь была другая фамилия, очевидно, девичья. «То есть, когда ее инициалы вносились в этот загадочный каталог, она еще не была замужем», – мысленно отметила я.

Была и еще одна маленькая особенность. На отксерокопированных листах напротив каждой фамилии имелись пометки. Некоторые были обведены в кружочек и стояли под знаком вопроса, напротив других значился восклицательный знак, а сами фамилии были перечеркнуты красной ручкой. И только рядом с четой Зиновьевых стоял один восклицательный знак. Ну и как понимать эту абракадабру? Почему все фамилии либо в кружочке, либо перечеркнуты, а Зиновьевы – нет?

Но предаваться размышлениям, сидя на полу чужой квартиры, в которую к тому же вы проникли незаконно, – занятие крайне опасное. Рискуете нарваться на нечаянно нагрянувших хозяев, как в скверном анекдоте. И мне выпала честь стать героиней этого самого анекдота... В замочной скважине заскрежетал ключ, и защелкал язычок открывающегося замка. Вот черт! И почему все неприятности вечно сваливаются на мою несчастную голову! Рассчитывать на то, что хозяева будут рады обнаружить в квартире незнакомую девушку, пусть даже такую привлекательную, как я, не приходилось. И оправдания типа: «Ой, а у меня сахар дома закончился, и я решила у вас одолжить» – тоже не подходили к моей ситуации. Короче, надо было уносить ноги – и немедленно. Я быстро собрала журналы с пола, сунула между ними загадочный каталог и швырнула всю эту макулатуру на журнальный столик. У меня оставались считаные секунды. Я кинулась к окну, отдернула занавеску и распахнула дверь на балкон. Я только успела поправить штору, как в коридоре послышался хлопок закрываемой двери и чье-то недовольное бормотание и покашливание. Фу, кажется, успела!

Я перегнулась через перила. Восьмой этаж. Милое приключение. Внизу шумела магистраль. Как же я спущусь? И тут у меня в сумке запиликал сотовый. Весьма кстати! Лучшего времени для звонков не придумаешь! Проклиная все на свете, я полезла в сумку. В окно было видно, как хозяин еще возился в коридоре и не думал заходить в зал. Мне казалось, я даже слышу его покашливания. Оставалось надеяться, что он меня не слышит. Наконец трубка нашлась, я прижалась к стене и громким шепотом сказала:

– Алло.

– Татьяна?

– Да.

– Это Дима. Надеюсь, я вас не очень отвлекаю?

– Как сказать, – прошипела я и в очередной раз заглянула в комнату.

– У вас неприятности? – испугался парень. – Наша встреча отменяется?

– Я вам перезвоню.

Отключив телефон, я приступила к решительным действиям. Мне, конечно, приходилось оказываться в подобных ситуациях, но прежде либо балкон был ниже и я имела возможность с него спрыгнуть, либо рядом находилась пожарная лестница, по которой можно было без труда спуститься вниз. Но теперь... Я подняла голову вверх: надо мной было еще три этажа. Я посмотрела вправо в надежде, что хоть оттуда придет спасение, и чуть не расплакалась – квартира, в которую я по несчастью залезла, оказалась угловой. Затем я перевела взгляд налево. О чудо! На расстоянии вытянутой руки от меня был еще один балкончик. Вообще-то исполнение акробатических этюдов на высоте восьмого этажа никак не входило в мои сегодняшние планы, но других вариантов не предлагалось. Так что пришлось зажать в зубах сумочку и забраться на парапет балкона. С трудом балансируя на непрочной опоре, я протянула руку и ухватилась за край соседнего балкона. «Самое главное, чтобы меня в таком виде не застукал хозяин квартиры, которую я покидаю столь эксцентричным образом», – промелькнуло у меня в голове, и в следующую секунду я уже грациозно приземлилась на соседний балкон. Я тут же поднялась на ноги и поправила одежду.

– Отличный трюк, Танечка! – поздравила я саму себя, толкнула балконную дверь и шагнула в незнакомую квартиру. Удача мне сегодня явно сопутствовала: хозяев дома не оказалось. Так что я беспрепятственно прошла через зал в коридор, открыла дверь и, в очередной раз порадовавшись, что жильцы сих апартаментов не наставили новомодных замков с задвижками – просто захлопнула дверь и заспешила вниз по ступенькам. Где-то между третьим и вторым этажом я вспомнила о звонке от Димы и на ходу набрала его номер.