Алый пепел заката

– То есть ты, - ошарашено заговорил Женя, - наслушался моих рассказов, залез в брошенное чёрт знает кем, когда и почему подземелье, нашёл нечто, напоминающее вещество из рассказа, и сразу запустил его по вене?

– Действительно странно. – Смутился Егор. – Но ты забыл сказать, что в любом случае терять нам нечего, и знаешь что?

– Что? – Потрясённо переспросил Женя.

– Я хочу ещё. – Улыбнулся ему младший братик. Жека заворожено наблюдал, как Егорушка вынул склянку с алым препаратом, расковырял сургуч, наполнил шприц, спросил. – Ты будешь?

Женя медленно-медленно помотал головой, не отрывая глаз от того, как малой ловко проткнул на запястье вену и надавил на поршень.

Егор постоял с закрытыми глазами. Вновь обратил ясный взор на брата, сказав. – Опять нефига особенного. Надо проверить, я залезу в шахту и буду ждать, когда Данил снова захочет поговорить.

– И? – Только и смог спросить Жека.

– И как выскочу из трубы! Как вампир или чужой! Сверну Дане шею и сброшу тебе верёвку.

– Хороший план. – Улыбнулся Жека. – Только Данилу не трогай, у него ж дети.

***

Даже самый хороший план можно улучшить сообразно с новыми обстоятельствами. Когда парни вернулись в комнату с выходом в вентиляционную сеть, из самого выхода свисали чьи-то ноги в рабочих ботинках сорок пятого размера, и выглядывала задница, обтянутая серыми штанами, причём булками энергично шевелили, безуспешно пытаясь пропихнуться в узкое для них отверстие, а ногами нащупать опору. В трубе прокатывалась эхом, но в помещение проникала уже приглушённая матерная брань, общий смысл которой сводился к следующему. – Найдутся ли в данной местности добрые люди, что помогут бедному путнику в затруднительном положении?

Брань в основном относилась к лирическим описаниям добрых людей, местности и сложившейся ситуации. Братья весело переглянулись, подошли тихонько, бесшумно залезли на стол. Жека дал отсчёт, показав сначала один указательный палец, потом два, наконец, кивнул и одновременно с Егором схватил ближайшую к нему ногу под колено. Братья дружно дёрнули застрявшего вниз, предусмотрительно придержав его под спину, чтоб со стола не сверзился.

Тело грохнулось об столешницу подошвами и по инерции закончило Лёхиным голосом начатую загодя сентенцию, - … мать!

– А жрать надо меньше. – Проговорил Жека и протянул ему руку. – Привет, Лёх.

– Здорово. – Пожал он ладонь, обернулся к Егору. – Привет, малой.

Тот кивнул с совершенно бесстрастным лицом. Лёха спросил даже. – Мне тут, вообще, рады?

– Рады, конечно! – Горячо заверил его Женя, обнял друга за плечи, повернул к стене задом, к помещению передом. – Давай-ка присядем, и ты расскажешь, зачем пришёл.

Лёха покладисто уселся на край стола, свесив ноги, братья устроились по бокам.

– Да я в основном из-за Егора, - начал Алексей. Обернулся к Егору. – Как-то неправильно ты понял Данила. Вот зачем было говорить про семью? Ты больной? Он переживает теперь, как тебя выпускать? Меня попросил с вами поговорить.

Егор отрешённо смотрел ему в глаза.

– Ну да, он тоже неправ, так не шутят, конечно. – Сменил Лёха тон. – Проучить он вас хотел, чтоб не темнили!

– Ладно, с этим ясно. – Решил сменить тему Женя. – Что Данил говорит по делу?

– Да, он просил с вами договориться по-хорошему. – Охотно ответил Лёха. – Во-первых, предлагает никому больше не рассказывать о подземелье. Во-вторых, гараж его, значит, и подвал тоже.

Лёша подождал возражений, парни спокойно ждали, что он скажет дальше.

– Вот. – Протянул Лёха. – Но подвал нашли вы, ваша половина всего, что найдёте, то есть найдём. Идёт?

– Нет. – Спокойно ответил Егор. – Мы заберём только коробки из одной кучи, на остальное не претендуем.

– Да! – Спохватился Лёха. – Понятно, что Даня рассчитывает на ваше сотрудничество, то есть приглашает в долю, ну, вместе подумать, как всё это использовать.

– Разумеется, мы согласны. Не беспокойся, мы вас не бросим. – Жека спрыгнул со стола. – Пойдём, посмотришь подвал.

– И нашу долю. – Добавил Егор.

Лёха шарил лучом налобного фонарика по стенам, поражался. – Вот же ничего себе погребок!

Парни его не одёргивали, не торопили, надо же человеку посмотреть. В последней комнате Женя указал на заваренную дверь. – Там, скорей всего, тоже много интересного, но мы туда не полезем. Забирайте себе.

Лёха осмотрел сварной шов. – Уверены?

– Абсолютно. – Ответил Егор и протиснулся в хранилище. – Давай за нами.

Жека предусмотрительно уступил очередь Лёше, тот вполне предсказуемо застрял. Общими усилиями, Егор дверь толкал, Женя тянул, упершись ногой в стену, а Лёха трепыхался, удалось расширить щель. Наконец, добрались до коробок Егора, он заявил. – Вот это наше.

Лёха оглянулся на Жеку, спросил с придыханием. – Ты нашёл?! Ту лабораторию?!

– Какую лабораторию? – Очень серьёзно уточнил Егор.

– Да рассказывал ребятам всякие легенды. – Смутился Женя.

– Трепло. – Угрюмо произнёс Егор.

 – Лёх, да самим интересно, что это! – Женя попытался выправить ситуацию.

– Ну, так у меня для вас радостная новость! – Весело сказал Лёша. – Без Данила не разобраться, он же по образованию биохимик!

Парни сообщению с виду обрадовались не особо, вздохнули синхронно, каждый подумал своё.

Жека. – «Это судьба».

Егор. – «Придётся всё-таки с Даней делиться».

Лёха зябко передёрнул плечами. – Пойдёмте уже наверх, а то Данил волнуется.

***

В «первой комнате», как обозвали её парни, Егор легко запрыгнул на стол, ухватился за край вентиляционного отверстия, подтянулся, сумел поставить на край правый локоть, затем просунул в дыру голову и левую руку и ввинтился внутрь, извиваясь юркой ящеркой. Женя опешил от его непринуждённости, не ожидал от брата такой ловкости… и наглости, конечно – удовольствие подсаживать и подталкивать немаленького Алёшу Егорка предоставил старшему.

Еле как впихнув Лёху в отверстие, Женя немного позлорадствовал, Егору предстояло первому подниматься в колодце по верёвкам просто на руках, без обвязки и удобных приспособлений, которыми он просто не умел пользоваться. Пропустил бы вперёд брата, Женя с Лёхой легко подняли бы его, а на хилого с виду Даню надежды мало.

Егор вопреки ожиданиям особых трудностей не встретил. Встал в колодце во весь рост, сначала, задрав голову, позвал Данила.

Тот сразу отозвался. – Егор, ты что ли?