Алый Завет

Переполошенные граждане шумели и волновались, тыча в небеса руками, и даже лица вечно невозмутимых жрецов вытянулись от неподдельного удивления. Гомон не спешил утихать, но меня это несильно волновало. Потому что я легко мог перекрыть неистовство толпы своим гласом.

— Как смеете вы, смертные, решать, что истинно, а что ложно?! — Трубно пророкотал я, оглушая людское сборище. Мои слова, усиленные Искрой, падали вниз подобно тяжелым наковальням, прибивая к земле горожан. — Отчего вы вообразили, что правда на вашей стороне?!

Зрители и участники экзекуции зажимали ладонями уши, пытаясь спастись от раскатов моей громогласной речи, но это не сильно им помогало.

— Ужель, вы возомнили себя богами, имеющими право судить и карать?! — Продолжал я вещать над площадью. — Свои закоренелые заблуждения вы ставите выше моих слов и выше воли самого Великого Стража! Немыслимая глупость и самоуверенность!

— Не слушайте сих черных слов! — Крикнул кто-то из храмовников, но его возглас на контрасте с моим оглушительным ревом звучал откровенно слабо. — Это все подлая ложь! Орден Костяного Меча свято следовал заветам Воргана со дня своего основания!

— Что-о-о?! — Прогремел я с высоты. — Ты, несчастный смертный, дерзнул бросить мне подобное обвинение?!

Вместо ответа в мою сторону откуда-то с площади полетел подобранный с земли булыжник. Совсем небольшой, скорее даже булыжничек. Ведь забросить на такую высоту снаряд поувесистей мог редкий невладеющий. И уже с первой секунды стало ясно, что неизвестный метатель сильно промазал, и голыш пролетит в стороне, не задев меня. Но ведь за одним могли последовать и другие. Поэтому я упругой воздушной волной сбил кувыркающийся камень, отчего он рухнул вниз, отшибив какому-то совсем непричастному бедолаге плечо.

— ГЛУПЦЫ!!!

Мой вопль, усиленный Анима Игнис, на сей раз оказался столь неистов и пронзителен, что некоторые особо впечатлительные попадали на колени, то ли от неожиданности, то ли заранее моля о пощаде.

— Вы уже забыли, кому обязаны своими жизнями?! И это вы называете «следовать заветам» нашего Защитника?!

Картинно раскинув руки в стороны, я поднялся еще немного выше, а на площади начала со свистом закручиваться воздушная воронка. Пробужденный моей Искрой ветер трепал волосы, швырял людям в лица мелкий мусор и разметывал хворост, сложенный для костров. За какую-то сотню ударов сердца, все собравшиеся оказались заключены в ловушку, границы которой четко очерчивала взбесившаяся стихия.

Зеваки, палачи и приговоренные пугливо замерли в центре огромного бушующего смерча, носящего средних размеров поленья как пушинки. И не нашлось такого смельчака, который мог бы попытаться пересечь закручивающуюся сплошную стену из пыли, щепок и камней.

Когда перепуганные люди внизу сбились в кучу, как стадо баранов, я принялся показательно уничтожать виселицы, столбы, подобия гильотин и остальные приспособления, предназначенные для казни моих пророков. Я вбивал в дерево щупы своей Искры, словно гвозди, формировал сферы высокого давления, обтачивал края мелкими песчинками, которые летели с невообразимой скоростью.

Было бы, конечно, куда эффектней, чтобы эти инструменты палачей разлетелись тысячами щепок, будто от взрывов, но у меня пока не хватало ни сил, ни знаний, чтобы подобное провернуть. Однако мой метод оказался совсем не хуже. Под взглядами сотен обомлевших смертных, толстые балки будто бы истаивали и старились, рассыпаясь мелкой трухой. Со стороны это смотрелось так, словно я призвал на помощь само время, чтобы разрушить длинный эшафот.

— Слушайте меня, вы все, блуждающие в невежестве! — Прогремел я, заглушая гул кружащегося торнадо. — Грядет кровопролитие! Демоны уже бродят среди нас и только ждут часа, когда Темный Владыка пошлет их в бой! Вы должны благодарить меня за то, что я выбрал именно вас! А потому забудьте о распрях и откройте души для моих слов! Следуйте им, иначе смерть будет приносить вам не облегчение, а вечные муки! Верьте мне, несчастные дети, и только тогда у вас появится шанс на достойное посмертие!

Еще больше усилившийся ветер закручивал и уносил вопли испуганных горожан куда-то в вышину. Туча поднявшейся пыли и мелкого сора погрузила всю площадь в столь непроглядный мрак, что его не могли пробить даже яркие лучи полуденного солнца. И когда обезумевшие от ужаса люди уже приготовились принять гнев крылатого посланника неба, внезапно все стихло. Ураган, легко играющий с тяжелыми поленьями, прекратился, словно отрезанный ножом. На головы зевак тут же посыпался дождь из щепок и камней, а потому им пришлось падать на землю, закрываясь руками. А когда они вновь обратили взгляды к небу, там уже не было никого, кроме сияющего светила и равнодушных к бедам смертных белых облаков.

* * *

Горлышко стеклянного флакона выстукивало об край изящного кенсийского бокала рваную дробь, не спеша делиться с ним своим содержимым. Флогия последний раз попыталась совладать с непослушными руками, а потом нервно швырнула дорогой восточный хрусталь прямо на пол.

— Пошло оно все в бездну! — Прохрипела она. — Так будет надежнее…

Запрокидывая голову и прикладывая к губам пузырек с огненной водой, женщина за раз опустошила сразу половину. Беспощадный напиток мгновенно сковал спазмом глотку и выдавил слезы из глаз, однако же это каким-то волшебным образом позволило утихомирить бьющийся в истерике разум.

Судорожно вздохнув, терзая потоком воздуха обожженное дьявольским пойлом горло, Флогия перевела дух.

— Ну насколько же дерьмовый этот жидкий огонь…

— Я рад, что тебе так нравится.

Знакомый голос, прозвучавший в тишине рабочего кабинета, заставил Владеющую пронзительно взвизгнуть и выронить недопитую склянку. Звякнуло стекло, и по мраморному полу полилась прозрачная, как слезы невинного ребенка дорогостоящая жидкость.

— Данмар! — Вскричала женщина, сжимая виски. — Что все это значит?!

— Что именно? — Наигранно вскинул брови мальчишка. — Я думал, ты уже привыкла к моим внезапным визитам.

Ответить женщине не дали, потому что дверь ее комнаты с грохотом распахнулась, рассыпая по полу мозаику выпавших от столкновения со стеной слюдяных пластинок, и внутрь влетел верный Велий с палашом наголо.

— Госпожа, что с вами?! Я слышал крик, вы…

Телохранитель замер, увидев, что тут, помимо его хозяйки, есть кто-то еще. Мгновение поколебавшись, он поуверенней взялся за рукоять оружия и двинулся на вторженца.

— Опусти меч, — сурово приказал ему Данмар, — иначе никогда уже не сможешь держать его.

В то, что произошло дальше, Флогия отказывалась верить. Юнец повернулся к ее преданному, как она считала, охраннику, и вперился в него тяжелым взглядом. А Велий… Велий трусливо попятился, забывая о своем долге защищать жизнь Владеющей.

— Закрой дверь, и стой снаружи, пока мы с твоей госпожой не закончим, — припечатал парень, и воин тут же послушно выскочил из кабинета.

Медленно, очень медленно, Данмар повернулся к женщине, и ее сердце, заходясь в бешенном ритме, моментально ухнуло куда-то в пятки. Таких нечеловечески злых глаз она еще не видела в своей жизни. Их взгляд буквально пронзал тело, словно пара острозаточенных кольев, а потом затягивал в свой темный водоворот, стремясь там утопить. Теперь понятно, почему сбежал ее защитник. Будь у Флогии такой шанс, она б и сама удрала из собственного дома, лишь бы не видеть незваного гостя…